Comment Manipuler les moutons en toute sécurité et avec humanité
Beaucoup de gens ont peur de manipuler — et parfois même de toucher — leurs moutons. Ils craignent qu’ils ne soient pas assez forts ou qu’ils blessent les moutons, eux-mêmes ou les deux, surtout si le mouton est un bélier ou a des cornes. Il est intelligent de se méfier du bétail et de le connaître, mais des techniques de manipulation sûres et humaines et quelques outils clés peuvent vous aider à gérer la plupart des manipulations de moutons nécessaires dans une petite ferme.
Ne Manipulez les moutons Que Lorsque Vous êtes calme
Au risque de paraître mystique, je dirais que le comportement humain compte beaucoup dans la manipulation des moutons. Un tondeur plus sage que je ne l’ai dit quand il a dit:
” Les moutons sont nés pour avoir peur. C’est comme ça qu’ils survivent. Ils opèrent sur un autre plan de perception parce qu’ils le doivent. Si tu flippes, ils le savent.”
J’ai trouvé cela vrai. À quelques reprises, je suis arrivé à un travail de tonte aux propriétaires en disant: “Je ne sais pas quoi faire! On ne peut pas s’approcher du stylo. Il nous tape du pied.”Ils se dirigent alors vers les moutons, les bras tendus, en appelant: “Ça va aller, ça va aller. Rien de mal ne se passe!”Il est évident pour tous – y compris les moutons – que rien n’est normal.
D’autres personnes râlent les moutons dans un effort pour rallier leur confiance. Ils sifflent, applaudissent, poursuivent et crient “Allez mouton! Whoop whoop!”ou faites d’autres bruits surprenants, et les moutons paniquent.
Il est important de ne pas manipuler les moutons lorsque vous êtes inquiet, irrité ou effrayé. Asseyez-vous près des moutons pendant un moment et habituez-vous les uns aux autres et à l’idée avant de faire quoi que ce soit. Une journée où rien ne va bien n’est pas une bonne journée pour la manipulation des moutons.
Créez une aire d’attente
Lorsqu’il est temps de bouger, commencez par déplacer les moutons dans un espace aussi petit que possible — pour plusieurs moutons, un espace de 6 pieds sur 6 pieds ou plus est idéal. De cette façon, ils ne peuvent pas accélérer ou s’éloigner de vous, et ils sont plus faciles à attraper en conséquence.
Les panneaux de bétail mobiles sont votre ami dans cette entreprise, bien qu’un chien d’élevage soit votre meilleur ami. Si vous vous méfiez de certains moutons, marchez vers eux tout en portant un panneau de clôture portable devant vous. Cela crée une barrière protectrice entre vous et les moutons.
Si vous pouvez gérer, transportez deux panneaux pliés ensemble à plat tout en étant articulés ou épinglés, ce qui peut former un coin lorsqu’ils sont dépliés. Essayez de promener les moutons dans un coin existant. Une fois là, ajoutez vos deux panneaux de clôture pour créer un stylo à quatre parois. Continuez à réduire l’espace dans lequel les moutons sont capturés en déplaçant les panneaux vers l’intérieur.
Attrapez les moutons en toute sécurité
Les cornes de mouton sont faciles à saisir, mais ce n’est pas une bonne pratique: vous pouvez retirer le revêtement extérieur d’une corne, provoquant un saignement, ou casser la corne à sa base. Si vous devez saisir une corne, ne tirez pas fort et ne vous y accrochez pas plus longtemps que nécessaire. Et assurez-vous de porter des gants, car les cornes peuvent être tranchantes.
Dès que possible, coupez une main sous la mâchoire du mouton. Ne pas presser; il suffit d’appliquer une légère pression. Les moutons veulent s’éloigner de vous, mais ils ne veulent pas avancer dans votre main. Au lieu de cela, ils essaieront de reculer. Pour atténuer ce colportage, utilisez votre autre main pour appuyer sur l’épaule ou le dos du mouton.
