Comment Écrire Un Roman d’Apocalypse Zombie

Il est surprenant de voir à quelle fréquence les gens arrivent sur ce blog après avoir tapé le titre de cet article (ou quelque chose de similaire) dans Google. De toute évidence, il y a beaucoup d’écrivains zombies potentiels à la recherche d’aide, alors j’ai pensé que j’allais préparer un bref guide basé sur mes propres expériences. C’est un article assez long et si vous préférez le lire hors ligne, vous pouvez télécharger un PDF à partir d’ici.

1. Venez Avec Une Bonne Idée: Désolé d’avoir à le dire, mais si vous n’avez pas une bonne idée, alors il n’y a vraiment pas grand-chose à écrire un livre sur les zombies, ou même quoi que ce soit d’autre. Pourtant, trouver une bonne idée est probablement la chose la plus difficile que vous aurez à faire; c’est vrai, trouver une bonne idée pour un livre est plus difficile que de l’écrire réellement! Alors, qu’est-ce que je veux dire par bien? Je veux dire quelque chose de nouveau et d’original, qui ajoute au genre plutôt que de simplement imiter le travail des autres. Le problème est qu’avec la richesse des livres et des films de zombies, il peut être extrêmement difficile de trouver une idée qui n’a pas déjà été faite à mort (si vous pardonnez le jeu de mots!). Si votre idée peut être décrit avec des phrases du style “C’est comme si … mais ensemble” au lieu de ” ou “C’est comme si … mais avec plus de/moins/une femme/homme …” ou ” C’est un croisement entre … et …”, alors votre idée n’est probablement pas suffisamment original pour être distinctif.

Si votre idée passe ce premier obstacle dans votre propre esprit, la prochaine chose à faire est de la passer devant d’autres personnes pour voir ce qu’elles pensent. Si leurs réponses sont du type “Oh ça sonne comme …”, ce n’est probablement pas une idée très originale et cela ne se démarquera pas de tous les autres livres de zombies qui sont déjà disponibles. Cependant, il y a une mise en garde ici, ce n’est pas parce qu’une idée est originale qu’elle est automatiquement de la poussière d’or littéraire. Il pourrait y avoir de très bonnes raisons pour lesquelles il n’y a pas de livre ou de film existant avec votre prémisse particulière et c’est parce que cela ne fonctionnera tout simplement pas. Encore une fois, parler de votre idée à d’autres personnes vous aidera à déterminer si votre idée est réellement bonne (même si elle est originale).

Si vous n’avez personne à qui vous pouvez passer votre idée, vous pouvez essayer l’un des forums de zombies tels que la Page d’accueil des morts, Zombie Squad ou la Presse Permutée. La plupart d’entre eux ont des sections sur l’écriture de fictions zombies et vous permettent de passer des idées devant les autres membres du forum pour voir ce qu’ils pensent. Si vous obtenez suffisamment de personnes répondant positivement à votre idée, alors vous êtes probablement sur une bonne chose; sinon, vous devez travailler davantage. Cela ne signifie pas nécessairement que vous devriez le jeter; vous aurez peut-être juste besoin de bricoler un peu ici et là jusqu’à ce que vous ayez quelque chose qui vaut la peine d’aller plus loin.

2. Décidez Des Règles De Votre Propre Apocalypse Personnelle: Alors que tout le monde connaît le concept d’une apocalypse zombie, chacun est unique. Pensez-y un instant: l’apocalypse zombie dans The Walking Dead est différente de celle de Dawn Of The Dead, qui à son tour est différente de 28 Jours plus tard, Je suis la Légende et Le Jour des Triffides (d’accord, ces deux derniers ne sont pas techniquement des apocalypses “zombies” mais vous avez l’idée). Si vous n’avez pas de cadre clair pour votre apocalypse zombie particulière avant de commencer à écrire, il y a de fortes chances que vous vous retrouviez avec des incohérences flagrantes qui dérouteront et agaceront vos lecteurs. Après tout, il n’y a rien de pire que de lire un livre de zombies où les règles semblent changer d’une scène à l’autre.

Ces règles pour le fonctionnement de votre monde rempli de zombies doivent couvrir des choses comme la façon dont il a commencé (un virus? Radiations ? Contamination chimique ?), à quelle vitesse il se propage (s’agit-il d’une construction lente étirée sur des semaines ou cela se produit-il pendant la nuit?), quel type de zombies parcourront votre paysage apocalyptique (seront-ils les morts ressuscités pour marcher à nouveau ou des humains vivants infectés comme des zombies?), comment vos personnages finissent là où les lecteurs les rejoignent au début de l’histoire (étaient-ils enfermés dans un bunker militaire, ou retranchés dans une école ou peut-être étaient-ils dans l’espace et revenaient sur Terre seulement pour la trouver infestée de morts-vivants!), comment les gens deviennent-ils des zombies (s’agit-il d’une infection transmise par une morsure ou tout le monde devient-il un zombie à sa mort?) et, plus important encore, que vos zombies soient Romero-esque et lents ou du type plus moderne et rapide ou une sorte de mélange entre les deux. Ajouté le 25/07/2013: Vous pouvez trouver une copie des règles pour le monde post-apocalyptique et rempli de zombies de mon livre Pour Ceux Qui sont En péril Sur la mer ici.

