Feuille de Soin des Tortues Softshell Lisses

Faits scientifiques

Nom commun:	Tortue molle à Carapace lisse
Nom scientifique:	Apalone Mutica
Durée de vie:	Plus de 20 ans
Longueur:	Moyenne: 12 pouces
Taille de la couvée:	15 à 25 œufs
Habitat :	Principaux réseaux fluviaux
Pays d’origine:	Amérique du Nord

Description Physique

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En général, les tortues à carapace molle font partie des espèces de tortues les plus reconnues au monde. L’une des raisons est leur caractère unique en termes d’apparence. Ils ont une caractéristique semblable à une crêpe, sans écailles osseuses sur leur coquille, et un cou et une tête ressemblant à un tuba. Ils ont également une adaptation similaire aux poissons, car ils peuvent respirer sous l’eau. Leur personnalité et leur intelligence les rendent également intéressants en tant qu’animaux de compagnie.

Les tortues à carapace molle lisse sont de taille moyenne à grande. Les tortues femelles ont une carapace arrière de 16,5 à 35,6 cm de longueur. Il va sans dire que les femelles sont plus grandes que les mâles, car les mâles ont des coquilles de 11,5 à 26,6 cm de longueur. Tout comme les autres espèces de tortues à carapace molle, les tortues Apalone Mutica ont une carapace recouverte de peau plutôt que les écailles dures communes aux autres tortues.

La carapace est de forme ovoïde et manque d’épines sur le bord avant. Le motif de couleur de la carapace varie des teintes olive à orange. Les tortues femelles ont généralement une carapace brune ou bronzée et les mâles une carapace grise ou brune. Les tortues mâles et femelles ont des marques sombres, des stries, des taches ou des taches sur leur carapace, bien que les femelles aient un motif plus tacheté.

Ils ont également un plastron blanc ou gris, sans marques. Ces tortues ont des os sous-jacents visibles. La coloration dorsale de la tête, de la queue et des membres d’une tortue ressemble à leur carapace. Une ligne de couleur orange ou crème bordée de noir s’étend de l’arrière de chaque œil jusqu’à leur cou. Les tortues juvéniles ressemblent aux adultes. Les nouveau-nés, en revanche, ont une carapace olive ou brune avec plusieurs marques sur leur carapace.

Les tortues à coquille molle lisse ont des narines rondes avec des museaux tubulaires. Leurs narines sont positionnées en dessous. Ils n’ont pas non plus de crête septale. Les tortues mâles ont une queue plus épaisse que les femelles, ce qui est commun chez toutes les espèces de tortues. L’évent anal des tortues mâles est situé près du bout de la queue, tandis que les femelles ont le leur situé près du bord ou sous la carapace. Les femelles ont également tendance à avoir des griffes postérieures plus longues que les mâles, tandis que les mâles ont des forceps plus longs que les femelles.

Ces tortues sont considérées comme les plus aquatiques parmi toutes les coquilles molles d’Amérique du Nord. Leur nature aquatique est le résultat de la variété des adaptations morphologiques et comportementales. La peau qui recouvre leur carapace nécessite un taux élevé d’échange d’eau, généralement à 6,3 ml / 100 g de BM humide / heure. La muqueuse de leur pharynx et de leur cloaque permet l’absorption de l’oxygène de l’eau.

En plus de cela, la surface de leur peau et de leur coquille est cutanée, ce qui signifie qu’ils ont la capacité d’augmenter la perméabilité de l’eau et des gaz. Par exemple, ces tortues perdent environ 64% du dioxyde de carbone produit pendant la respiration par leur peau. Leur museau et leur long cou contribuent également à leur capacité à rester immergé dans l’eau pendant de longues périodes.

Il est assez facile de confondre les tortues molles lisses avec les tortues molles épineuses. Cependant, ces deux espèces peuvent être distinguées en regardant attentivement leur carapace. Les tortues à coquille molle épineuse ont des épines sur le bord avant de leur carapace, d’où le nom, leurs carapaces ayant généralement une texture de papier de verre. En revanche, les tortues à carapace molle lisse n’ont pas ces caractéristiques.

