Agriculture biologique, Aliments et produits

L’agriculture biologique est une méthode de culture et d’élevage qui implique bien plus que de décider de ne pas utiliser de pesticides de synthèse, d’engrais, d’organismes génétiquement modifiés (OGM), d’antibiotiques et d’hormones de croissance.

L’objectif principal de la production biologique est d’avoir des fermes et des producteurs qui utilisent des méthodes durables et harmonieuses avec l’environnement. Les agriculteurs biologiques utilisent les écosystèmes naturels pour leurs pratiques agricoles.

Les informations suivantes sur les produits organiques se trouvent ci-dessous:

• De l’agriculture précoce à l’agriculture moderne
• Quel est le problème avec l’utilisation de produits chimiques de synthèse?
• Qu’est-ce que l’agriculture biologique ?
• Sol sain
• Bien-être des animaux
• Est-ce que l’agriculture biologique, en liberté et à l’herbe sont la même chose?
• Devenir “Certifié biologique”
• En savoir plus sur l’industrie biologique australienne
• Saviez-vous aussi…

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De l’agriculture ancienne à l’agriculture moderne

L’agriculture précoce aurait été classée comme biologique parce que les agriculteurs n’utilisaient pas d’engrais chimiques synthétiques, de pesticides et d’innovations agricoles modernes telles que la modification génétique (GM). La plupart de ces fermes étaient petites et gérées par de petits groupes familiaux, et ne fournissaient que de la nourriture aux habitants des villages et des villes voisins. Beaucoup de ces fermes cultivaient beaucoup de cultures différentes, mais seulement de petites quantités de chacune.

Au fur et à mesure que les populations augmentaient et que les gens s’installaient dans les villes, les agriculteurs étaient encouragés à trouver des moyens de produire plus de nourriture sur les mêmes terres ou d’augmenter la quantité de terres qu’ils cultivaient. Les agriculteurs ont également commencé à se spécialiser dans la culture de cultures particulières.

Au fil du temps, des scientifiques et des ingénieurs ont mis au point de nouvelles technologies pour aider les agriculteurs. De nouvelles machines (comme des tracteurs, des cultivateurs et des jardinières) ont été fabriquées.

Il y a également eu de nombreux nouveaux développements scientifiques, qui visaient à tuer les insectes et les ravageurs qui endommagent les cultures, afin que les cultures produisent un plus grand rendement. Au fur et à mesure que de nouveaux problèmes surgissaient pour les agriculteurs, les scientifiques trouveraient une solution à ce problème.

Les agriculteurs ont commencé à pulvériser des pesticides, des insecticides et des engrais sur les produits et à nourrir ou à injecter des hormones de croissance et des antibiotiques aux animaux pour les faire pousser plus rapidement.

Parfois, la solution à un problème créait une opportunité pour un nouveau ravageur, et donc un autre produit chimique serait alors produit pour résoudre ce nouveau problème!

L’utilisation de toutes ces “solutions” montre maintenant un effet sur l’ensemble de l’écosystème, et parfois les “résidus” des pulvérisations peuvent encore se trouver sur les cultures lorsqu’elles arrivent sur le marché.

Quel est le problème avec l’utilisation de produits chimiques de synthèse?

La recherche montre que les pesticides utilisés sur les cultures et les pâturages peuvent s’infiltrer dans le sol, détruire les plantes indigènes et même s’écouler dans nos ruisseaux et nos rivières et voyager jusqu’à la mer.

Les gens sont de plus en plus conscients des types et des quantités de produits chimiques utilisés dans l’agriculture de produits frais, de viande et d’aliments transformés. De nombreux consommateurs recherchent des produits et des alternatives de produits plus sains, respectueux de l’environnement et sans produits chimiques, ce qui les conduit à des aliments et des produits biologiques.

Qu’est-ce que l’agriculture biologique ?

Au lieu d’utiliser des produits chimiques de synthèse, des engrais, des hormones de croissance, des médicaments, des antibiotiques et des modifications génétiques, les agriculteurs biologiques utilisent des techniques qui fonctionnent avec la nature. Ceux-ci incluent l’utilisation d’engrais naturels, la tonte et le pâturage contrôlé pour lutter contre les mauvaises herbes et la rotation des cultures pour maintenir le sol en bonne santé et réduire les types de ravageurs et de maladies qui se produisent sur certaines cultures.