3. Construisez vos personnages: Une bonne histoire de zombies n’est pas seulement une histoire de sang et de sang alors que les gens sont déchiquetés par des hordes de mangeurs de chair (j’avoue que c’est une partie importante, mais il doit y avoir plus que cela si votre livre va être bon). Vous devez également avoir des personnages convaincants pour que vos lecteurs se soucient de ce qui leur arrive. Après tout, c’est d’autant plus déchirant qu’un personnage bien-aimé est victime des morts-vivants. De même, il n’y a rien de mieux que de voir un personnage détesté obtenir enfin ses desserts. Ce que vous ne voulez pas faire, c’est laisser vos lecteurs se soucier de savoir si vos personnages vivent ou meurent ou, pire, encourager les zombies (à moins que ce ne soit votre tournure particulière – mais cela pourrait être un excellent exemple d’une idée originale mais pas bonne!).

Cela signifie que vous devez réfléchir à ce à quoi ressemble exactement chaque personnage, d’où il vient, comment il parle, quelles sont ses forces et ses faiblesses, s’il est le héros réticent ou juste un cinglé heureux, si le lecteur est censé les aimer, les admirer, les détester, etc. La meilleure façon de le faire est d’écrire un croquis de personnage pour chacun des personnages principaux avant de commencer à écrire. De cette façon, vous pouvez apprendre à les connaître et vous assurer qu’ils se comportent de manière cohérente tout au long de votre histoire. Ces caractéristiques ne sont pas gravées dans la pierre et vous pouvez revenir et changer les choses plus tard si vous en avez besoin, mais il est utile de les écrire quelque part pour ne pas trouver vos personnages agissant de manière incohérente au fur et à mesure que votre histoire se développe. Et bien sûr, vous devrez également déterminer exactement comment vous allez révéler ces informations sur vos personnages aux lecteurs et aux autres personnages.

4. Pratiquez vos compétences en écriture: Si vous n’avez pas écrit auparavant, ne vous attendez pas à pouvoir vous asseoir et écrire le prochain World War Z tout de suite. Même si vous avez déjà écrit, vous n’avez probablement pas travaillé dans le genre zombie (sinon vous ne liriez pas cet article). Cela signifie que vous aurez besoin d’un peu de pratique avant de pouvoir trouver votre voix et votre style d’écriture. L’une des meilleures façons de le faire est d’écrire des histoires courtes. Ceux-ci ne prennent pas nécessairement beaucoup de temps et ils sont un excellent moyen de développer vos compétences et d’explorer des idées que vous pourriez avoir pour votre livre dans son ensemble ou pour des scènes et des personnages individuels.

Une fois que vous avez écrit chaque nouvelle, je vous suggère de les poster quelque part pour que les autres puissent les lire afin que vous puissiez avoir des commentaires. Vous pouvez le faire sur votre propre blog, mais il est probablement préférable de le faire sur un ou plusieurs forums de zombies. Vous pouvez généralement y trouver beaucoup de gens qui sont plus que disposés à exprimer une opinion sur votre travail. Cependant, soyez averti, tout cela ne sera pas positif, mais espérons que la plupart seront constructifs.

5. Apprenez À Connaître Vos Concurrents: Si vous envisagez d’écrire votre premier roman de zombies, il y a de fortes chances que vous soyez déjà un fan du genre et que vous ayez probablement lu de nombreux romans et regardé de nombreux films. Cependant, c’était dans votre phase de pré-auteur. Vous devez revenir en arrière et les regarder / les lire à nouveau (toujours amusant!), mais pas simplement en tant que spectateur passif. Au lieu de cela, vous devez les étudier avec un œil plus critique. Pensez aux bits qui sont efficaces et aux bits qui ne le sont pas. Ensuite, essayez de comprendre pourquoi c’est le cas. Cela vous donnera des idées que vous pourrez ensuite prendre en compte dans votre propre écriture. Cela ne veut pas dire que vous devriez déchirer le travail des autres, alors ne volez pas des scènes ou des personnages entiers, vous regardez plutôt la façon dont ils ont rendu une scène captivante ou mémorable, ou ce qu’ils ont fait qui signifiait que cela ne fonctionnait tout simplement pas pour vous. Une fois que vous avez accumulé ces connaissances, vous êtes prêt à les appliquer à votre propre travail.