Aire de répartition géographique

Les tortues à carapace molle sont originaires des régions d’Amérique du Nord et se répandent dans le centre et le centre-sud des États-Unis. Leur aire de répartition s’étend du Nouveau-Mexique, en Pennsylvanie, au sud du panhandle de Floride.

On pense que ces tortues ont disparu de Pennsylvanie et qu’elles seraient présentes en Amérique du Nord depuis le Crétacé. Ces affirmations n’ont pas encore été étayées par des preuves fossiles. Ces tortues ont également été introduites en Europe, notamment en France.

Deux sous-espèces spécifiques de tortues à carapace molle ont été reconnues. L’une est la tortue à carapace molle lisse de Midland, que l’on trouve dans le centre des États-Unis, tandis que les tortues à carapace molle lisse de la côte du Golfe se trouvent également en Louisiane jusqu’au panhandle de Floride.

Habitat

Les tortues à carapace molle sont généralement présentes dans les principaux réseaux fluviaux, notamment les rivières Missouri, Ohio et Mississippi. Ils aiment les grands ruisseaux et les rivières aux courants moyens à rapides. Dans les systèmes fluviaux, ces tortues avaient les populations les plus élevées, en particulier dans les canaux principaux et les canaux latéraux ouverts des rivières Ohio et Mississippi.

Malgré les emplacements fluviaux affectueux, on les trouve également dans les tourbières, les lacs, les étangs ainsi que dans d’autres fossés de drainage. Ils préfèrent les zones aux fonds boueux et sablonneux, avec peu de végétation aquatique. En général, ils essaient d’éviter les systèmes rocheux avec des substrats rocheux.

Ils ont également des préférences de microhabitat. Les tortues mâles ont été fréquemment observées que les femelles adultes et sous-adultes à faible profondeur le long de la rivière. Les nouveau-nés aiment les zones peu profondes le long de la rivière. C’est peut-être leur moyen naturel d’éviter les grands prédateurs aquatiques.

Durée de vie

Contrairement à d’autres espèces de tortues, les tortues à carapace molle ne développent généralement pas d’anneaux de croissance sur leur carapace, ce qui les rend assez difficiles à vieillir au champ. La durée de vie de ces tortues est inconnue à l’état sauvage. Les spécimens en captivité ont vécu plus de 11 ans, et on pense également qu’ils survivent jusqu’à 20 ans ou plus.

Développement

Le développement embryonnaire chez les tortues molles lisses est classé en trois catégories: division des cellules et développement des tissus, organogenèse et croissance embryonnaire juste avant l’éclosion. Le timing et l’ordonnancement de ces étapes sont associés aux trois périodes qui correspondent à leur incubation.

L’identification du sexe chez les tortues à carapace molle lisse n’est pas basée sur la température, et des proportions égales d’éclosions sont des mâles et des femelles. Au fil du temps, la forme ronde des nouveau-nés se transforme en une forme ovale. Cependant, il n’y a pas de changement dans la forme du plastron à mesure que les nouveau-nés continuent de croître, avec un changement minimum dans le rapport de longueur de la carapace droite au plastron.

Une fois que le plastron de ces tortues a atteint une longueur minimale de 60 mm, les tortues individuelles peuvent être sexuées grâce à leurs caractéristiques physiques. Contrairement à plusieurs autres espèces de tortues, les tortues à carapace molle lisse ne forment pas d’anneaux de croissance sur leur carapace. Pour cette raison, il leur devient difficile de vieillir sur le terrain.

La croissance de ces tortues se produit généralement de mai à septembre, tandis que les taux de croissance sont à leur plus haut de juin à août. Les tortues mâles atteignent en moyenne 1,95 mm par mois. La plupart des espèces de tortues connaissent une croissance indéterminée, même si cela n’a pas encore été vérifié par des enregistrements pour les tortues à carapace molle lisse.

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Alimentation et alimentation

Dans la nature, les tortues à carapace molle sont carnivores. Ils se nourrissent principalement de macroinvertébrés, notamment de crustacés aquatiques, d’écrevisses et d’insectes aquatiques. Ils mangent également des amphibiens, des poissons, des vers et des mollusques. Ils aiment se cacher le long du fond du lac où ils peuvent facilement tendre une embuscade à des proies de passage.

