Catch and Release the Right Way

Tout pêcheur du Montana ayant une conscience doit garder à l’esprit que la pêche est un sport brutal. Imaginez, assis pour déguster un bon cheeseburger, vous apprenez que votre repas n’est pas seulement fait de fil, mais chargé d’un crochet et d’une ligne qui vous entraînent dans un environnement étranger où l’étouffement vous attend. C’est ce que vous faites chaque fois que vous attrapez une truite — ce qui est bien, si vous allez rapidement tuer le poisson et le manger pour le dîner. Mais si vous envisagez de le libérer, votre responsabilité en tant que pêcheur et forme de vie sensible n’est pas seulement de rendre la pratique aussi douce que possible, mais aussi de permettre au sport de continuer en assurant leur survie. Voici quelques conseils pour y arriver:

Utilisez un équipement approprié
Utilisez toujours un attirail qui minimise les blessures au poisson. Les crochets sans ardillon sont une excellente option; l’expérience le montre avec une technique appropriée (ligne serrée, jeu de crochets solide, etc.), peu de poissons sont perdus en allant sans ardillon. Assurez-vous également que la canne et la ligne que vous utilisez correspondent au poisson que vous essayez d’accrocher. Par exemple, s’attaquer au touladi avec un test de 4 lb et une canne ultralégère serait stupide, tout comme envoyer des petits ruisseaux en l’air avec un poids costaud de 8.

Restez tranchant
Être alerte et prêt pour une grève est le cadeau le plus gentil qu’un pêcheur puisse offrir à un poisson. La plupart des poissons ont une morsure subtile, et en faisant très attention, vous apporterez non seulement plus de poissons, mais vous les accrocherez aux lèvres au lieu de les accrocher en profondeur.

Atterrissez-les rapidement
Le taux de survie diminue à mesure que le temps de combat augmente. Un poisson joué trop longtemps peut ne pas récupérer; en plus d’un simple effort excessif, l’accumulation d’acide lactique dans le tissu musculaire du poisson provoque la décomposition des cellules. Cela peut également nuire à la saveur de la viande dans le poisson que vous conservez.

Restez dans l’eau
Manipulez le poisson le moins possible. À l’aide d’hémostats (pinces) ou de pinces à bec aiguilleté, un pêcheur expérimenté peut retirer un hameçon sans ardillon du poisson sans le toucher du tout — aspirer à de telles hauteurs. Net votre poisson si c’est le seul moyen de le contrôler; assurez-vous simplement d’utiliser un filet de coton ou du caoutchouc, car ces matériaux sont moins nocifs pour les écailles, les branchies et les yeux. Si vous devez retirer le poisson de l’eau, faites-le aussi doucement que possible et assurez-vous de VOUS MOUILLER LES MAINS en premier. Cela protège le revêtement de boue du poisson, ce qui aide à prévenir l’infection par les maladies d’origine hydrique, entre autres avantages. Une bonne règle empirique lorsque vous retirez un poisson de l’eau consiste à retenir votre souffle en même temps. Lorsque vous avez besoin de respirer, le poisson le fait aussi. Si le retrait du crochet ou la séance photo prend plus de quelques secondes, remettez-le dans l’eau pendant quelques instants avant de continuer.

Ne suspendez pas les poissons (surtout les gros poissons) par la ligne, la mâchoire inférieure ou les branchies, car cela exerce une pression énorme sur le verrou de la gorge et entraînera très probablement des blessures mortelles. Et jamais, jamais, soulever un poisson hors de l’eau en tenant la zone du ventre. Vous endommagerez presque certainement les organes internes et réduirez considérablement les chances de survie. Placez votre main à plat et soulevez le poisson hors de l’eau sur le côté.

Décrochez rapidement et soigneusement
Un décrochage long et bâclé entraîne un poisson mort. Utilisez les outils mentionnés ci-dessus pour retirer rapidement et efficacement le crochet. Si vous ne pouvez pas retirer le crochet avec vos outils de déverrouillage, coupez-le près du coude avec des coupe-fils et coupez la ligne le plus près possible de la mouche. Les poissons ont des acides digestifs puissants qui dissolvent le métal. Des études ont montré que les poissons relâchés de cette manière ont un taux de survie plus élevé que les poissons dont les hameçons ont été arrachés à la gorge ou à l’estomac.

Si le poisson a manifestement avalé l’appât, coupez la ligne le plus près possible de la bouche et laissez le poisson s’éloigner. Le poisson peut être capable de se débarrasser de l’hameçon lui-même s’il n’a pas de barbe, ou il se dissoudra avec le temps. Ne tirez jamais sur la ligne d’un poisson profondément accroché car cela blessera gravement le poisson et le tuera probablement. Et en cas de doute, gardez le poisson et mangez-le. Une truite dans l’estomac est bien meilleure qu’une truite flottante dans la rivière.

Pesez votre poisson avec une règle
Si vous devez absolument savoir quelle est la taille de votre poisson, mesurez-le rapidement avec une règle et relâchez-le. N’utilisez pas d’écailles portatives car elles peuvent blesser le poisson de plusieurs façons, notamment en déchirant la couverture branchiale et en endommageant les organes internes. Les formules suivantes peuvent être utilisées pour estimer le poids.

Truite: Longueur x circonférence x circonférence divisée par 800

Doré: Longueur x longueur x longueur divisée par 2 700

Basse: Longueur x longueur x longueur divisée par 1 200

Brochet: Longueur x longueur x longueur divisée par 3 500

Relâcher avec précaution
Faire revivre le poisson avant de le relâcher. Tenez-le doucement debout sous l’eau par la queue et bercez son dessous si nécessaire. Tenez le poisson face au courant lorsqu’il se trouve dans une rivière ou déplacez-le doucement d’avant en arrière dans de l’eau plate pour aider à déplacer l’eau à travers les branchies. Soyez patient et donnez au poisson autant de temps qu’il en a besoin pour récupérer et nager seul — c’est le moins que vous puissiez faire.

Rappelez-vous que la pêche est un sport que nous pratiquons aux dépens d’un autre animal, c’est donc à nous de maintenir l’équilibre entre leur survie et notre temps passé à leur enfiler des hameçons. Comme l’a écrit Harold Blaisdell dans Le Pêcheur philosophique, “Toute la romance de la pêche à la truite existe dans l’esprit du pêcheur et n’est en aucun cas partagée par le poisson.”Cela étant dit, une romance unilatérale est néanmoins une romance, aussi déséquilibrée soit-elle. Le printemps est arrivé et les poissons ont faim! Sortez, poursuivez-vous, soyez doux.

Découvrez le tableau “Catch and Release” de l’artiste local Parks Reece dans notre édition numérique ici.