En savoir plus sur le Peuple Berbère du Maroc

L’un des jours les plus étonnants de notre itinéraire au Maroc a été la journée que nous avons passée dans un village berbère traditionnel à apprendre la culture berbère. L’occasion de manger du couscous traditionnel, du tajine d’agneau et d’en apprendre davantage sur la vie des Berbères du village est une expérience que nous n’oublierons jamais.

Accueillis par l’odeur de fumée du feu et Hanu, la mère d’Abdul, un petit feu follet d’une dame qui a l’air très capable, nous sommes faits pour nous sentir les bienvenus.

Hanu est debout depuis environ 5 heures du matin – après avoir traité la vache, nourri les moutons et l’âne, et préparé le petit déjeuner pour elle-même, puis pour ses filles qui restent avec elle. Puis elle a commencé à cuisiner pour nous.

Faire du couscous de manière traditionnelle

Les tâches du matin effectuées, elle est prête à commencer à faire du couscous pour notre visite. L’ensemble du processus se fait à la main en commençant par de la farine de blé et un tamis. Nous avons raté la confection du couscous, arrivant juste à temps pour la cuisson du couscous et la préparation du tajine qui sera notre déjeuner avec notre guide, Abdul et sa famille, dans un village berbère traditionnel et la maison dans laquelle il a vécu enfant.

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Parmi ses huit frères et sœurs, deux de ses sœurs, Kayou et Touda, un frère, Hussein, et l’une de ses nombreuses nièces et neveux, Fatima, qui a 9 ans, nous rejoindront pour le déjeuner.

Dans les maisons berbères, le repas du vendredi midi est traditionnellement du couscous. Pas le genre de 5 minutes sorti de la boîte, auquel vous ajoutez de l’eau chaude et vous peluchez avec une fourchette, mais la vraie chose – faite à la main, cuite à la vapeur lentement pendant plusieurs heures. Puisque le vendredi est le jour saint et que traditionnellement, la famille serait toute là pour le déjeuner, c’est un repas spécial.

La cuisine berbère

En arrivant, nous nous dirigeons directement vers la cuisine, pour voir tout le processus se dérouler. Comme beaucoup de maisons, la cuisine est un centre d’activité.

Si vous vous demandez comment le couscous peut prendre 3 heures à cuisiner, laissez-moi vous assurer que cela valait la peine d’attendre. Le couscous est cuit dans une casserole spéciale, une couscousière, qui est vraiment une casserole sur une autre. Dans le pot du bas vont les légumes et l’eau, ce qui fait l’équivalent du bouillon de légumes et libère de la vapeur parfumée à travers les trous dans le fond du pot supérieur. La vapeur à son tour, cuit doucement le couscous dans la casserole supérieure.

Dans une maison berbère, la cuisine se fait sur un feu ouvert dans la cuisine. Avec du bois de chauffage en pénurie, ils brûlent également des buissons dont les feuilles fument. Nous pouvons sentir et voir la fumée dans la cuisine. Comme beaucoup de communautés traditionnelles utilisant le bois pour cuisiner au feu ouvert à l’intérieur, le plafond de la cuisine est noirci par des années d’utilisation.

Nous arrivons alors que le tajine est en préparation et que le couscous est sur le point d’être peluché pour séparer les grains pour la première fois.

Après avoir cuit à la vapeur pendant environ 45 minutes, le couscous est retiré de la casserole supérieure et jeté dans un grand bol. Dans le bol, à la main, Hanu, mélange délicatement une pincée de sel et d’huile d’olive à travers le couscous pour briser les grosses touffes et aérer les petits grains de pâtes. Malgré le fait que le couscous soit très chaud, cela se fait à la main. Des murmures fréquents de “chaud, chaud” en berbère sont entendus alors qu’elle s’arrête périodiquement quand il fait trop chaud. (En fait, il n’y a pas de gant de four à voir dans la cuisine.)

Après, le couscous a été complètement peluché et huilé, il est remis dans le pot supérieur pendant 45 minutes supplémentaires, à quel point le processus se répète. Il est ensuite remis au poêle pour sa vapeur finale. Le processus prend plusieurs heures.

Thé à la menthe – alias Whisky berbère

En attendant, nous nous ajournons au salon où Hussein fait du thé à la menthe pour tout le monde. Le thé à la menthe est une tradition marocaine et berbère forte. Dans les maisons berbères, et même dans les hôtels, nous sommes généralement accueillis avec du thé à la menthe.

Faire du thé à la menthe, ou du whisky berbère comme on l’appelle en plaisantant, est un peu une forme d’art. Le thé vert est ajouté à l’eau qui est chauffée, quand il est chaud, du sucre est ajouté (beaucoup) et le thé est retiré du feu. À ce stade, de la menthe fraîche est ajoutée au pot. Pour remuer le thé et s’assurer que le sucre et la menthe sont mélangés, quelques verres sont versés dans la casserole, puis versés dans la théière. Vous pouvez regarder une courte vidéo sur la préparation du thé à la menthe traditionnel marocain dans un prochain article.

Prêt à servir, le thé est versé d’une grande hauteur pour aérer le thé au fur et à mesure qu’il est servi (cela permet également de le refroidir). Un verre de thé à la menthe devrait contenir des bulles lorsqu’il est servi.

Et Hussein fait un thé délicieux, au cours de l’après-midi, nous avons plusieurs verres, à chaque fois frais suivant ce processus, y compris un verre à la fin du repas.

Le thé terminé, nous partons nous promener dans le village et les jardins pendant que le tajine et le couscous terminent la cuisson.

