Comment fonctionne un MCB?

Cet extrait d’ABB présente la technologie du disjoncteur intérieur et miniature (MCB).

Que fait un MCB?

La réponse courte: il protège les fils des surcharges et des courts-circuits. Lorsque nous regardons à l’intérieur d’un MCB, nous pouvons voir comment cela fonctionne réellement.

Pour la protection contre les surcharges, la température d’un bimétal, traversée par le courant (zone jaune), est déterminante. Si le courant nominal — le courant pour lequel le disjoncteur est conçu – augmente légèrement, le bimétallique s’échauffe davantage et, après un certain temps, cela provoque le déclenchement du mécanisme de commutation.

La protection contre les courts-circuits est située dans la bobine électromagnétique (zone verte). En cas de court-circuit, le courant augmente très fortement et la bobine crée un champ magnétique qui déclenche à la fois le mécanisme de commutation et ouvre les contacts via un mécanisme de dégagement rapide. La libération rapide supplémentaire pour l’ouverture des contacts en cas de court-circuit permet de maintenir l’énergie du court-circuit au minimum, ce qui maintient la “contrainte” à laquelle les fils sont soumis, aussi faible que possible.

Dans les deux cas, c’est-à-dire un court-circuit ou une surcharge, le processus d’arrêt entraîne un arc électrique entre les contacts du MCB. Cet arc électrique est en fait contre-productif lorsqu’on cherche à assurer une séparation des deux circuits. Afin d’éteindre l’arc, qui a une température de plus de plusieurs milliers de degrés Celsius, il doit être dirigé à l’écart des contacts, au-dessus des glissières d’arc et au-delà des plaques de préchambre jusqu’à la chambre d’arc (zone bleue). Dans la chambre d’arc, l’arc électrique autrefois puissant est divisé en plusieurs arcs plus petits jusqu’à ce que la tension motrice ne soit plus suffisante et qu’ils soient éteints.

Aujourd’hui, des MCB sont installés dans toutes nos maisons, bureaux et autres bâtiments, protégeant les fils électriques des dommages.