Alsace-Lorraine

Fondmodifier

L’histoire moderne de l’Alsace–Lorraine a été largement influencée par la rivalité entre le nationalisme français et allemand.

La France a longtemps cherché à atteindre puis à préserver ce qu’elle considérait comme ses “frontières naturelles”, qu’elle considérait comme les Pyrénées au sud-ouest, les Alpes au sud-est et le Rhin au nord-est. Ces revendications stratégiques ont conduit à l’annexion de territoires situés à l’ouest du Rhin dans le Saint-Empire romain germanique. L’Alsace a été progressivement conquise par la France sous Louis XIII et Louis XIV au XVIIe siècle, tandis que la Lorraine a été incorporée du XVIe siècle sous Henri II au XVIIIe siècle sous Louis XV (dans le cas des Trois-Évêchés, dès 1552). Ces changements de frontières, à l’époque, signifiaient plus ou moins qu’un souverain (les princes locaux et les gouvernements municipaux, avec une partie du pouvoir restant de l’Empereur romain Germanique) était échangé contre un autre (le Roi de France); c’est la révolution française qui a transformé ce qu’on aurait pu appeler “les territoires allemands du Roi de France” en parties de la France proprement dite.

Le nationalisme allemand d’autre part, qui dans sa forme du 19ème siècle est né comme une réaction contre l’occupation française de vastes régions de l’Allemagne sous Napoléon, a cherché à unifier toutes les populations germanophones de l’ancien Saint-Empire romain germanique de la Nation allemande en un seul État-nation. Comme divers dialectes allemands étaient parlés par la plupart de la population de l’Alsace et de la Moselle (nord de la Lorraine), ces régions étaient considérées par les nationalistes allemands comme faisant à juste titre partie de l’Allemagne unie espérée à l’avenir.

Nous, Allemands qui connaissons l’Allemagne et la France, savons mieux ce qui est bon pour les Alsaciens que les malheureux eux-mêmes. Dans la perversion de leur vie française, ils n’ont aucune idée exacte de ce qui concerne l’Allemagne.

— Heinrich von Treitschke, historien allemand, 1871

De l’annexion à la Guerre mondiale IEdit

• Carte française avec ombrage montrant les départements avant 1870 avec des lignes noires après 1871.

• Photo d’une statue sur la place Maginot Nancy qui personnifie la perte de l’Alsace comme la séparation d’une mère et d’une fille.
• La Tache noire (1887) d’Albert Bettannier.
• Le gouvernement général d’Elsass (1875) par A. Petermann.
• 1887 Carte allemande, utilisant des toponymes allemands, de l’Alsace-Lorraine.

En 1871, la demande de l’Empire allemand nouvellement créé pour l’Alsace à la France après sa victoire dans la guerre franco-prussienne n’était pas simplement une mesure punitive. Le transfert fut controversé même parmi les Allemands: le chancelier allemand, Otto von Bismarck, y était initialement opposé, car il pensait (à juste titre) qu’il engendrerait une inimitié française permanente envers l’Allemagne. Certains industriels allemands ne voulaient pas de la concurrence des industries alsaciennes, comme les fabricants de tissus qui seraient exposés à la concurrence de l’importante industrie mulhousienne. Karl Marx a également mis en garde ses compatriotes allemands:

“Si l’Alsace et la Lorraine sont prises, la France fera plus tard la guerre à l’Allemagne conjointement avec la Russie. Il n’est pas nécessaire d’entrer dans les conséquences impies.”

Bismarck et les industriels du sud de l’Allemagne proposèrent de faire céder l’Alsace à la Suisse, tandis que la Suisse compenserait l’Allemagne par un autre territoire. Les Suisses ont rejeté la proposition, préférant rester neutres entre les Français et les Allemands.

