Christophe Colomb

Christophe Colomb: À la découverte du Nouveau Monde

C’est le célèbre explorateur italien, Christophe Colomb, lors d’une expédition soutenue par le Roi Ferdinand et la Reine Isabelle d’Espagne, qui a mis les premiers pieds sur l’île de Guanahani – ou San Salvador comme on le connaît aujourd’hui – l’une des plus de 700 îles qui composent l’archipel, connu aujourd’hui sous le nom de Commonwealth des Bahamas.

La date était le 12 octobre 1492. Les Espagnols ont nommé ces îles Bajar Mar, ou mers peu profondes — c’est de là que vient le mot Bahamas.Colomb, à la recherche d’or, d’épices et de trésors, cherchait une nouvelle route pour atteindre l’Inde – il avait échoué dans sa quête initiale, mais avait réalisé quelque chose de plus grand lorsqu’il avait apporté la civilisation occidentale au Nouveau Monde.

Lorsque Colomb découvrit les îles, il trouva des Lucayens et les appela Indiens. Ils étaient en fait apparentés aux Arawaks néo-indiens des grandes îles des Caraïbes, originaires du continent sud-américain. Étant pacifiques, ils ont fui vers le nord loin des Caraïbes belliqueuses. Les historiens supposent qu’ils sont arrivés aux Bahamas entre 300 et 500 après JC, s’installant de Cuba et d’Hispaniola.

Les Lucayens, ou Arawaks, étant relativement primitifs, n’avaient pas de langue écrite, mais seulement une langue parlée. Bien que les Arawaks aient peu fait pour les idées modernes (et non ils n’avaient pas de civilisation avancée), nous leur attribuons l’ajout de quelques mots populaires à notre langue tels que “barbecue”, selon certains chercheurs.