Bataille de Fort Sumter

De Fort Moultrie à Fort Sumter

La bataille de Fort Sumter a marqué le premier échange de tirs de la guerre de Sécession. Après que sept États du Sud ont ratifié leurs déclarations de sécession, l’État de Caroline du Sud a exigé que les troupes fédérales (américaines) stationnées au fort Moultrie (dans le port de Charleston) abandonnent le fort. Le 26 décembre 1860, cependant, le major général de l’Union Richard Anderson déplace ses troupes du fort Moultrie au fort Sumter, car il pense que le fort Sumter est plus facilement défendu. La Caroline du Sud s’empare par la suite de tous les autres forts fédéraux de Caroline du Sud, à l’exception du fort Sumter. Environ deux semaines plus tard, le président américain de l’époque, James Buchanan, autorisa la livraison de renforts au fort Sumter. Le navire transportant les renforts a été attaqué par des batteries de la côte de Caroline du Sud et les renforts n’ont jamais réussi.

Le Sud est Sérieux !

Au cours des mois suivants, les forces confédérées renforcent les batteries autour du fort Sumter. De plus, le nouveau président de la Confédération, Jefferson Davis, nomma son premier officier militaire, P.G.T. Beauregard, pour commander les forces à Charleston. Ironiquement, Anderson et Beauregard étaient des amis proches et Beauregard a même été l’assistant d’Anderson après l’obtention de son diplôme de West Point.

Le bombardement et le siège

À l’intérieur du fort, Anderson et ses troupes étaient à court de nourriture et de fournitures alors qu’un siège commençait à se former. Le nouveau président Abraham Lincoln tenta de nouveau de ravitailler le fort et informa le gouverneur de Caroline du Sud, Francis Pickins, qu’il envoyait des navires. En réponse, les forces confédérées exigent la reddition immédiate du fort. Après que le général Anderson a refusé la demande, ils ont commencé à bombarder le fort Sumter à 4h30 du matin le 12 avril 1861.

Reddition

Les forces confédérées tirant sur le fort Sumter ont rapidement fait des ravages. Les forces d’Anderson à l’intérieur du fort ont d’abord riposté, mais ont rapidement été submergées. Après 34 heures, le major général Anderson accepte d’évacuer le fort. Aucun soldat américain ou confédéré n’a été tué pendant la bataille, bien que deux soldats meurent des suites d’une explosion lors des cérémonies de reddition le 14 avril.

Mobilisation pour la guerre

Le Nord et le Sud sont devenus galvanisés dans leurs efforts de guerre après le fort Sumter. La demande du président Lincoln de mobiliser 75 000 soldats supplémentaires a provoqué la sécession de quatre autres États.

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