L’empereur allemand, Guillaume Ier, finit par se ranger du côté du commandant de l’armée Helmuth von Moltke, d’autres généraux prussiens et d’autres fonctionnaires qui soutenaient qu’un déplacement vers l’ouest de la frontière française était nécessaire pour des raisons militaires et ethnographiques stratégiques. D’un point de vue linguistique, le transfert impliquait des personnes qui parlaient pour la plupart des dialectes allemands alémaniques. À l’époque, l’identité ethnique était souvent basée principalement sur la langue, contrairement à l’approche plus multiforme axée sur l’auto-identification en usage aujourd’hui. D’un point de vue militaire, selon les normes du début des années 1870, le déplacement de la frontière du Rhin donnerait aux Allemands un tampon stratégique contre les futures attaques françaises redoutées. En raison de l’annexion, les Allemands ont pris le contrôle des fortifications de Metz et de Strasbourg (Straßburg) sur la rive gauche du Rhin et de la plupart des ressources en fer de la Lorraine.

Créer un nouveau Territoire impérial (Reichsland) à partir de l’ancien territoire français permettrait d’atteindre cet objectif: Bien qu’un Reichsland ne fasse pas techniquement partie du Royaume de Prusse, être gouverné directement par l’Empire (dirigé par le Roi de Prusse en tant qu’Empereur, et le ministre-président de Prusse en tant que Chancelier impérial) reviendrait concrètement à la même chose. Ainsi, en annexant l’Alsace–Lorraine, Berlin a pu éviter des complications avec Baden et la Bavière sur des questions telles que les nouvelles fortifications.

Une caricature politique américaine de 1898 qui dépeint la dispute sur l’Alsace-Lorraine comme une romance médiévale.

Le souvenir des guerres napoléoniennes était encore frais dans les années 1870. Guillaume Ier lui-même avait dû fuir avec la famille royale prussienne en Prusse orientale à l’âge de neuf ans en 1806 et avait servi à la bataille de Waterloo. Jusqu’à la guerre franco-prussienne, les Français avaient maintenu un désir de longue date d’établir toute leur frontière orientale sur le Rhin, et ils étaient donc considérés par la plupart des Allemands du XIXe siècle comme un peuple agressif et acquistif. Dans les années précédant 1870, les Allemands craignaient les Français plus que les Français ne craignaient les Allemands. De nombreux Allemands de l’époque pensaient que la création du nouvel Empire en soi suffirait à gagner une inimitié française permanente, et désiraient ainsi une frontière défendable avec leur ennemi de longue date. Toute inimitié supplémentaire qui serait gagnée par des concessions territoriales a été minimisée comme marginale et insignifiante dans le schéma général des choses.

La région annexée comprenait la partie nord de la Lorraine, ainsi que l’Alsace.

• La zone autour de la ville de Belfort (aujourd’hui le Territoire français de Belfort) n’a pas été affectée, car Belfort avait été défendue par le colonel Denfert-Rochereau, qui ne s’est rendu qu’après avoir reçu des ordres de Paris, et a été compensée par un autre territoire.
• La ville de Montbéliard et ses environs au sud de Belfort, qui font partie du département du Doubs depuis 1816, et ne sont donc pas considérés comme faisant partie de l’Alsace, n’ont pas été inclus, bien qu’ils aient été une enclave protestante appartenant au Wurtemberg de 1397 à 1806.

Cette zone correspondait aux actuels départements français du Bas-Rhin (dans sa totalité), du Haut-Rhin (à l’exception de la région de Belfort et de Montbéliard), et à une petite partie nord-est du département des Vosges, qui constituaient tous l’Alsace, et la plupart des départements de la Moselle (les quatre cinquièmes de la Moselle) et du nord-est de la Meurthe (un tiers de la Meurthe), qui constituaient la partie orientale de la Lorraine.

Les deux tiers restants du département de Meurthe et le cinquième occidental de la Moselle, qui avaient échappé à l’annexion allemande, sont réunis pour former le nouveau département français de Meurthe-et-Moselle.

La gare de Metz de style néo-roman, construite en 1908. Le kaiser Guillaume II fut l’instigateur de la construction de divers bâtiments en Alsace–Lorraine censés être représentatifs de l’architecture allemande.

