La promenade: Passer d’autres chiens

L’un des endroits où nous aimons marcher est un parc d’État avec une piste cyclable pavée. Nous croisons beaucoup d’autres chiens avec des humains à pied et à vélo. Une chose que j’ai remarquée, c’est que les chiens qui se tiennent à côté de leurs propriétaires réagissent rarement aux autres chiens. J’aime regarder les chiens venir vers nous et deviner lesquels, je pense, passeront bien. D’habitude, je peux le dire. Les propriétaires qui font talonner leurs chiens ont tendance à passer sans problème. Certains propriétaires laissent leur chien sortir devant et rapprochent le chien au passage, laissant le chien revenir devant juste après. Certains ne prennent même pas la peine de rapprocher le chien même si le chien agit. Certains propriétaires arrêtent de marcher chaque fois qu’ils croisent un autre chien, créant de l’anticipation. Il est intéressant de voir les différents niveaux de discipline et de contrôle que les gens ont sur leurs chiens.
Un jour, au parc, nous avons croisé un très gros type d’intimidateur américain musclé. Alors que nous marchions vers le chien, j’admirais à quel point c’était beau. Quand les propriétaires nous ont vus venir vers eux, ils ont arrêté de marcher pour nous laisser passer, ce qui a été la première erreur. Le chemin était assez large pour que deux voitures puissent passer; il n’y avait pas de problème d’espace. Il est toujours préférable de continuer à marcher. Les propriétaires souriaient à Bruno et Spencer pendant que leur chien se mettait en position de traque. Le chien a fermé les yeux sur nous. Alors que nous passions, il se précipita vers l’avant en grognant et en aboyant. Le propriétaire du chien tenait fermement la laisse. Les propriétaires ont dit quelque chose de gentil à Bruno et Spencer “ah, regardez-les…”mais n’a pas réussi à corriger son propre chien le moins du monde. Je ne comprendrai jamais les propriétaires qui ne corrigent pas leurs chiens pour des comportements agressifs.
Une autre fois, nous avons croisé un Jack Russell qui aboyait et grognait et qui tirait de toutes ses forces vers nous. Ses clous grattaient le sol alors qu’il essayait de se rapprocher. Bruno jeta un coup d’œil comme pour dire “ouais, ouais peu importe…” et Spencer regardait à peine. La propriétaire a dit à son chien de “le laisser.”Le chien n’a pas écouté mais la dame a continué à marcher. Les chiens sont passés avec seulement quelques pieds entre eux.
Un autre jour dans le même parc, nous avons croisé un couple avec un berger allemand muselé. Alors que nous marchions l’un vers l’autre, les propriétaires du GSD s’étaient arrêtés pour nous laisser passer alors qu’ils se préparaient en prévision de la réaction de leur chien. Leur chien a réagi comme ils le pensaient. Il grognait, gémissait, aboyait et tirait vers nous. Le propriétaire a dit à haute voix: “OK si tu vas continuer à agir comme ça, tu vas devoir continuer à porter ce museau.”La voix du propriétaire était heureuse et amicale; ce n’était pas une correction mais plutôt une déclaration qui était faite pour moi. Les propriétaires du GSD n’auraient pas dû s’arrêter chaque fois qu’ils voyaient un chien arriver en prévision d’une réaction, car ce qu’ils faisaient vraiment était de créer la réaction. Ils auraient été mieux lotis s’ils continuaient à marcher en corrigeant la réaction de leur chien, mais continuaient d’avancer. Dans leur tête, ils auraient dû imaginer comment ils voulaient que le chien agisse; en pensant calmement et avec confiance à eux-mêmes, nous allons passer devant ce chien sans incident.