Maisons berbères traditionnelles

Le village berbère traditionnel a beaucoup d’enfants et beaucoup de visages souriants et amicaux. La plupart des maisons ont des animaux et des lavages à sécher. Il y a des tas communaux de bois et de branches qui sèchent au soleil éparpillés dans tout le village.

Les maisons sont construites principalement à partir de ce qui ressemble à de l’argile. J’imagine que c’est un mélange d’argile et de foin, et pour ceux qui en ont les moyens, peut-être des blocs de ciment. Il semble qu’il y ait quelques maisons abandonnées dans le village. Lorsqu’une famille déménage ou construit une nouvelle maison, l’ancienne maison est juste laissée debout. Cela ne vaut pas la peine de le démolir et la nature finira par le récupérer. Tradition berbère, de nombreux enfants reçoivent de leurs parents un terrain dans le village pour construire leur maison lorsqu’ils se marient.

Les gens sortent pour nous apercevoir et les enfants nous agitent timidement. Nous entendons les cris de “peek-a-boo” derrière nous. Deux petits enfants, ont couru dans la rue pour nous voir et attirer notre attention. Ils ne peuvent pas avoir plus de 3 ans sur 4 – très mignons!

L’électricité est arrivée dans le village il y a environ 8-10 ans et est fortement calmée par le gouvernement car les habitants de la communauté ne pourraient pas se le permettre autrement. Nous remarquons quelques antennes paraboliques sur les maisons pour la télévision. La couverture du téléphone mobile semble être partout car le téléphone d’Abdul fonctionne tout le voyage sans problème. (Bien que l’accès à Internet dans les hôtels soit médiocre au Maroc.)

Nous marchons dans les jardins du village où chaque famille s’occupe de ses propres légumes. Les cultures courantes comprennent les carottes, les panais, les citrouilles et la luzerne, un aliment commun pour les animaux.

Vivre dans un village berbère traditionnel est une vie difficile avec beaucoup de travail manuel. L’eau provient d’un puits du village. Le bois de chauffage et la nourriture pour les animaux (en particulier pour l’hiver où la neige tombera) doivent être collectés et stockés. La plupart des maisons n’ont pas de chaleur à l’intérieur et il fait froid ici en hiver.

Il est poussiéreux dans le village car il n’a pas plu depuis de nombreux mois. Le lit de la rivière est en grande partie sec. A proximité, il y a un grand projet de construction pour réparer la route et construire un réservoir. Cette zone, incroyablement belle par sa robustesse, est sujette aux inondations soudaines lorsqu’il pleut. Le réservoir captera et stockera l’eau qui peut être utilisée pour l’irrigation et l’énergie hydroélectrique. Une grande partie de l’énergie du Maroc provient de l’hydroélectricité (à ma grande surprise) et le pays investit beaucoup dans l’énergie solaire.

Un grand projet solaire est en cours de construction près de Skoura, l’un des plus grands au monde, et avec tout l’ensoleillement du Maroc, ce sera une excellente source d’énergie propre et renouvelable pour le pays.

Manger en famille

Nous rentrons chez Hanu juste à temps pour le service du couscous. Le couscous est servi dans un grand bol en bois, et le contenu de la casserole inférieure, le producteur de vapeur, qui est plein de légumes et de viande (agneau) et un bouillon au goût agréable qui a cuit lentement pendant des heures, est versé sur le dessus.

Nous nous dirigeons vers la pièce principale de la maison de Hanu dans laquelle nous avons pris le thé. Cette pièce a de petites fenêtres, ce qui la garde plus chaude en hiver et plus fraîche en été, mais ne laisse pas entrer beaucoup de lumière. Nous sommes assis sur ce que je décrirais comme un matelas, de longs coussinets rectangulaires, recouverts de beaux tapis. Ceux-ci sont bien sûr faits à la main par Hanu. Le tissage est une compétence que toutes les femmes berbères semblent apprendre et les tapis sont fabriqués à partir de laine d’agneau et de chameau. Les motifs et les couleurs racontent des histoires et les colorants sont faits à la main avec des matériaux naturels. Nous avons appris cela et bien plus sur les tapis marocains à la Coopérative de Tissage Berbère de Tinghir la veille.

Manger dans une maison berbère est une affaire commune, le couscous est servi dans le grand bol et chacun reçoit une cuillère. Nous nous rassemblons autour de la table basse, assis sur des oreillers recouverts de beaux tapis en laine berbère que Hanu a fabriqués à la main au fil des ans. Très vite la majeure partie du couscous a disparu !

Normalement, le couscous serait le repas de l’après-midi, mais comme nous sommes invités, ils ont également préparé un tajine d’agneau. À ce stade, je me demande où je vais mettre toute cette nourriture!!

Le tajine d’agneau, est également servi en commun, cette fois avec du pain (fait à la main par Hanu bien sûr) pour ramasser la viande et les légumes chauds. Le tajine de poulet est également très répandu au Maroc.

Et oui, il y avait du dessert! Fruits frais, y compris les oranges, les pommes et la grenade. Le tout suivi d’un thé à la menthe préparé une fois de plus par Hussein.

Et cela termine notre journée avec la famille d’Abdul. Nous sommes reconnaissants pour l’hospitalité et la générosité de sa famille et c’est un repas dont nous nous souviendrons toujours.

Nous avons voyagé en tant qu’invité d’authentiques Visites berbères. Toutes les opinions sont les nôtres, basées sur leur propre expérience.

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