La nouvelle frontière entre la France et l’Allemagne suivait principalement la fracture géolinguistique entre les dialectes français et allemands, sauf dans quelques vallées du versant alsacien des Vosges, la ville de Metz et sa région et dans la région de Château-Salins (anciennement dans le département de Meurthe), annexées par l’Allemagne bien que la plupart des habitants y parlaient le français. En 1900, 11,6 % de la population d’Alsace–Lorraine parlait le français comme langue maternelle (11,0 % en 1905, 10,9 % en 1910).

Le fait que de petites zones francophones soient touchées a été utilisé en France pour dénoncer la nouvelle frontière comme une hypocrisie, l’Allemagne ayant justifié l’annexion par des raisons linguistiques. L’administration allemande était tolérante à l’égard de l’utilisation de la langue française (contrairement à l’utilisation de la langue polonaise dans la province de Posen), et le français était autorisé comme langue officielle et langue scolaire dans les régions où il était parlé par une majorité. Cela a changé en 1914 avec la Première Guerre mondiale.

Le traité de Francfort donnait aux habitants de la région jusqu’au 1er octobre 1872, pour choisir entre émigrer en France ou rester dans la région et faire changer légalement leur nationalité en allemande. Environ 161 000 personnes, soit environ 10,4% de la population alsacienne–lorraine, ont opté pour la nationalité française (les Optanden); mais seulement environ 50 000 ont réellement émigré, tandis que le reste a acquis la nationalité allemande.

Le sentiment d’attachement à la France est resté fort au moins pendant les 16 premières années de l’annexion. Lors des élections au Reichstag, les 15 députés de 1874, 1881, 1884 (mais un) et 1887 ont été appelés députés protestataires parce qu’ils ont exprimé au Reichstag leur opposition à l’annexion par le biais de la motion de 1874 en langue française :

” Qu’il plaise au Reichstag de décider que les populations d’Alsace–Lorraine annexées, sans avoir été consultées, au Reich allemand par le traité de Francfort doivent se prononcer particulièrement sur cette annexion .”

Le comportement abusif et oppressif de l’armée allemande à l’égard de la population de la ville de Saverne (l’affaire de Saverne, généralement connue dans les récits anglophones sous le nom d’Affaire Zabern) a entraîné des protestations non seulement en Alsace, mais dans d’autres régions, qui ont mis à rude épreuve les relations entre le peuple d’Alsace-Lorraine et le reste de l’Empire allemand.

Sous l’Empire allemand de 1871-1918, le territoire annexé constituait le Reichsland ou Territoire impérial d’Elsaß-Lothringen (en allemand pour l’Alsace–Lorraine). La région a été administrée directement depuis Berlin, mais a obtenu une autonomie limitée en 1911. Cela comprenait sa constitution et son assemblée d’État, son propre drapeau et l’Elsässisches Fahnenlied (“Chant du drapeau alsacien”) comme hymne.

Résultats des élections au Reichstag de 1874 à 1912modifier

FVp : Parti populaire progressiste. formé en 1910 comme une fusion de tous les partis libéraux de gauche.

Pendant la Première Guerre mondiale IEdit

Patrouille allemande pendant l’affaire de Saverne

Traduction : ” Ici, à Gertwiller, le 22 août 1914, trois paysans alsaciens sont fusillés, contre toute justice. … victimes innocentes de la barbarie allemande. Alsaciens ! Souviens-toi!”

Dans la politique étrangère française, la demande de retour de l’Alsace et de la Lorraine a perdu de son importance après 1880 avec le déclin de l’élément monarchiste. Lorsque la Guerre mondiale éclate en 1914, la récupération des deux provinces perdues devient le principal objectif de guerre français.