Leur habitude alimentaire est similaire à celle des autres espèces de tortues à carapace molle. Si vous les avez comme animaux de compagnie à la maison, vous pouvez également leur nourrir un régime de poissons, de vers de farine, d’insectes, de crevettes, d’écrevisses, de moules, de grillons, de vers de terre, ainsi que des granulés commerciaux.

Les tortues à carapace molle sont connues pour chasser sur l’eau et à l’intérieur des terres. Ils peuvent être décrits comme des prédateurs en embuscade. Ils se cachent généralement dans le substrat, puis utilisent leur long cou pour attraper les proies qui passent. Ils montrent également une ingestion pharyngée, dans laquelle ils aspirent de petits organismes proies.

Ils utilisent également leur nez pour chercher de la nourriture dans la végétation et les sédiments. Les tortues femelles utilisent des eaux plus profondes pour chercher de la nourriture, tandis que les tortues mâles se nourrissent autour des eaux peu profondes, en particulier celles qui sont près du rivage. Même si les zones de recherche de nourriture peuvent différer d’un sexe à l’autre, la taille de la nourriture ne varie pas selon le sexe ou la taille.

Comportement

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En raison de la fréquence élevée du temps que ces tortues passent dans l’eau, la plupart des mouvements enregistrés chez les tortues à carapace lisse sont d’origine aquatique. Lorsque la saison de reproduction arrive, les femelles se déplacent généralement autour des barres terrestres tout en recherchant un habitat propice à la nidification.

Ces tortues sont connues pour utiliser le toucher et le langage corporel pour communiquer. Les tortues mâles utilisent leur toucher pour détecter les femelles avec lesquelles elles pourraient s’accoupler. Aucune étude ne montre comment ces tortues communiquent réellement. Cependant, leur espèce relative, les tortues à carapace molle épineuse, utilise le toucher, la vue, les vibrations ainsi que les signaux chimiques afin de comprendre leur environnement.

Les tortues molles lisses sont considérées comme les plus aquatiques parmi toutes les tortues molles d’Amérique du Nord. Les adaptations morphologiques et comportementales permettent leur nature aquatique. Ces tortues peuvent rester immergées pendant de longues périodes, grâce à leur long cou et leur museau.

Ils sont généralement enterrés dans le substrat d’une étendue d’eau suffisamment profonde pour que leur museau atteigne à peine la surface. Pour atteindre cette position, une tortue se pousse dans le sédiment, la tête la première, se tirant à l’aide de ses membres antérieurs tout en poussant avec ses membres postérieurs. Lorsque leur corps est déjà positionné en s’inclinant vers le bas, ils remuent les sédiments. Le matériau recouvre ensuite la tortue de sorte que seule la tête devienne visible.

Ces tortues hibernent également. Ils le font en s’enfouissant dans le substrat sous l’eau. Vers mars ou début avril, ces tortues sortent de leur hibernation hivernale. Les activités de ces tortues sont généralement observées de mai à septembre.

Dans les régions du sud, y compris au Nouveau-Mexique, les tortues à carapace molle sont généralement actives d’avril à octobre. Après leur réveil de l’hibernation, on observe ces tortues se prélasser sur des barres de sable, ainsi que dans des barres boueuses à quelques mètres du bord de l’eau. En dehors de ces emplacements, des roches et des bûches près de l’eau peuvent également être utilisées. Ces tortues étendent généralement leur cou, rentrant leurs membres dans leur carapace lorsqu’elles se prélassent.

Ces tortues sont très alertes et méfiantes, abandonnant généralement leurs sites de pèlerinages lorsqu’elles perçoivent un danger. Ce sont des spécimens agiles, à la fois sur terre et dans l’eau, permettant une évasion rapide des prédateurs. Lorsqu’ils sont calmes, ils sont généralement solitaires.

Santé

En raison de la nature molle de la carapace des tortues, elles sont particulièrement sujettes aux blessures, ce qui peut facilement entraîner des infections. En tant que tel, il est très important de surveiller de près la carapace de vos tortues de compagnie. Les infections de l’oreille et les parasites intestinaux sont parmi les problèmes de santé les plus courants que les gardiens sont les plus susceptibles de rencontrer.