6. Apprenez à connaître votre public cible: Il ne sert à rien d’écrire un livre si personne ne veut le lire. Cela signifie que vous devez apprendre à connaître votre public cible avant même de commencer à écrire. L’une des meilleures façons de le faire est de lire les critiques en ligne d’autant d’autres livres de zombies que vous le pouvez (et ne lisez pas seulement les critiques de livres qui ont cinq étoiles, lisez celles des livres qui ont également une étoile). Regardez ce que les gens disent qu’ils ont aimé, et aussi ce qu’ils ont dit qu’ils détestaient à propos de chacun. Si vous constatez qu’il y a certaines choses dont votre public cible se plaint à plusieurs reprises (comme trop de violence gratuite et pas assez de développement du personnage – un problème courant avec les livres de zombies), assurez-vous d’éviter de faire les mêmes erreurs.

7. Évitez Les Clichés: Dans la fiction zombie, il y a de nombreux pièges potentiels, mais l’un des plus difficiles à éviter est d’utiliser les nombreux clichés qui abondent dans ce genre: la petite fille zombie qui surprend quelqu’un au début, le fait que presque tout le monde peut prendre une arme et commencer à tirer instantanément des coups de tête parfaits même s’ils n’en ont jamais tenu auparavant, la batte de baseball, le zombie solitaire qui se cache parmi les étagères d’un supermarché dans lequel un personnage doit aller contre son meilleur jugement car il a vraiment besoin de quelque chose qu’il ne peut trouver qu’à l’intérieur, etc. Évitez ceux-ci comme la peste proverbiale car ils sont l’un des moyens les plus rapides d’aliéner vos lecteurs potentiels (enfin ça et une mauvaise édition, mais plus à ce sujet plus tard).

8. Faites vos recherches: Écrire une bonne histoire, même une histoire de zombies, signifie que vous devez bien comprendre vos faits, et pour ce faire, vous devez faire des recherches. Vous devrez peut-être savoir combien de balles une marque particulière d’arme à feu contient, ce qui se passe lorsque vous soufflez la tête de quelqu’un avec un fusil de chasse et jusqu’où vous pouvez conduire dans un modèle de voiture spécifique avec une certaine quantité de carburant. Selon votre histoire, vous devrez peut-être également savoir comment réinitialiser un os cassé, quel type d’antibiotiques vous devez traiter une infection ou comment amputer un membre qui a été mordu par un zombie. Vous devez également rechercher les endroits où votre histoire est définie pour vous assurer que les événements que vous décrivez sont réalisables. Oui, vous pouvez prendre une licence artistique, mais votre histoire devrait au moins être géographiquement possible.

Internet peut être une excellente ressource pour découvrir de telles choses, tout comme des forums où vous pouvez poser des questions à des experts. Google Earth est également extrêmement utile et vous pouvez l’utiliser pour vérifier la disposition des villes, mesurer les distances pour voir combien de temps il faudrait à vos personnages pour se rendre d’un endroit à un autre et cartographier comment votre essaim de zombies balayera la ville où se déroule votre histoire. Bien que vous puissiez écrire une histoire sans rechercher de telles choses, elle semblera beaucoup plus authentique si vous le faites, et une bonne histoire de zombie doit se sentir réelle si elle doit avoir une morsure.

9. Ecrire une première ébauche: Aucun livre n’est parfait dans la première ébauche. En fait, la plupart sont un gâchis d’incohérences, de caractères mal écrits et de défauts d’intrigue, mais le but d’une première ébauche n’est pas d’être un produit fini parfait. Au lieu de cela, la première ébauche consiste à mettre le cadre de base de vos idées sur papier sous une forme narrative. Ce projet initial est la première fois que vous pourrez prendre du recul et voir toute votre histoire. Ce n’est pas destiné à la consommation publique; son but est plutôt de vous permettre de voir si votre idée fonctionne vraiment, si elle est distinctive et ce que vous devez modifier et modifier pour que cela fonctionne. Cela signifie que vous ne devriez pas passer des semaines ou des mois à éditer et à polir le premier chapitre avant de passer au suivant. Au lieu de cela, mettez tout cela sur papier, vous ferez tout ce polissage à l’étape suivante.

10. Montage: D’après ma propre expérience, seulement environ 20% du processus d’écriture d’un livre implique de travailler sur la première ébauche. Pour paraphraser Churchill, le premier projet n’est pas la fin, ce n’est même pas le début de la fin, c’est seulement la fin du début. Une fois que vous avez terminé votre premier brouillon, vous devez commencer le processus d’édition. C’est là que vous revenez en arrière et nettoyez toutes les fautes de frappe, les trous de l’intrigue, les défauts du personnage, les incohérences et éliminez tous les clichés qui, malgré tous vos efforts, ont néanmoins fait leur chemin dans votre histoire. Vous passerez probablement trois fois plus de temps à éditer votre livre qu’à écrire la première ébauche, mais c’est la seule façon de l’obtenir sous une forme lisible. Je suggérerais un minimum de 10 brouillons complets avant de passer à l’étape suivante (cela signifie que vous l’aurez lu et apporté des modifications 10 fois, moment auquel vous le saurez à l’envers), mais ce n’est que moi.

