8 parallèles frappants entre les États-Unis et l’Empire romain

La République de Lawrence Lessig a perdu des documents sur l’effet corrosif de l’argent sur notre processus politique. Lessig fait valoir de manière convaincante que nous assistons à la perte de notre forme de gouvernement républicain, car les politiciens représentent de plus en plus ceux qui financent leurs campagnes, plutôt que nos citoyens.

L’Ascension de Rome d’Anthony Everitt est une histoire fascinante et une grande lecture. Il raconte l’histoire de la Rome antique, de sa fondation (vers 750 avant notre ère) à la chute de la République romaine (vers 45 avant notre ère).

Lorsqu’ils sont lus ensemble, des parallèles frappants émergent — entre nos manquements et les manquements qui ont détruit la République romaine. Comme à Rome juste avant la chute de la République, l’Amérique a vu:

1 Increase Augmentation vertigineuse du Coût des élections, avec des Sources de financement de campagne douteuses: Notre élection de 2012 aurait coûté 3 milliards de dollars. Tout cela a été soulevé de sources privées – créant souvent l’apparence, ou la réalité, que nos dirigeants sont redevables à des groupes d’intérêt spéciaux. À la fin de la République romaine, les élections sont devenues extrêmement coûteuses, avec des résultats tout aussi déplorables. César aurait emprunté si lourdement pour une campagne politique qu’il craignait d’être ruiné s’il n’était pas élu.

22 La politique comme chemin vers la richesse personnelle: À la fin de la période de la République romaine, l’un des principaux chemins vers la richesse était d’occuper des fonctions publiques et d’exploiter ces postes pour accumuler de la richesse personnelle. Comme le note Lessig: Les membres du Congrès, les sénateurs et leur personnel tirent parti de leurs services gouvernementaux pour passer à des postes du secteur privé – qui paient trois à dix fois leur rémunération gouvernementale. Compte tenu de cet arrangement financier, “Ils ne se concentrent donc pas tant sur les personnes qui les ont envoyés à Washington. Ils se concentrent plutôt sur ceux qui les rendront riches.”(République perdue)

3 War Guerre continue: Un état de sécurité nationale apparaît, détournant l’attention des défis nationaux liés aux guerres étrangères. Semblable à la fin de la République romaine, les États-Unis – depuis 100 ans – se livrent à une guerre, se remettent d’une guerre ou se préparent à une nouvelle guerre: Première Guerre mondiale (1917-18), Seconde Guerre mondiale (1941-1945), Guerre froide (1947-1991), Guerre de Corée (1950-1953), Vietnam (1953-1975), Guerre du Golfe (1990-1991), Afghanistan (2001 – en cours), et en Irak (2003-2011). Et, cette liste est loin d’être complète.

44 Les Puissances étrangères Prodiguent de l’Argent / de l’Attention aux Dirigeants de la République: Les guerres étrangères entraînent une influence croissante, par des puissances et des intérêts étrangers, sur les dirigeants politiques de la République true vrai pour Rome et vrai pour nous. Au cours du siècle dernier, les ambassades, les agents et les lobbyistes étrangers se sont multipliés dans la capitale de notre pays. À titre d’exemple précis: Un homme d’affaires étranger a fait don de 100 millions de dollars aux diverses activités de Bill Clinton. Clinton lui a “ouvert des portes” et a parfois agi de manière contraire aux intérêts américains et à la politique étrangère déclarés.

55 Les profits réalisés à l’étranger Façonnent les politiques internes de la République: Alors que les fortunes de l’aristocratie romaine proviennent de plus en plus de terres étrangères, la politique romaine a été façonnée pour faciliter ces fortunes. Les milliardaires et les entreprises américaines influencent de plus en plus nos élections. Dans de nombreux cas, ils ne sont que nominalement américains – avec des intérêts non alignés sur ceux du public américain. Par exemple, Fox News fait partie du groupe de médias international News Corp., avec plus de 30 milliards de dollars de revenus dans le monde. Le jingoisme de Fox News est-il un produit des intérêts non américains de News Corp?

6 Collapse Effondrement de la classe moyenne: Juste avant la chute de la République romaine, la classe moyenne romaine a été écrasée destroyed détruite par la main-d’œuvre esclave bon marché à l’étranger. De nos jours, nous avons assisté à une augmentation des inégalités de revenus, à une stagnation de la classe moyenne et à la perte d’emplois américains au profit de travailleurs étrangers moins payés et ayant moins de droits.

7 Ger Gerrymandering: La République tardive de Rome a utilisé diverses méthodes pour réduire le pouvoir des citoyens ordinaires. Le GOP a si efficacement géré les districts du Congrès que, même si les candidats républicains à la Chambre n’ont reçu qu’environ 48% du vote populaire aux élections de 2012, ils se sont retrouvés avec la majorité (53%) des sièges.

8 Loss Perte de l’Esprit de compromis: La République romaine, comme la nôtre, reposait sur un système de freins et contrepoids. Un compromis est nécessaire pour que ce type de système fonctionne. En fin de compte, la République romaine a perdu cet esprit de compromis, avec une politique de plus en plus polarisée entre les Optimates (les élites riches et enracinées) et les Populares (le peuple). Ça vous semble familier ? Le compromis est également nettement insuffisant à notre époque. Par exemple, ” Il y a eu plus de flibustiers entre 2009 et 2010 que dans les années 1950, 1960 et 1970 réunies.”

Comme l’a observé Benjamin Franklin, nous avons une République but mais seulement si nous pouvons la garder.