8 Façons Dont les Tudors Ont façonné le Noël moderne

L’histoire de Noël est longue et compliquée, mais au 16ème siècle, lorsque Henry VIII a gouverné l’Angleterre, elle commençait à ressembler à la fête que nous connaissons aujourd’hui à certains égards importants. Cela peut vous surprendre d’apprendre que certaines de nos traditions préférées de la saison de Noël remontent à l’époque des Tudor, notamment chanter des chants de noël, offrir des cadeaux, manger de la dinde — et même s’embrasser sous le gui. Revenez sur huit coutumes de vacances de la période Tudor.

12 Jours de Noël

Au cours des quatre semaines précédant le jour de Noël (connu sous le nom d’Avent), la plupart des gens ont observé une période de jeûne jusqu’à la veille de Noël incluse. Puis les célébrations ont commencé et se sont poursuivies pendant 12 jours, du 25 décembre au 6 janvier. Les trois plus grandes célébrations sont tombées le jour de Noël, le Nouvel An et l’Épiphanie, ou la Douzième Nuit, le 6 janvier, qui honore l’arrivée des trois rois ou des trois mages (Mages) pour voir l’enfant Jésus.

Bien que les gens de l’époque Tudor aient marqué le début de l’année le 25 mars (lorsqu’ils ont célébré la Fête de l’Annonciation), célébrer et échanger des cadeaux le 1er janvier était un souvenir de l’époque romaine, lorsque cette date était considérée comme le début de l’année. Tout le travail (sauf s’occuper des animaux) s’arrêterait pendant la période de 12 jours, car tout le monde, des ouvriers aux nobles, se consacrait à la jouissance de la saison de Noël. Les travaux ont recommencé le premier lundi après la douzième nuit, connu sous le nom de lundi de charrue.

Wassailing

Aujourd’hui, nous pouvons reconnaître le mot de chants de Noël classiques comme “The Wassail Song” et “Here We Come A-Wassailing”, mais qu’est-ce que cela signifiait d’aller wassailing à l’époque Tudor? Pendant la saison de Noël, et en particulier la douzième nuit, des groupes de personnes voyageaient de maison en maison en chantant à leurs voisins et en leur souhaitant une bonne santé. Comme ils l’ont fait, ils ont fait le tour du bol de wassail commun, un récipient rempli de bière chaude, de vin ou de cidre mélangé avec des épices et du miel. Le mot “wassail” proviendrait du vieux toast anglo-saxon waes hael, qui signifie “être en bonne santé” ou “être en bonne santé”.”

Un autre type de marchandage a eu lieu principalement dans le pays, et impliquait la bénédiction des vergers et des arbres fruitiers, plutôt que des personnes, bien qu’il ait également donné la priorité à la consommation en commun. Vestige de l’époque païenne, cette version du wassailing existe encore aujourd’hui dans les régions productrices de cidre d’Angleterre et de Woodstock, au Vermont, entre autres.

Chants de Noël

Au fil du temps, la coutume du wassailing s’est liée à une autre tradition de Noël de la période Tudor: les chants de Noël. Les chants de Noël à l’époque étaient principalement de nature religieuse, basés sur l’histoire de la Nativité, bien que certains thèmes abordés comme la chasse ou les festins. Certains chants de Noël populaires pendant la période Tudor ont perduré à ce jour (sous différentes formes): “Nous Vous souhaitons un Joyeux Noël”, “Bon Roi Venceslas” et “Le Premier Noël.”Au 17ème siècle, les Puritains d’Angleterre et d’Amérique interdiraient toutes les festivités de Noël, et les chants de Noël ne sont redevenus coutumiers qu’à l’époque victorienne.

Donner des cadeaux

Bien que les citoyens ordinaires de l’Angleterre Tudor aient pu simplement donner des cadeaux le jour de l’An dans l’esprit de Noël, les cadeaux royaux ont pris une signification politique plus large: Le premier jour de 1532, par exemple, le roi Henri VIII a accepté un cadeau d’Anne Boleyn (un ensemble de “lances de sanglier des Pyrénées”), mais a rejeté la coupe d’or que lui avait donnée sa femme d’alors, Catherine d’Aragon, dont il essayait de divorcer à l’époque. En 1572, la fille d’Henri et d’Anne, la reine Elizabeth I, fut contrainte de refuser un joyau impressionnant que lui avait offert le duc de Norfolk. À l’époque, Norfolk est emprisonné à la Tour de Londres pour avoir prétendument conspiré pour remplacer Elizabeth sur le trône d’Angleterre par Marie, reine d’Écosse ; il est exécuté plus tard cette année-là.

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La “Branche des baisers”

La tradition des arbres de Noël telle que nous la connaissons a probablement commencé en Allemagne au XVIe siècle, mais elle ne s’est répandue en Angleterre qu’environ 300 ans plus tard. Auparavant, la décoration la plus populaire dans les maisons des gens pendant la saison de Noël était la branche de baisers, écrivent les auteurs de A Tudor Christmas (2018). Les branches qui s’embrassaient étaient des cerceaux en bois tissés suspendus à des feuilles persistantes comme du houx et des feuilles de laurier et suspendus au plafond. Bien sûr, un brin de gui était un must pour toute branche de baiser. La tradition de s’embrasser sous cette plante parasite remonte à la Grèce antique, en raison de l’association du gui avec la fertilité.

Tartes hachées

Après avoir jeûné pendant quatre semaines et s’être abstenus de toute viande, œufs et fromage, les Britanniques de l’ère Tudor auraient été voraces le jour de Noël. Les tartes hachées (ou “pyes”) étaient si courantes pendant les 12 jours de célébrations qu’elles étaient connues sous le nom de tartes de Noël. Farcies de viande — en particulier de mouton, ce qui signifiait les bergers qui visitaient l’enfant Jésus —, les tartes étaient également faites de suif, de sucre, d’épices et de fruits secs. Idéalement, ils devaient contenir 13 ingrédients différents, pour symboliser le Christ et ses 12 apôtres.

Tarte de Noël Tudor (le “Turducken” original)

Selon Weir et Clarke, le document historique montre les premières dindes arrivant en Angleterre du Nouveau Monde en 1526, ou en plein milieu du règne d’Henri VIII. Bien que le plat de fête le plus courant pour Noël à l’époque des Tudors reste la tête de sanglier, généralement affichée sur un plateau avec une pomme fourrée dans la bouche, les convives les plus riches peuvent profiter d’une délicatesse particulière de l’époque: la tarte de Noël Tudor. Cette création, qui n’était pas pour les faibles de cœur, consistait en une dinde farcie d’une oie, qui était farcie d’un poulet, qui était farcie d’une perdrix, qui était farcie d’un pigeon — le tout cuit dans un cercueil de pâtisserie.”

La bûche de Noël

La tradition de brûler la bûche de Noël, qui engendrerait un gâteau savoureux et des milliers de vidéos YouTube, serait née des envahisseurs vikings, qui faisaient des feux de joie pour célébrer le solstice d’hiver. Le mot “Yule”, qui vient en fait du vieux norrois jól, un festival païen de l’hiver qui dure douze jours, a longtemps été utilisé en anglais comme synonyme de Noël.

À l’époque Tudor, de nombreuses familles se rendaient dans les bois la veille de Noël et choisissaient une bûche qu’elles décoraient de rubans et enflammaient. Après l’avoir gardée brûlante pendant les 12 jours de Noël, ils gardaient un reste carbonisé de la bûche. Cela a été considéré comme une bonne chance pour l’année à venir et pourrait être utilisé pour aider à allumer le feu de Noël de l’année suivante.