Air Asia Hot Seats mini-Review

“Dois-je payer pour cela?”

Cela ne devrait pas être une surprise compte tenu du titre, mais ce post ne sera pas une revue à part entière. Il cherche principalement à répondre à certaines questions fréquemment posées: est-ce que quelques pouces supplémentaires d’espace / bagages / nourriture valent le coût supplémentaire? Si vous voyagez sur une compagnie low cost comme AirAsia, il y a de fortes chances que vous soyez soucieux de votre budget et que vous souhaitiez équilibrer votre confort avec vos dépenses. Peut-être que ce post vous donnera une meilleure idée de ce à quoi vous attendre.

” Dois-je prendre l’avion d’une compagnie low cost en Asie du Sud-Est ?”

TL; DR: Probablement oui, car voler est raisonnablement efficace, confortable et, surtout, bon marché. Si cela correspond à votre emploi du temps / budget, aller par avion est le moyen de se déplacer dans la région.

Mon père et moi avons pris l’avion d’un LCC asiatique lorsque nous avons fait une escapade rapide au Cambodge. Au début de la planification du voyage, nous avons pensé que prendre le train pourrait nous faire économiser de l’argent et nous donner une perspective différente du pays. Après avoir lu l’expérience – pas de climatisation, voitures bondées, problèmes de franchissement de la frontière cambodgienne, infrastructures douteuses — nous avons commencé à nous deviner.

Peut-être que nous pourrions plutôt être en mesure de voler le court saut de Bangkok à Siem Reap pour un billet légèrement plus cher. Grâce à la prolifération des transporteurs à bas prix en Asie, il y avait beaucoup d’options et a finalement réservé un tarif aller-retour bon marché sur Thai AirAsia, une filiale d’AirAsia dont le siège est en Malaisie.

Même s’il y avait une légère prime de prix par rapport aux options ferroviaires, cela valait bien la différence. Nous sommes arrivés là où nous devions aller en une fraction du temps (moins de deux heures d’avion contre plus de six en train), dans des hébergements raisonnablement confortables avec de la nourriture, des boissons et la climatisation disponibles.

“Dois-je payer une valise?”

TL; DR: Si vous devez, par tous les moyens, oui.

Ne sous-estimez pas la taille de votre sac lorsque vous vous préparez à voler sur un LCC comme AirAsia. Cela dit, AirAsia est beaucoup plus indulgente et généreuse que certaines de ses homologues, car elle offre à tous les passagers payants un bagage à main et un objet personnel gratuits. Alors que la compagnie aérienne est flexible à cet égard, sachez que ces deux sacs doivent collectivement peser moins de 7 kilogrammes. Ce n’est pas beaucoup, et si vous savez que vous aurez besoin de plus de choses que cela, payez à l’avance pour un bagage enregistré lors de la réservation.

Les prix sont raisonnables dès le début, mais si vous êtes obligé de vérifier votre bagage à l’aéroport, vous serez touché par des frais beaucoup plus élevés. Cela peut aigrir votre expérience de voyage très rapidement; ne laissez pas cela vous arriver. L’agent d’enregistrement d’AirAsia a pesé notre bagage à main partagé lorsque nous avons pris l’avion pour le Cambodge, ainsi que nos deux objets personnels. Nous avions une insuffisance pondérale, Dieu merci, mais c’était proche. Être au-dessus de la limite nous aurait obligés à enregistrer nos bagages et à payer environ 50 additional supplémentaires.

” À quoi ressemble l’aéroport ?”

TL; DR: Meh, ça va. Fonctionnel, mais pas du tout glamour.

Bangkok en particulier a une situation aéroportuaire intéressante. Il a longtemps été exclusivement desservi par l’aéroport Don Mueang (DMK), situé au nord de la ville. Lorsque l’aéroport de Suvarnabhumi (BKK) a ouvert ses portes en septembre 2006, les avions de ligne commerciaux ont transféré tous leurs services sur le nouvel aérodrome, ce qui a mis l’ancien hors service. BKK est rapidement devenu surchargé par l’afflux de trafic, de sorte qu’au début de 2007, DMK a été rouvert pour aider à réduire la congestion. Puis en 2012, le Premier ministre en exercice, Yingluck Shinawatra, a imposé que les CCV et les vols affrétés doivent opérer au départ de Don Mueang.