Afin d’assurer la santé de vos tortues, une visite annuelle chez le vétérinaire vous aidera à vous assurer que les infestations de parasites internes sont détectées précocement. Cela peut aider à prévenir la mort précoce de vos animaux de compagnie.

Tout comme les autres espèces de tortues aquatiques, il est important pour leur santé de s’assurer que l’eau de votre tortue molle à carapace lisse est propre à l’intérieur de leur enclos. Assurez-vous que leur réservoir d’eau est livré avec un bon filtre et une bonne pompe.

En même temps, l’eau doit également être remplacée régulièrement. Le bronzage aide beaucoup à sécher la carapace de la tortue, prévenant ainsi les infections. En tant que tel, assurez-vous que la zone de bronzage est suffisamment grande pour que la tortue quitte complètement l’eau et puisse se dessécher. La carence en calcium et en vitamines est également un problème de santé très courant. Assurez-vous de compléter le régime alimentaire de votre tortue de temps en temps.

Prédateurs

Les tortues molles adultes ont peu de prédateurs à l’état sauvage. Les œufs et les juvéniles sont la proie naturelle des hérons, des poissons à nageoires rayées, des mouffettes rayées, des renards roux et des ratons laveurs. Ils sont également en danger à cause des humains qui sont connus pour chasser les tortues à coquille molle lisse adultes pour se nourrir.

En raison de la grande agilité de ces tortues sur terre et dans l’eau, ainsi que de leurs stratégies à éviter, les tortues adultes ont peu de prédateurs naturels. Parmi leurs principaux prédateurs figurent les alligators et les humains. Les prédateurs des nouveau-nés comprennent d’autres tortues, des poissons, des oiseaux de rivage, des serpents d’eau, des pygargues à tête blanche, ainsi que d’autres mammifères. La prédation des nids provient généralement des mouffettes, des ratons laveurs, des fourmis de feu, des corbeaux, des larves de feu, des renards roux, des chiens, des taupes, ainsi que d’autres petits mammifères.

Conservation et menaces

Les tortues à carapace molle ne sont pas répertoriées comme étant en voie de disparition. Ils n’ont pas non plus de statut spécial en fonction de leur population. Ils ne sont pas considérés comme vulnérables ou menacés par des organisations comme l’UICN, la CITES ou l’Endangered Species Act des États-Unis. Même si cette espèce est sans danger, peu de données sont disponibles pour faire une évaluation confiante. À l’heure actuelle, cette espèce est localement commune et répandue, grâce à la disponibilité d’un habitat convenable.

Cependant, la principale menace pour les populations à l’état sauvage est la contamination de la roténone. Cette substance est utilisée pour tuer les poissons indésirables. Quand il commence à contaminer les eaux où vivent les tortues à carapace molle lisse. Ces substances chimiques inhiberont la respiration sous-marine des tortues.

Leur capacité à absorber l’oxygène de l’eau a également rendu cette espèce sensible à la pollution de l’eau. D’autres impacts négatifs sur ces tortues comprennent également la dégradation de l’habitat, les changements dans les régimes hydrologiques, la récolte pour la nourriture, ainsi qu’une augmentation des perturbations humaines dans leurs sites de nidification.

Les perturbations causées par les humains comprennent également la navigation de plaisance à proximité des sites de nidification, les vagues du bateau provoquant l’exposition des œufs et l’érosion. Ces tortues sont également capturées comme prises accessoires dans l’industrie de la pêche commerciale. Les efforts zélés de conservation des tortues à carapace molle lisse doivent inclure la protection des cours d’eau, ainsi que la zone environnante, qui est connue pour fournir un soutien à une grande population de ces tortues.

Reproduction

L’activité de reproduction chez les tortues à carapace molle lisse a généralement lieu d’avril à juin et même jusqu’en septembre. Les tortues mâles recherchent généralement des femelles en approchant d’autres tortues adultes. Si la tortue approchée s’avère être un mâle, la réponse est généralement passive, bien qu’elle puisse également devenir agressive dans certaines occasions.

Les femelles non réceptives sont généralement agressives. En fait, pendant la saison de reproduction, de nombreuses tortues mâles ont été observées avec des blessures infligées par les tortues femelles. Les femelles qui sont réceptives, cependant, sont passives aux avances des tortues mâles. Il a été observé que de nombreux mâles sont présents à proximité d’une femelle réceptive, tentant tous de s’accoupler avec elle. Lorsqu’il n’y a qu’une seule tortue mâle présente, la femelle peut finir par poursuivre le mâle.