11. Trouvez des cobayes: Je ne parle pas des petites choses à fourrure qui se cachent actuellement dans le coin de la pièce où j’écris, mais plutôt de vous trouver des lecteurs. Ce sont des gens en qui vous pouvez avoir confiance pour vous donner une opinion honnête, des verrues et toute votre opinion sur votre travail. Cela signifie que vous ne devriez probablement pas utiliser vos proches (qui vous diront que c’est parfait, peu importe à quel point c’est mauvais) ou votre partenaire (qui ne voudra pas minimiser vos efforts); optez plutôt pour des amis de confiance qui sont des fans de zombies ou essayez de recruter des personnes sur l’un des forums de zombies. Soyez clair que vous voulez qu’ils soient honnêtes et que vous ne retiendrez rien de ce qu’ils disent contre eux (et assurez–vous que vous ne le faites pas – après tout, ils vous rendent service!). Une fois qu’ils l’ont lu, demandez-leur de vous dire ce qu’ils ont aimé et ce qu’ils n’ont pas aimé, et assurez-vous d’écouter ce qu’ils ont à dire. Si vous donnez une ébauche de votre livre à trois personnes et qu’elles vous disent toutes qu’une scène spécifique ne fonctionne pas, il est plus probable qu’elles aient raison et que vous ayez tort plutôt que l’inverse.

12. Répétez Les Étapes 10 Et 11: Cela se fait jusqu’à ce que tout le monde soit plus ou moins satisfait de ce que vous avez écrit (je le fais habituellement trois fois). Cependant, vous constaterez peut-être que vous devez obtenir au moins de nouveaux lecteurs pour chaque brouillon juste pour avoir une nouvelle perspective à ce sujet.

13. Trouvez-vous un éditeur professionnel: Cela peut coûter cher, mais un éditeur professionnel vous aidera à terminer votre roman. Leur contribution sera inestimable pour rattraper les trous restants dans votre intrigue, relever les fautes d’orthographe, nettoyer votre grammaire, trier les choses embêtantes comme comment utiliser correctement un point-virgule, etc. Rappelez-vous, ils savent de quoi ils parlent, alors écoutez-les, sinon vous éclaboussez de l’argent pour rien. Il existe de nombreux éditeurs indépendants et une recherche rapide sur Internet vous donnera une longue liste de noms. Ne vous contentez pas de choisir le premier que vous trouvez. Au lieu de cela, cherchez un membre d’une organisation professionnelle pour les éditeurs ou demandez à d’autres rédacteurs des recommandations. Vous pouvez également envisager de demander à un éditeur potentiel de modifier un échantillon de votre travail pour voir si vous aimez leur style et s’il est compatible avec votre voix d’écriture.

Si vous franchissez ces étapes, vous devriez vous retrouver avec un roman de zombies post-apocalyptique terminé assis devant vous, mais votre travail n’est pas terminé, pas loin. Vous devez ensuite décider de ce que vous allez en faire: allez-vous le soumettre à un agent pour voir s’il vous représentera auprès d’un éditeur ou allez-vous essayer de le soumettre directement à un éditeur (bien que peu acceptent les manuscrits non sollicités de nos jours)? Ou vous pouvez suivre la voie auto-publiée et la diffuser via quelque chose comme Kindle Direct Publishing. Quel que soit le chemin que vous empruntez, n’oubliez pas que la mise en vente de votre livre n’est toujours pas la fin (même si vous aurez finalement atteint le début de la fin!). Une fois qu’il est là, si vous voulez faire des ventes, vous devrez en faire la publicité; et c’est un tout autre jeu de balle.
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De l’auteur de For Those In Peril On The Sea, une histoire de survie post-apocalyptique dans un monde où des zombies infectés dominent la terre et où les derniers survivants humains ne peuvent que rester sur leurs bateaux et essayer de survivre. Maintenant disponible en version imprimée et en ebook Kindle. Cliquez ici ou visitez www.forthoseinperil.net pour en savoir plus. Pour télécharger un aperçu des trois premiers chapitres, cliquez ici.

For Those In Peril On The Sea est l’un des cinq finalistes du concours ForeWord Firsts Winter 2013 pour les premiers romans. Pour plus d’informations, cliquez ici.

Pour lire l’Avant-propos de Clarion Review de For Those In Peril On The Sea (où il a obtenu cinq étoiles sur cinq), cliquez ici.