Vous pouvez également utiliser votre genou et une clôture ou un mur stable pour un contreventement supplémentaire. Avec les deux mains sur le mouton comme décrit ci-dessus, utilisez un genou pour appuyer le mouton contre un mur ou une clôture, qui maintient le mouton entre votre genou et le mur. Cela aide à empêcher le mouton de s’échapper lorsqu’il tente de reculer.
Peu importe si c’est le cas, j’aime que mon mouton se trompe pour conduire un mouton vers moi. Les escrocs sont un outil peu coûteux, portable et efficace pour attraper les moutons. Accrochez un escroc autour de l’une des pattes arrière du mouton, marchez vers le mouton et retirez l’escroc après avoir placé votre main sous le menton du mouton.
Si votre mouton est assez court, vous pourrez peut-être le chevaucher après l’avoir attrapé par le menton et le presser doucement entre vos genoux pour le maintenir. Parfois, cette prise est suffisante pour administrer une injection rapide ou un trempage oral ou pour vérifier ses yeux ou sa bouche à la recherche de problèmes.
Halter Break Your Sheep
Halter breaking sheep vaut le minimum d’effort requis et est particulièrement utile si vous travaillez seul avec des moutons. Plus tard, vous pourrez promener les moutons sur un licol, ce qui est plus facile pour vous, et attacher le licol à une clôture pour maintenir les moutons en position debout aussi longtemps que nécessaire.
Placez le licou sur le mouton. Ensuite, tenez-vous près du mouton, en tenant le licou, ou attachez la laisse du licou (sans trop de longueur lâche) à une clôture pendant environ 10 à 15 minutes pour commencer. Très tôt, le mouton doit avoir la sensation du licou et apprendre à ne pas tirer. Les moutons devraient recevoir une récompense (comme les croquants d’avoine) lorsque le licol est mis et lorsqu’il reste immobile et ne se bat pas.
Ne laissez jamais un mouton seul pendant la rupture du licol, car il peut s’y prendre et s’étouffer à mort. Assurez-vous de suivre les instructions et placez le licol de la bonne manière. Ne placez pas la partie réglable autour de la tête du mouton, car elle peut devenir trop serrée et étouffer le mouton. Il y a de bonnes instructions détaillées ici.
Basculement et retournement Sans force
Basculement et retournement des moutons pour tailler les sabots, administrer des médicaments, etc.— sans le blesser ou vous-même dans le — est une question de timing et de décalage de l’équilibre des moutons, pas de force brute. Il faut de la pratique.
Commencez dans la position indiquée précédemment: menton de mouton dans une main, genou contre une hanche de mouton et main libre sur la hanche opposée du mouton. Tournez le nez du mouton vers son extrémité arrière, ce qui fait que la plupart des moutons s’assoient. Le timing est tout: Lorsque le mouton commence à s’asseoir, poussez votre genou dans sa hanche pour l’aider à perdre l’équilibre tout en guidant le mouton par-dessus et vers le sol. Ne tirez pas la laine de mouton. Cela les meurtrit sous la peau. Voici une excellente vidéo sur la manipulation des moutons de Robert Britton et de l’Université de Californie à Davis.
Les moutons détestent qu’on leur attrape les pattes. Il est naturel de vouloir les saisir (ils sont si pratiques), mais moins vous le faites, moins les moutons se battront et plus vous serez tous heureux.
Planifiez à l’avance: Si vous allez donner un pourboire et retourner les moutons, gardez-les de la nourriture et de l’eau pendant au moins 10 à 12 heures (pendant la nuit). Les moutons pleins signifient plus de poids à manipuler, mais de manière plus pénible, le poids du système de ruminants pleins d’un mouton appuie sur le diaphragme, ce qui fait sentir au mouton qu’il ne peut pas respirer. Les moutons sifflent, halètent et, naturellement, se battent pour défendre l’air. Garder un mouton sans nourriture et sans eau pendant la nuit semble inhumain jusqu’à ce que vous ayez vu et entendu un mouton complet lutter pour respirer.
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