La copulation se produit généralement dans l’eau, la tortue femelle réceptive étant montée par derrière. Pour que les mâles montent avec succès les femelles, l’eau profonde est généralement nécessaire. Une tortue mâle doit nager en place pendant environ 20 minutes juste pour garder sa position. Pendant cette période, le mâle doit également garder ses évents correctement alignés.

Élevage

Les tortues molles femelles ne pondent qu’une seule couvée chaque année. La taille moyenne de la couvée varie de 15 à 25 œufs. Selon les enregistrements, le minimum observé de la taille de la couvée est de 1 œuf, tandis que le maximum est de 33 œufs. Les embrayages qui sont posés plus tard dans la saison sont généralement plus petits que ceux qui sont posés plus tôt dans la saison.

La taille d’un embrayage dépend de la longueur de la carapace droite de la femelle. Les œufs ont une forme sphéroïdale, ressemblant à des balles de ping-pong. Dans une couvée habituelle, 75% des œufs sont élevés pour survivre. Les inondations et la prédation peuvent avoir un impact sur la survie des œufs.

En général, les œufs éclosent en environ 8 à 12 semaines. La fréquence d’éclosion est observée au plus haut vers août et septembre. Les nouveau-nés utilisent généralement leurs griffes avant pour percer l’œuf, en fonction de leurs griffes que de leur caroncule. Leur dent d’œuf est moins utilisée contrairement aux autres espèces.

Les nouveau-nés sortent généralement du nid vers le coucher du soleil. Lorsqu’ils éclosent enfin, les nouveau-nés sont entièrement indépendants. Les tortues récemment écloses mesurent en moyenne 4 cm. Leurs caroncules tombent généralement en une semaine environ, tandis que la cicatrice ombilicale mesure généralement 2 mm de diamètre.

Les tortues mâles deviennent généralement sexuellement matures lorsqu’elles atteignent leur quatrième année et lorsque leur longueur moyenne de plastron atteint 80 à 85 mm. Les femelles, quant à elles, deviennent sexuellement matures au cours de leur neuvième année avec une longueur moyenne de plastron allant de 140 à 150 mm.

Les tortues matures tentent de s’accoupler immédiatement au moment où elles sortent de l’hibernation. Le volume des testicules matures peut varier en fonction de la saison, leurs testicules atteignant une taille maximale de diamètre juste avant le début de l’hibernation. Vers avril et mai, le canal déférent des tortues mâles devient enflé, avec une taille de 2 mm de diamètre. En juin, leur canal déférent n’est plus enflé, mais se remplit à nouveau de sperme en octobre.

Section FAQ

Où vivent les tortues molles lisses?

Ces tortues se trouvent dans les cours d’eau du Texas, du Kansas, du Nebraska et de l’Oklahoma. Ils sont considérés principalement comme des espèces riveraines, ce qui signifie qu’ils sont étroitement associés aux grandes rivières, aux bancs de sable et aux fonds sableux.

Les tortues à carapace molle sont-elles menacées?

Même si la population de tortues à carapace molle lisse est considérée comme stable aux États-Unis, une variété spécifique, la tortue à carapace molle épineuse a récemment été inscrite sur la liste des espèces en voie de disparition au Canada. La raison en est l’observation que beaucoup de ces tortues n’atteignent même pas leur stade de reproduction.

Que mangent les tortues molles lisses?

À l’état sauvage, les tortues à carapace molle mangent une grande variété d’amphibiens, d’insectes, d’œufs et de poissons. D’autre part, en captivité, ce sont principalement des carnivores. Pourtant, ils peuvent facilement s’adapter aux granulés de tortue qui leur sont donnés. Des grillons, des vers, des poissons et d’autres proies chargés d’intestin peuvent également être offerts à ces animaux de compagnie.

Les tortues molles lisses sont-elles dangereuses?

Même si ces tortues sont prisées en raison de leur goût, elles sont connues pour être des créatures dangereuses. Ils ont des mâchoires puissantes, un cou inhabituellement long et des pieds griffus, qui peuvent causer des dommages lorsqu’ils sont manipulés avec négligence.

