CHAUD: Puffing Billy, Belgrave

Je pense qu’une partie du plaisir d’être parent est que c’est une excuse pour revisiter les repaires de l’enfance avec vos propres enfants!

Je me souviens encore de mon premier voyage sur le Puffing Billy quand j’étais enfant – le frisson de voir les énormes bouffées de fumée du train à vapeur, les magnifiques arbres de la forêt de Sherbrooke et le grondement sur le pont à chevalets du ruisseau Monbulk.

Je suis donc vraiment excité d’avoir l’opportunité de monter à nouveau sur le Puffing Billy, invité cette fois en tant qu’adulte avec deux enfants à la remorque.

Le train à vapeur Puffing Billy dans les Dandenong Ranges est l’une des principales attractions touristiques de Melbourne et c’est un must pour les habitants et les touristes.

La plupart des gens choisissent de parcourir la route entre Belgrave et Lakeside / Emerald Lake Park. C’est aussi la partie la plus pittoresque et la plus connue de la piste, permet un retour à Belgrave et prend 60 minutes aller simple (2 heures aller-retour). Vous pouvez choisir d’aller plus loin à Gembrook, qui est à environ 50 minutes mais le trajet de retour dure 5 heures.

La plupart des trains Puffing Billy commencent leur voyage à partir de Belgrave, le siège du chemin de fer. Vous achetez un billet pour une heure de départ spécifique à Belgrave et pouvez revenir d’Emerald dans n’importe quel train régulier.

Pour des raisons de sécurité, vous ne pouvez plus balancer vos jambes hors de la voiture, mais le trajet reste très amusant. Nous jouons à un jeu prolongé d’Espionnage pendant que le chef de train fait un commentaire intermittent sur le train et les environs.

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Vous pouvez jeter un coup d’œil dans les arrière-cours des gens, observer la faune dans les ravins de fougères et apprécier la vue sur le réservoir Cardinia.

Le parc du lac Emerald propose des aires de pique-nique sereines, deux cafés, un lac avec des pédalos et même des baignades en été, deux terrains de jeux et la plus grande exposition de chemin de fer miniature de l’hémisphère Sud – le chemin de fer miniature du lac Emerald.

Malheureusement, il pleut le jour de notre visite, donc les deux cafés sont bondés et il n’y a pas trop de choses à faire à l’extérieur en attendant notre train de retour. Je recommande d’apporter votre propre nourriture et vos boissons car les offres au café sont assez ordinaires. Les oiseaux apprécient les frites cependant!

Puffing Billy organise souvent des événements spéciaux pour les familles tels qu’une journée avec Thomas au printemps et en automne et des spéciaux pour le Père Noël en décembre.

Avec une journée avec Thomas Thomas the Tank Engine tire le train à travers une partie de la piste Puffing Billy de Gembrook à Emerald, plus il y a d’autres activités familiales à pratiquer à Gembrook. Les offres spéciales du Père Noël proposent de la peinture faciale, un petit atelier de jeu et de création d’Elfes, une exposition d’animaux australiens, des photos du Père Noël, des cadeaux et un voyage de retour de 60 minutes à travers les chaînes de Dandenong.

Puffing Billy fonctionne tous les jours sauf Noël et est particulièrement populaire en été, pendant les vacances scolaires, les jours fériés et les week-ends. En tant que tel, il est préférable de réserver à l’avance pour éviter toute déception – bien qu’il n’y ait généralement aucun remboursement ou échange sur les billets. N’oubliez pas de garder vos billets souvenirs vintage pour le scrapbook! Achetez vos billets à prix réduit pour Puffing Billy ici.

Un dernier conseil – apportez un chapeau et un écran solaire et une couche de plus que ce dont vous pensez avoir besoin! Les plages de Dandenong sont généralement quelques degrés plus fraîches que Melbourne et rester assis dans la voiture ouverte de Billy pendant 2 heures suffit à refroidir n’importe qui. Nous visitons en septembre avec des températures moyennes et sommes encore froids avec un pantalon long, une veste et un bonnet!