L’installation a certes connu des jours meilleurs, mais elle est par tous les moyens fonctionnelle. Il y a même un salon Priority Pass; nous n’avons pas eu le temps de le visiter, mais cela semblait assez agréable. Sinon, mon père et moi sommes arrivés à l’aéroport et avons procédé rapidement à l’enregistrement et à la sécurité.

Même s’il y a beaucoup de portes inutilisées à Don Mueang, AirAsia s’appuie fortement sur des stands éloignés. Cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le financement; les jetways sont beaucoup plus chers à utiliser et sont plus pratiques qu’un ensemble d’escaliers aériens. Le luxe d’être dans le terminal après le débarquement a un coût, après tout

Alors, nous sommes plutôt montés dans une navette pour aller à l’avion. C’était un court trajet en voiture et il offrait une vue imprenable sur le trafic sur le tarmac.

Tout bien considéré, Don Mueang n’est pas un mauvais endroit, mais ce n’est pas particulièrement mémorable non plus. Si vous êtes allé jouer au golf sur le champ intérieur de la piste, vous auriez peut-être vécu une expérience différente…

” Dois-je payer pour m’asseoir à l’avant / pour plus d’espace pour les jambes?”

TL; DR: Absolument oui. Le pas standard (29″) sur AirAsia est inacceptable. Si l’on considère qu’une rangée de sortie / une place au premier rang n’est que légèrement plus chère que le prix du tarif, il vaut mieux payer la différence.

Mon père et moi avions deux vols sur AirAsia pendant ce voyage, de Bangkok à Siem Reap et retour. Nous avions des sièges réguliers à l’aller et avons payé environ 15 extra de plus pour nous asseoir au premier rang sur le chemin du retour. Alors que nous nous asseyions dans nos sièges standard pour la première fois, mon père murmura: “wow, c’est trop à l’étroit.”Il avait du mal à se mettre à l’aise, même pour un vol aussi court. Je fais 8 pouces de plus que lui, et disons que je n’ai pas passé un très bon moment non plus. S’installer dans les sièges est un défi. Notre mobilité a été sérieusement entravée par l’espace minuscule, et nous sommes tous les deux en bonne forme.

Nous étions en sièges cloisonnés 1A et 1B au retour à Bangkok.

Même l’avant de l’avion était raisonnablement serré…Ces sièges étaient beaucoup plus confortables que ceux du premier vol, l’espace pour les jambes n’était pas “illimité”.”Je serai heureux de les prendre si elles sont disponibles, en particulier compte tenu du coût relativement faible.

Sur une note de conception, il y avait un diviseur nous séparant de la porte principale de la cabine, et il y avait un panneau transparent qui permettait aux agents de bord de surveiller les passagers. Même s’il peut être gênant de regarder l’équipage en face à face pendant le décollage et l’atterrissage, l’espace supplémentaire en vaut la peine.

À l’avenir, j’essaierai toujours de m’asseoir à l’avant ou dans une rangée de sortie chaque fois que je serai sur AirAsia. Tout le reste serait beaucoup moins confortable.

” Dois-je commander un repas?”

TL; DR: Cela dépend de votre faim, mais ne vous éloignez pas pour manger sur AirAsia.

Je n’ai pas essayé la nourriture sur mes jambes AirAsia, et peu d’autres personnes l’ont fait. Les vols étaient tout simplement trop courts pour justifier de faire des folies pour un repas. Les prix étaient relativement chers; les repas sur les LCC américains coûtent à peu près le même prix que ceux sur AirAsia. Compte tenu des différences régionales dans le coût de la vie (les États-Unis sont beaucoup plus élevés que l’Asie du Sud-Est / Thaïlande), il est décevant de payer autant que vous, surtout lorsque la nourriture au sol est bien meilleure et beaucoup moins chère que dans les airs.

Cela dit, si vous mourez de faim au milieu d’un vol, ce n’est pas comme si vous aviez beaucoup d’autres options, et vous pouvez obtenir un repas complet à bord. Soyez averti cependant, vous mangerez la version d’une compagnie aérienne à bas prix des plats de rue favoris de Bangkok, au micro-ondes à 38 000 pieds. Vous pourriez adorer l’expérience — peut—être que cela pourrait être considéré comme une cuisine “authentique” – ou vous pourriez également la trouver assez écrasante. Des arômes forts ont rempli nos avions pendant les services de repas, et bien que les odeurs ne me dérangent pas, beaucoup d’autres passagers l’ont fait. Je n’essaie pas d’être impoli, tout ce que je dis, c’est que vous risquez de perdre votre appétit en fonction de la sensibilité de votre nez…

” Vais-je gagner des miles de voyageur fréquent ?”