Au début du XXe siècle, la militarisation accrue de l’Europe, et l’absence de négociation entre les grandes puissances, ont conduit à des actions dures et imprudentes prises par les deux parties à l’égard de l’Alsace–Lorraine pendant la Première Guerre mondiale. Dès la déclaration de guerre, les autorités françaises et allemandes ont utilisé les habitants de l’Alsace–Lorraine comme pions de propagande.

Les Allemands vivant en France sont arrêtés et placés dans des camps par les autorités françaises. En occupant certains villages, des vétérans du conflit de 1870 sont recherchés et arrêtés par l’armée française.

Les Allemands réagissent au déclenchement de la guerre par des mesures sévères contre la population alsacienne–lorraine : l’affaire de Saverne avait convaincu le haut commandement que la population était hostile à l’Empire allemand et qu’il fallait la soumettre de force. Les troupes allemandes occupèrent certaines maisons. L’armée allemande craignait que les partisans français – ou francs-tireurs, comme on les appelait pendant la guerre franco-prussienne – réapparaissent.

Les autorités allemandes ont élaboré des politiques visant à réduire l’influence du français. À Metz, les noms de rues français, qui avaient été affichés en français et en allemand, ont été supprimés en janvier 1915. Six mois plus tard, le 15 juillet 1915, l’allemand devient la seule langue officielle de la région, entraînant la germanisation des noms des villes à compter du 2 septembre 1915.

L’interdiction de parler le français en public a encore accru l’exaspération de certains autochtones, habitués depuis longtemps à mêler leur conversation à la langue française (voir changement de code); pourtant, l’utilisation d’un seul mot, aussi innocent que “bonjour”, pourrait entraîner une amende. Certains Allemands de souche de la région ont coopéré à la persécution pour démontrer le patriotisme allemand.

Les autorités allemandes s’inquiètent de plus en plus du renouveau du nationalisme français. Le gouverneur du Reichsland déclara en février 1918: “Les sympathies envers la France et la répulsion pour les Allemands ont pénétré à une profondeur effrayante la petite bourgeoisie et la paysannerie”. Mais afin de leur épargner d’éventuels affrontements avec des proches en France mais aussi d’éviter toute désertion des soldats alsaciens vers l’armée française, les conscrits de l’Armée allemande d’Alsace–Lorraine sont envoyés principalement sur le front de l’Est, ou la Marine (Kaiserliche Marine). Environ 15 000 Alsaciens et Lorrains ont servi dans la marine allemande.

Annexion à la République françaiseModifier

Un alsacien en tenue traditionnelle et un officier français, c. 1919

Dans l’atmosphère révolutionnaire générale de l’Empire allemand expirant, des conseils marxistes d’ouvriers et de soldats (Soldaten und Arbeiterräte) se forment à Mulhouse, à Colmar et à Strasbourg en novembre 1918, parallèlement à d’autres organes de ce type créés en Allemagne, à l’imitation des soviets équivalents russes.

Metz et la Lorraine rentrées en France, une du Petit Journal du 8 décembre 1918

Dans cette situation chaotique, le Landtag d’Alsace-Lorraine se proclame l’autorité suprême du land avec le nom de Nationalrat, le Soviet de Strasbourg revendique la fondation d’une République d’Alsace–Lorraine, tandis que le représentant du SPD au Reichstag pour Colmar, Jacques Peirotes, annonce l’instauration de la domination française, exhortant Paris à envoyer rapidement des troupes.

Alors que les conseils soviétiques se dissolvent avec le départ des troupes allemandes entre le 11 et le 17 novembre, l’arrivée de l’armée française stabilise la situation : les troupes françaises mettent la région sous occupation militaire et entrent à Strasbourg le 5 novembre. Le Nationalrat proclame l’annexion de l’Alsace à la France le 5 décembre, même si ce processus n’obtient une reconnaissance internationale qu’avec la signature du traité de Versailles en 1919.

La France divise l’Alsace-Lorraine en départements du Haut-Rhin, du Bas-Rhin et de la Moselle (même structure politique qu’avant l’annexion et créée par la Révolution française, avec des limites légèrement différentes). Aujourd’hui encore, les lois de ces trois régions sont quelque peu différentes du reste de la France – ces dispositions spécifiques sont connues sous le nom de loi locale en Alsace–Moselle.