Le bien-être des animaux est très important pour les agriculteurs biologiques, et ils travaillent dur pour s’assurer que les animaux ont un bon logement et sont capables de se comporter aussi “naturellement” que possible.

L’agriculture biologique présente de nombreux défis. Certaines cultures sont plus difficiles que d’autres à cultiver de manière biologique. Cependant, presque tous les produits peuvent maintenant être produits de manière biologique. Cela comprend les fruits, les légumes, les œufs, le miel, les produits laitiers, le blé, le riz, la laine, le bœuf, les herbes et bien plus encore. Aujourd’hui, vous pouvez même acheter des aliments transformés biologiques, du maquillage biologique et des produits de nettoyage biologiques.

Sol sain

Planter des graines et des semis dans un sol sain est l’un des aspects les plus importants de l’agriculture biologique. Les agriculteurs biologiques disent souvent qu’ils cultivent des sols sains, ce qui leur permet ensuite de produire des cultures et des animaux en bonne santé. Sans un sol riche en nutriments, des plantes saines et des terres où les animaux peuvent paître ne seraient pas durables.

Les agriculteurs biologiques qui réussissent sont attentifs et travaillent dur pour comprendre la biologie de l’écosystème de leur ferme. De ce qui est sous terre, à la façon dont l’eau coule sur leur ferme, en passant par les besoins uniques de toutes les bestioles et plantes qui poussent sur leurs propriétés.

Bien-être animal

Le bien-être animal est une priorité absolue pour les agriculteurs biologiques. Pour être classés comme “certifiés biologiques “, les animaux doivent pouvoir se déplacer librement et avoir accès à des pâturages ou à de l’alimentation biologiques pendant toute leur vie. Pour leur donner une alimentation équilibrée et pour s’assurer qu’ils reçoivent tous les nutriments dont ils ont besoin pour avoir une vie saine, les animaux biologiques sont parfois également nourris avec des algues, des minéraux et des vitamines naturelles.

Comme les humains, même les animaux les plus en santé peuvent parfois tomber malades. Les agriculteurs biologiques essaient d’éviter cela, mais si nécessaire, ils veilleront à ce que leurs animaux reçoivent le traitement dont ils ont besoin. Si cela signifie qu’ils DOIVENT avoir des médicaments, les animaux sont retirés du système de production soit pour une période de temps, soit de manière permanente (en fonction de leur utilisation).

Est-ce que l’alimentation biologique, en plein air et à l’herbe est la même chose?

De nos jours, sur les produits d’origine animale (tels que la viande, les produits laitiers, les œufs et les fibres telles que la laine), de nombreuses étiquettes vous indiquent comment les animaux ont été traités dans la production de ce produit.

Certains étiquetages de produits peuvent se référer à une seule partie des conditions de vie et de soins de l’animal, telles que la quantité d’espace que les animaux doivent vivre (par exemple 10 000 poules par hectare pour les œufs), ou l’endroit où ils vivent (pondus en grange ou en liberté), ou comment ils sont nourris (œufs en pâturage ou bœuf nourri à l’herbe).

Un label “certifié biologique” permet aux clients de savoir que chaque partie de la prise en charge et de la gestion d’un animal a été prise en compte, y compris: l’élevage, l’alimentation, le comportement social et la gestion des terres pour le pâturage, pour assurer à l’animal la meilleure vie possible.

L’un des produits les plus débattus est celui des œufs élevés en plein air. Les œufs élevés en plein air sont devenus une alternative populaire aux œufs en cage.

Il est important de savoir ce que signifie réellement la liberté. Le gouvernement Australien1 stipule actuellement que pour être en liberté, un œuf doit être pondu par une poule qui a un accès significatif et régulier à un espace extérieur pendant la journée, qui est capable de se promener et de se nourrir à l’extérieur et qui vit dans une ferme qui ne compte pas plus de 10 000 poules par hectare.

C’est juste la norme minimale. De nombreux agriculteurs suivent des normes plus strictes que celles-ci et les producteurs d’œufs étiquettent désormais leurs emballages en indiquant le nombre de poules par hectare qu’ils cultivent, afin que les consommateurs soient mieux informés.

En liberté ne signifie pas biologique. Généralement, les produits biologiques sont toujours en liberté, mais les produits en liberté ne sont pas toujours biologiques.

