Créateur de la mascotte Phillie Phanatic explains ' s inspiration

La mascotte Phillie Phanatic est largement considérée comme la meilleure mascotte du sport. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment l’équipe a trouvé le ballon fuzzball vert bizarre qui transcende le traditionnel “cougar”, “chevalier” ou d’autres personnages génériques vus dans le sport?

Le cerveau derrière le Phanatique est Bonnie Erickson, qui est également responsable d’un certain nombre de Muppets de Jim Henson, le plus célèbre Miss Piggy.

Elle s’est adressée au Victory Journal pour un article paru dans le dernier numéro de la publication. Elle y rappelle comment elle a eu le concert dans les années 1970 pour créer la nouvelle mascotte des Phillies.

Erickson a déclaré au Journal qu’elle ne connaissait pas vraiment le baseball lorsque l’équipe a approché Henson, qui lui a référé les Phillies. L’équipe lui a donné du champ libre et elle en a profité. Pour en savoir plus dans le journal:

Les Phillies ont donné carte blanche à Erickson, et elle s’est inspirée de son expérience dans le développement de jouets pour Henson pour concevoir une mascotte avec une licence de produit à l’esprit. Partant de l’idée qu’un fanatique de sport aurait besoin d’un mégaphone, Erickson a donné à la créature un long museau avec une langue saillante, ainsi qu’une histoire que le Phanatique était originaire des îles Galapagos. “J’adore faire des personnages abstraits où vous ne pouviez pas l’identifier comme un animal en particulier”, explique Erickson. “J’aime penser à quelque chose de plus fantastique.”

La meilleure partie pour Erickson? Elle, avec son mari et partenaire commercial Wayde Harrison, a conservé les droits sur le Phanatic après que le propriétaire de l’époque, Bill Giles, ait refusé de payer 1 300 extra supplémentaires pour les acheter, au lieu de payer uniquement le costume.

Cela a conduit à des ventes de marchandises de 2 millions de dollars qui sont allées à Erickson et Wade la première année des débuts du Phanatic en 1978. Giles a été laissé lui-même:

Ils avaient offert au dirigeant des Phillies, Bill Giles, le choix entre payer 5 200 $ pour le costume Phanatique et les droits d’auteur du personnage, ou acheter uniquement le costume pour 3 900 $. Giles n’a opté que pour le costume, un geste qu’il décrira dans son auto-biographie comme “la pire décision de ma carrière.”Cinq ans plus tard, il a payé 250 000 $ pour les droits d’auteur du Phanatique.

Le duo composé d’Erickson et Harrison a été à l’origine d’un certain nombre d’autres mascottes à succès, et d’autres infructueuses également (le défunt Big Shot des Sixers en est un exemple). L’intégralité de l’article du Journal de la Victoire sur son inspiration dans le domaine des mascottes sportives vaut la peine d’être lue et peut être consultée ici.