Le département de Meurthe-et-Moselle a été maintenu même après que la France a récupéré l’Alsace-Lorraine en 1919. La région de Belfort est devenue une région à statut spécial et n’a pas été réintégrée dans le Haut-Rhin en 1919, mais a été érigée en département à plein statut en 1922 sous le nom de Territoire-de-Belfort.

Le gouvernement français a immédiatement lancé une campagne de francisation qui comprenait la déportation forcée de tous les Allemands qui s’étaient installés dans la région après 1870. À cette fin, la population était divisée en quatre catégories: A (citoyens français avant 1870), B (descendants de ces citoyens français), C (citoyens d’États alliés ou neutres) et D (étrangers ennemis – Allemands). En juillet 1921, 111 915 personnes classées “D” ont été expulsées vers l’Allemagne. Les journaux alsaciens de langue allemande ont également été supprimés et tous les noms de lieux ont été franciisés (par exemple, Straßburg → Strasbourg, Mülhausen → Mulhouse, Schlettstadt → Sélestat, etc.).

Seconde Guerre mondialedit

Évacuation et déportationsdit

Le 1er septembre 1939, les populations d’Alsace et de Moselle vivant dans la région frontalière franco-allemande sont évacuées. Cela représentait environ un tiers de la population de l’Alsace et de la Moselle, soit environ 600 000 habitants. L’évacuation visait à fournir un espace pour les opérations militaires et à protéger les citoyens contre les attaques. Les personnes évacuées ont été autorisées à rentrer en juillet 1940.

La législation allemande réprimant l’homosexualité s’appliquant à l’Alsace–Moselle, les homosexuels sont déportés. Les Juifs réfugiés et résidents ont également été expulsés.

Contrôle allemand et Mal-nousEdit

Monument au Malgré-nous à Obernai, Alsace

Après la défaite de la France au printemps 1940, l’Alsace et la Moselle n’ont pas été officiellement annexées par l’Allemagne nazie. Bien que les termes de l’armistice stipulent que l’intégrité de l’ensemble du territoire français ne peut en aucun cas être modifiée, Adolf Hitler, le Führer allemand, rédige en 1940 une loi d’annexion qu’il garde secrète, espérant l’annoncer en cas de victoire allemande. Grâce à une série de lois qui semblaient individuellement mineures, Berlin prenait de facto le contrôle de l’Alsace–Lorraine, et les Alsaciens–Lorrains pouvaient être enrôlés dans l’Armée allemande. Pendant l’occupation, la Moselle a été intégrée à un Reichsgau nommé Westmark et l’Alsace a été fusionnée avec Baden. À partir de 1942, les habitants d’Alsace et de Moselle sont devenus citoyens allemands par décret du gouvernement nazi.: 123-124

À partir d’octobre 1942, de jeunes alsaciens et lorrains sont intronisés dans les forces armées allemandes. Parfois, ils étaient connus sous le nom de malgré-nous, ce qui pourrait être traduit en anglais par “contre notre volonté”. Une petite minorité s’est portée volontaire, notamment l’auteur du Soldat oublié, connu sous le pseudonyme de Guy Sajer. Finalement, 100 000 Alsaciens et 30 000 Mosellans furent enrôlés, dont beaucoup pour combattre l’Armée rouge soviétique, sur le Front de l’Est de l’Allemagne. La plupart de ceux qui ont survécu à la guerre ont été internés à Tambov en Russie en 1945. Beaucoup d’autres ont combattu en Normandie contre les Alliés comme les malgré-nous de la 2e Panzerdivision SS Das Reich, dont certains ont été impliqués dans les crimes de guerre d’Oradour sur Glane et de Tulle.

Parler l’alsacien, le franconien lorrain ou le français était interdit sous l’occupation allemande et l’apprentissage de l’allemand était obligatoire.