Devenir ‘Certifié Biologique’

Pour pouvoir utiliser un label “certifié biologique”, les agriculteurs doivent passer par des inspections d’une organisation qui peut vérifier leurs méthodes agricoles. Cela signifie qu’ils doivent suivre des règles et des règlements très stricts pour s’assurer que leurs produits et leurs pratiques de culture et de transformation sont vraiment biologiques.

Les fermes sont inspectées, les produits échantillonnés et les registres vérifiés pour s’assurer que les normes de certification ont été respectées exactement. Les règles doivent être strictes afin que les clients (vous) puissent être sûrs que le produit final que vous achetez n’a pas été contaminé ou n’est pas entré en contact avec des produits chimiques interdits du système agricole, même accidentellement (par exemple, les pesticides pourraient dériver de la ferme d’un voisin ou se trouver dans l’eau utilisée sur les plantes).

Les aliments destinés aux animaux d’élevage doivent également être cultivés de manière biologique.

Une fois qu’une ferme est certifiée biologique, ses produits peuvent être étiquetés comme “certifiés biologiques”. Les fermes certifiées biologiques sont visitées par un auditeur une fois par an qui vérifie que les agriculteurs respectent toujours les normes biologiques.

Si un agriculteur conventionnel qui utilise des pesticides et des modifications génétiques souhaite devenir un agriculteur certifié biologique, il faut environ trois ans pour convertir son exploitation au statut certifié biologique.

En savoir plus sur l’industrie biologique australienne

L’agriculture biologique en Australie est une question de qualité, d’autosuffisance, d’augmentation de la biodiversité, de bien-être animal, de recyclage et de régénération. En Australie, nous savons trop bien ce qu’est une ressource précieuse, l’eau est donc un élément essentiel de l’agriculture biologique. S’assurer que le sol est sain et plein de matière organique lui permet de retenir davantage l’humidité essentielle aux cultures pour survivre aux sécheresses.

Les produits biologiques australiens ont la réputation d’être de la plus haute qualité. Selon l’Australian Organic Market Report 20192, cinq des dix principales raisons pour lesquelles les Australiens achètent des produits biologiques sont liées aux aspects “sans”. Cela inclut “sans produits chimiques”, “sans additifs”, “viande sans hormones ni antibiotiques”, “sans OGM” et “sans cruauté”.

Il a également noté les 3 principales motivations des acheteurs à acheter du bio, qui sont:

• Prise de conscience de l’impact des aliments, des fibres ou des cosmétiques sur la santé personnelle.
• Prise de conscience de l’impact des aliments, des fibres ou des cosmétiques sur l’environnement.
• Bien-être animal.

La production biologique augmente en Australie. La valeur totale du marché des produits biologiques en Australie pour les produits australiens est estimée à 2,6 milliards de dollars et augmente en moyenne d’environ 13 % par an depuis 20122.

Les produits biologiques les plus couramment achetés en Australie sont les fruits et légumes, les ingrédients de cuisine maison, les produits laitiers, la viande rouge, les boissons non alcoolisées et les produits en conserves2. D’autres produits biologiques auxquels vous n’auriez peut-être pas pensé, tels que les huiles essentielles, sont dans le maquillage et les cosmétiques biologiques et deviennent très populaires.

Le saviez-vous aussi…

• Les fruits et légumes biologiques peuvent parfois paraître un peu étranges ou imparfaits. C’est ainsi que les fruits et légumes poussent naturellement. Toutes les pommes ne sont pas identiques, parfaitement rondes et brillantes, mais elles sont toujours juteuses et succulentes.
• Il y avait 71,8 millions d’hectares de terres agricoles biologiques dans le monde en 20183.
• L’Australie possède 51% des terres agricoles biologiques du monde avec au moins 35,7 millions d’hectares3.
• La valeur totale des ventes au détail de produits biologiques en Australie était de 1,9 milliard (AUD) en 20183.
• L’agriculture biologique a été reconnue pour devenir la plus grande industrie en croissance en Australie au cours des 5 prochaines années (2020-2025)4.
• L’industrie de l’agriculture biologique devrait devenir une industrie de 3,7 milliards de dollars d’ici 2024-20254.Les produits biologiques cultivés et fabriqués en Australie sont exportés vers 61 pays et de nouveaux marchés s’ouvrent en Amérique du Sud, en Océanie, en Afrique, au Moyen-Orient et en Europe2.
• Saviez-vous que vous pouvez cultiver des produits biologiques à la maison ou même à l’école? Demandez à vos parents ou à votre professeur si vous pouvez créer votre propre jardin biologique.