Les tortues molles mordent-elles?

Cette espèce de tortues est une variété méfiante. Cela signifie que vous pouvez les trouver immédiatement sauter dans l’eau lorsqu’ils se sentent dérangés ou menacés. Ce sont des nageurs incroyablement rapides. Lorsqu’ils sont manipulés et ramassés, leur première réaction est de se gratter et de mordre vigoureusement.

Quelle est la taille des tortues molles lisses?

Ces tortues peuvent grossir. Même si leur taille moyenne n’est que d’environ 12 pouces, ils peuvent atteindre environ 2 pieds. Ils peuvent aussi vivre longtemps.

Les tortues molles lisses peuvent-elles vivre hors de l’eau?

Ces tortues sont très aquatiques et quittent rarement l’eau. En fait, ils préfèrent vivre dans des eaux à fond boueux ou sablonneuses, où ils passent de longues périodes enfouis dans le substrat. Leur nez ressemblant à un tuba et leur long cou leur permettent d’avoir facilement accès à la surface pour respirer.

Quelle est l’importance des tortues à carapace molle lisse?

Ces tortues sont d’importants prédateurs dans divers milieux aquatiques. Ils mangent des insectes aquatiques et d’autres crustacés.

Les tortues softshell lisses ont-elles besoin de lumière UVB?

Les lumières UVB ne peuvent pas être compromises lors de la préparation d’un enclos pour les tortues molles lisses. Ils ont besoin de 12 heures de lumière naturelle du soleil ou, comme alternative, de rayons UVB tous les jours. La vitamine D3, avec le calcium, est très importante pour la croissance osseuse.

Les tortues molles lisses peuvent-elles manger de la laitue?

Parmi les légumes verts recommandés qui peuvent être nourris aux tortues à carapace lisse, on trouve les laitues à feuilles vert foncé, y compris la romaine. Cependant, les verts de moutarde, les verts de collard, le chou frisé, les verts de pissenlit ne sont pas assez nutritifs pour ces tortues. Lorsque vous fournissez des légumes verts à feuilles, assurez-vous qu’ils reçoivent les niveaux appropriés de calcium par rapport au phosphore.

La morsure des tortues molles lisses fait-elle mal?

Tout comme les tortues serpentines, ces tortues à carapace molle ont un long cou, ce qui leur permet d’atteindre presque tout leur corps. Même les tortues plus petites peuvent donner une morsure douloureuse, tandis que les morsures de tortues adultes peuvent devenir vraiment graves.

Quelle est la vitesse d’une tortue molle lisse?

Même si la plupart des spécimens de tortues à carapace molle sont d’humeur uniforme, ils peuvent se déplacer très rapidement lorsqu’ils sont agités. Ils sont rapides à la fois dans l’eau et sur terre, avec des vitesses terrestres enregistrées à 15 milles à l’heure.

Les tortues à coquille molle lisse hibernent-elles?

Oui, ils le font. Il est courant que les tortues hibernent en général pendant la saison froide.

Les tortues à carapace molle lisse ont-elles besoin d’une zone de bronzage?

Oui, essentiellement. Il est impératif que les tortues à carapace molle lisse aient une zone de bronzage à l’intérieur d’un enclos. Bien qu’ils aiment principalement l’eau, ils font encore surface pour se prélasser sous la lumière naturelle du soleil.

Comment connaissez-vous le sexe des tortues à carapace molle lisse?

L’un des moyens les plus faciles de déterminer le sexe d’une tortue est de regarder la longueur de la queue. Les tortues femelles ont une queue maigre et courte tandis que les mâles ont une queue épaisse et longue, avec leur évent positionné plus près de l’extrémité de la queue.

Quels sont les prédateurs des tortues molles lisses?

Ces tortues sont souvent mangées par les ratons laveurs, les renards et les mouffettes. Les jeunes tortues sont également une cible pour les hérons et les gros poissons. Adultes et tués pour la nourriture par les humains.

Les tortues molles lisses peuvent-elles manger du pain?

Les tortues en captivité mangeront très probablement tout ce que vous les nourrissez. Cependant, même comme un régal, le pain n’est pas un aliment recommandé pour les tortues.