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Vous êtes-vous déjà demandé exactement ce qui se passe dans la création de votre bière préférée? Alors que certaines bières sont brassées avec des ingrédients ajoutés (écorces d’orange, cannelle, fruits et baies), il n’y a que quatre composants essentiels qui composent toutes les bières – l’eau, la levure, l’orge et le houblon. Ne vous laissez pas berner par la petite quantité d’ingrédients nécessaires à la fabrication de la bière; le processus de brassage reste une opération extrêmement délicate. Mais avec si peu de parties intégrantes, il n’est pas étonnant que la bière soit l’une des plus anciennes boissons au monde.
Eau – Comme la plupart des boissons dans le monde, la bière se compose principalement d’eau. La plupart des brasseurs utilisent de l’eau de haute qualité pour fabriquer leurs bières. La composition chimique de l’eau traitée (niveau de sel, pH, minéraux, etc.) peut légèrement affecter le goût de votre bière. Selon A Guide to Brewing Water Treatment, “L’eau est une force trompeusement sous-estimée et sous-estimée dans la fabrication de toute bière. Extrêmement variable dans le monde entier, elle regorge de minéraux et de composés organiques qui ont la capacité d’élever une recette ordinaire au rang de classique mondial, ou de la noyer dans les bas-fonds de la médiocrité. Heureusement pour les brasseurs, l’eau est également une substance flexible qui peut être fabriquée sur commande pour brasser des bières de n’importe quel style – à condition qu’elle soit traitée correctement.” Vous souhaitez en savoir plus? Nous vous recommandons de lire cet article détaillé sur le traitement de l’eau de brassage.
Levure – Il existe deux principaux types de levure de bière: la levure à fermentation haute et la levure à fermentation basse. Lorsqu’elle est ajoutée à l’infusion, la levure convertit les sucres fermentescibles en alcool par un processus métabolique appelé fermentation. La levure produit également d’autres sous-produits pendant la fermentation, dont le dioxyde de carbone (CO2).
Orge – L’utilisation d’orge maltée ou d’autres sources d’amidon donne à votre bière la matière fermentescible nécessaire à sa fabrication. La levure interagit avec ces sucres ou glucides pendant la fermentation pour produire de l’alcool. Selon Wikipedia, le grain malté est la source d’amidon la plus courante pour la bière. D’autres sources peuvent inclure: le blé, le riz, l’avoine, etc. Le type d’orge et le processus de torréfaction utilisés donnent à votre bière les saveurs et les variétés distinctes que vous voyez sur le marché aujourd’hui.
Houblon – Le dernier ingrédient principal utilisé dans le processus de brassage est le houblon. Bien que les houblons eux-mêmes n’aident pas pendant le processus de fermentation, ils contribuent beaucoup au profil aromatique (agrumes, floral, à base de plantes) et peuvent agir comme un conservateur naturel. Les agriculteurs cultivent et récoltent le houblon à partir de vignes, que l’on trouve dans une grande variété partout dans le monde. Le caractère conservateur du houblon a joué un grand rôle dans la création des India Pale Ales (IPA), brassées pour durer de longs voyages en mer au cours du XVIIIe siècle.