Cassiopée la Reine descend en Février

Cassiopée la Reine à la fin de l’hiver et au début du printemps

Toute soirée de fin d’hiver, et tout au long du printemps nordique, Cassiopée la Reine peut être trouvée descendant dans le nord-ouest après la tombée de la nuit. La forme de cette constellation rend les étoiles de Cassiopée très visibles. Cassiopée ressemble à la lettre W (ou M). Cherchez la Reine à partir de la tombée de la nuit chaque février et jusqu’en mars. Elle sera plus bas dans le nord-ouest lorsque le printemps arrivera et commencera à se dérouler. Pour ceux du nord des États-Unis. et au Canada, Cassiopée est circumpolaire, au-dessus de l’horizon toute la nuit.

Cassiopée représente une ancienne reine d’Éthiopie. On entend encore parfois l’ancien nom de cette constellation : la chaise de Cassiopée. Et certaines vieilles cartes stellaires représentent la reine assise sur la chaise, marquée de cinq étoiles. Ces étoiles – les plus brillantes de Cassiopée – sont Schedar, Caph, Gamma Cassiopée, Ruchbah et Segin.

Assurez-vous de chercher Cassiopée le soir à cette période de l’année. Cette constellation se situera sous l’horizon nord-ouest à mesure que la nuit passera.

Cassiopée est en face de la Grande Ourse dans le ciel du nord. Autrement dit, les deux constellations se trouvent sur les côtés opposés de l’étoile polaire, Polaris. Ainsi, lorsque Cassiopée est haute dans le ciel, comme c’est le cas les soirs de septembre à février environ, la Grande Ourse est basse dans le ciel. Chaque mois de mars, lorsque l’Ourse monte au nord-est, se préparant à réapparaître dans le ciel du soir, Cassiopée descend au nord-ouest.

Un guide des beautés du ciel profond

Si vous avez un ciel sombre, regardez ci-dessous Cassiopée au nord-est en ces soirées d’automne pour un célèbre objet binoculaire. Cet objet est appelé le Double cluster dans Perseus. Ce sont des amas d’étoiles ouverts, chacun d’entre eux étant constitué de jeunes étoiles se déplaçant encore ensemble à partir du nuage primordial de gaz et de poussière qui a donné naissance aux étoiles de l’amas. Ces amas sont familièrement connus des astronomes sous le nom de H et Chi Persei.

Les observateurs d’étoiles sourient lorsqu’ils les regardent à travers leurs jumelles, non seulement parce qu’ils sont beaux, mais aussi à cause de leurs noms. Ils sont nommés à partir de deux alphabets différents, le grec et le romain. Les étoiles ont des noms de lettres grecques, mais pas la plupart des amas d’étoiles. Johann Bayer (1572-1625) a donné à Chi Persei – la grappe sur le dessus – son nom de lettre grecque. Puis, dit-on, il a manqué de lettres grecques. C’est alors qu’il a utilisé une lettre romaine – la lettre H – pour nommer l’autre groupe.

Histoire de Casseiopée

Dans skylore et dans la mythologie grecque, Cassiopée était une belle et vaine reine d’Éthiopie. On dit qu’elle a commis le péché d’orgueil en se vantant qu’elle et sa fille Andromède étaient plus belles que les Néréides ou les nymphes de la mer.

Sa vantardise irrita Poséidon, dieu de la mer, qui envoya un monstre marin (Cetus la Baleine) ravager le royaume. Pour pacifier le monstre, la fille de Cassiopée, la princesse Andromède, a été laissée attachée à un rocher au bord de la mer. Cétus était sur le point de la dévorer lorsque Persée le Héros est passé sur Pégase, le Cheval Volant.

Persée sauva la princesse et tous vécurent heureux. . . et les dieux étaient satisfaits, alors tous ces personnages ont été élevés au ciel comme des étoiles.

Mais – à cause de sa vanité – Cassiopée a subi une indignité. À certains moments de la nuit ou de l’année, cette constellation a plus la forme de la lettre M, et vous pourriez imaginer la Reine allongée sur son trône étoilé. À d’autres moments de l’année ou de la nuit – comme aux petites heures entre minuit et l’aube en février et mars – la chaise de Cassiopée plonge sous le pôle céleste. Et puis cette constellation nous apparaît sur Terre plus comme la lettre W.

C’est alors que la Dame de la Chaise, comme on l’appelle parfois, se raccroche à la vie chère. Si Cassiopée la Reine lâche prise, elle tombera du ciel dans l’océan en contrebas, où les Néréides doivent encore attendre.

Conclusion: La constellation Cassiopée la Reine a la forme distincte d’un W ou d’un M. Trouvez-la dans le ciel du nord-est en automne de l’hémisphère Nord.

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