Contrôle de l’humidité

Contrôle de l’humidité

Régulation du degré de saturation (humidité relative) ou de la quantité (humidité absolue) de vapeur d’eau dans un mélange d’air et de vapeur d’eau. L’humidité est souvent confondue avec la qualité de l’air.

Lorsque le mélange d’air et de vapeur d’eau est chauffé à pression constante, pas en présence d’eau ou de glace, le rapport de la pression de vapeur à la pression de saturation diminue; c’est-à-dire que l’humidité relative diminue, mais l’humidité absolue reste la même. Si le mélange chaud est mis en contact avec de l’eau dans un système isolé, une humidification adiabatique a lieu; les gaz chauds et la majeure partie de l’eau sont refroidis au fur et à mesure que la chaleur est transférée à la partie de l’eau qui s’évapore, jusqu’à ce que la vapeur d’eau atteigne sa pression de saturation correspondent à la température résultante du mélange eau-air-vapeur. L’humidité relative est alors de 100% et l’humidité absolue a augmenté. Le chauffage du mélange et l’utilisation du mélange chauffé pour évaporer l’eau sont typiques de nombreux procédés de séchage industriels, ainsi que des applications domestiques courantes telles que le séchage des cheveux. Cette même séquence se produit lorsque de l’air chaud du four est passé sur des surfaces poreuses mouillées pour humidifier l’air pour un conditionnement de confort. Voir Climatisation

Pour éliminer l’humidité du mélange air-vapeur, le mélange est généralement refroidi à la température de point de rosée requise (correspondant à l’humidité absolue à atteindre) par passage sur des serpentins réfrigérés ou à travers un lave-air où le mélange est mis en contact avec de l’eau glacée. Il en résulte un mélange presque saturé qui peut être réchauffé, si nécessaire, pour atteindre l’humidité relative souhaitée. Voir Déshumidificateur

L’humidité est également éliminée sans réfrigération par absorption, un processus dans lequel le mélange passe à travers une pulvérisation de sorbant liquide qui subit des changements physiques ou chimiques à mesure qu’il devient plus dilué. Les sorbants typiques comprennent les solutions de chlorure de lithium et de calcium et l’éthylène glycol. Voir Absorption

Un autre moyen de déshumidification, par adsorption, utilise du gel de silice ou de la bauxite activée qui, par capillarité, réduit la pression de vapeur à sa surface de sorte que la vapeur d’eau à proximité, étant sursaturée, se condense.