TL; DR: Oui. Les points ne seront cependant pas très précieux.

Le programme de fidélité d’AirAsia, AirAsia BIG, n’est pas particulièrement convaincant. Pour les échanges de billets primes, le nombre de points IMPORTANTS requis est déterminé, de manière assez unique, par le temps de transit. Ainsi, un vol de moins d’une heure ne coûte que 4 500 points, tandis qu’un vol de plus de six heures coûte 30 000 points. Si vous considérez ces prix avec le taux de rémunération standard de 1 point par 2 Ringgits malaisiens (MYR) dépensés, vous devrez dépenser 9 000 MYR, soit environ 2 100 MY, pour un siège qui pourrait autrement coûter 40 $. Ce n’est pas une bonne valeur, et si vous ajoutez qu’AirAsia n’a pas d’autres partenaires aériens et seulement une poignée d’associés hôteliers, votre utilisation des points sera assez limitée.

Ce que vous obtenez est mieux que rien, et le simple fait d’être sur AirAsia en tant que passager payant pourrait être en soi un “voyageur plus élevé”. À condition de réserver des billets à prix réduit, vous pouvez voyager dans des endroits qui seraient autrement inabordables grâce au transporteur low cost.

“Autre chose à savoir?”

• Le roi de Thaïlande est décédé en octobre 2016 et, selon la tradition, il y a un état de deuil national pendant un an. Les citoyens sont tenus de rendre hommage de manière constante (et constante) à la mémoire du roi, ainsi que de faire des offrandes en son nom. Sur Thai AirAsia, avant la démonstration de sécurité de routine, les agents de bord jouent une prière enregistrée sur le système de sonorisation en l’honneur du roi. Notez que cette “tradition” s’arrêtera une fois par an écoulé.
• AirAsia exploite de très vieux Airbus A320. De la fumée a envahi la cabine lors de la montée initiale, puis à nouveau lors de la descente. Cela a quelque chose à voir avec la pressurisation de l’avion à des altitudes plus élevées, donc ce n’est pas grave, mais c’était quand même déconcertant. Ne paniquez pas comme certains des autres passagers.
• Les agents de bord vont essayer de vous vendre beaucoup de choses. Même sur des sauts de courte durée, comme nos vols d’une heure à destination et en provenance de Siem Reap, l’équipage a travaillé dans l’allée pendant la majeure partie de la durée du vol. De la nourriture et des boissons aux animaux en peluche avec la marque AirAsia, il est clair qu’ils voulaient faire bouger les choses. Il y avait aussi beaucoup de publicités.

  

• Les deux équipages avaient des agents de bord très stricts, qui m’ont tous crié dessus à plusieurs reprises pour avoir pris beaucoup de photos ET avoir mon téléphone pendant le décollage et l’atterrissage. Ce n’était pas cool; mes excuses pour le manque de photos aussi!

Vous n’aimerez probablement pas voler sur AirAsia, ou tout autre LCC d’ailleurs, mais l’expérience est parfaitement utilisable. Le prix est toujours juste, et je n’hésiterais pas à piloter à nouveau AirAsia (ou ses concurrents) pour des voyages rapides en Asie. Soyez simplement conscient de ce à quoi vous vous embarquez (sans fioritures, règles strictes en matière de bagages, sièges exigus), et vous apprécierez la valeur pour ce que c’est: un vol plus économique.

Avez-vous piloté AirAsia? Quelles ont été vos expériences ?

• Introduction: Vacances d’été en Asie du Sud-Est
• United Club, Tokyo Narita (NRT), Japon
• Okura Prestige, Bangkok, Thaïlande
• Série de photos: Bangkok
• Air Asia Hot Seats (Economy Plus), Airbus A320, DMK-REP//REP-DMK
• The Aviary Hotel, Siem Reap, Cambodge
• Série de photos: Angkor Wat
• Plaza Premium Lounge, Siem Reap (REP), Cambodge
• Thai First Class Lounge, Bangkok (REP) BKK), Thaïlande
• Thai Airways Royal Silk (Classe Affaires), Boeing 777-300ER, BKK-PEK
• United Airlines Polaris First (Première Classe), Boeing 777-200, PEK-IAD