LE GUIDE DU COLLECTIONNEUR: GRAVURES ET EAUX-FORTES D’ART
Les estampes d’art ont de nombreuses vertus, dont la beauté esthétique, un passé long et fier dans les annales de l’histoire de l’art, et l’élément de spontanéité qui figure si largement dans leur fabrication. Mais pour de nombreux collectionneurs, une caractéristique particulièrement séduisante est le pricetag.
“Les estampes donnent aux personnes qui pourraient ne pas être en mesure de s’offrir un tableau d’un artiste particulier un accès à l’art original”, note Marjorie Devon, directrice de TamarindInstitute, un centre d’impression des beaux-arts de l’Université de NewMexico. “Les peintures d’artistes avec lesquels nous travaillons varient de 10 000 à 50 000 $, tandis qu’une impression peut se vendre à 500 $. Beaucoup de gens qui achètent des estampes en apprennent davantage sur l’art et n’ont peut-être pas la confiance nécessaire pour dépenser beaucoup d’argent. Ou, il peut s’agir de leur entrée sur le marché.”
“Gravure” est un terme large qui désigne des dizaines de procédés, de la lithographie à la collographie en passant par le monotype, dans lesquels un artiste réalise des images à partir d’un maître. Ces procédures sont complexes, fréquemment utilisées en combinaison, et sont dans un état constant de révision et d’amélioration, mais quel que soit leur type, partagent des caractéristiques communes. Une estampe d’art doit être créée à l’origine pour le genre, pas copiée à partir d’une œuvre sur un autre support. (Par exemple, une reproduction d’un tableau n’est pas une estampe d’art). L’implication de l’artiste dans la création et l’exécution fait partie intégrante de la détermination de l’originalité. Ces tirages sont réalisés en éditions limitées — c’est—à-dire en un nombre spécifié à partir d’un seul maître – et une documentation écrite accompagne chaque impression.
Deux des formats de gravure les plus durables et les plus distinctifs sont les eaux-fortes et les gravures.Les deux sont des méthodes “en taille-douce” (Italiennepour “couper”) dans lesquelles des feuilles de papier humides, maintenues sous une grande pression, extraient l’encre des zones en retrait des maîtres ou des plaques. Ces plaques sont généralement en cuivre mais peuvent également être en zinc ou en acier. La différence entre ces méthodes est la façon dont les plaques sont made.In la gravure, des outils spéciaux de différentes épaisseurs et formes sont utilisés pour couper des lignes dans la plaque. Les gravures, en revanche, utilisent un processus chimiqueprocessus dans lequel la plaque est d’abord recouverte d’un “sol” résistant aux acides, puis travaillée avec une aiguille de gravure. Le métal exposé par l’aiguille est évidé par l’action d’un bain d’acide. Les techniques les plus récentes incluent les gravures photographiques, telles que celles réalisées par John PaulCaponigro, dans lesquelles des images filmées sont exposées sur des plaques sensibilisées, et les gravures solaires, utilisées par l’artiste paysagiste Betsy Bauer et d’autres, dans lesquelles la lumière du soleil expose les images. Dans tous ces processus, l’artiste peut transférer l’image sur la plaque à partir d’un dessin ou travailler directement sur le métal.
Image: ©2004 Ron Adams |
” En gravure, vous aurez des lignes d’épaisseur variable et généralement une qualité de ligne légèrement plus riche. Les gravures sont traditionnellement composées pour la plupart de lignes “, commente le maître imprimeur Michael Costello, propriétaire de HandGraphics L’un des plus éminents graveurs du Nouveau Mexique, Gene Kloss (1903-1996), a utilisé la gravure à l’eau-forte en combinaison avec d’autres procédés de gravure en taille-douce, notamment l’aquatinte, pour créer des représentations sombres et mystérieuses du Sud-Ouest. |
” Les eaux-fortes m’attirent en raison de leur très belle qualité graphique “, explique l’artiste et négociant de Santa Fe, Frankcroft. “C’est un médium séculaire et les artistes créent un tel esprit dans leurs pièces.”
“De nombreux artistes ont un réel respect pour la gravure à l’eau-forte”, fait écho à Tonya Turner Carroll, copropriétaire de la galerie TurnerCarroll 
. “C’est un processus compliqué. C’est interactif. Et il y a beaucoup de chosesau-delà de votre propre main qui entrent en compte dans le produit final.”
Faire la distinction entre une gravure et une gravure peut être difficile pour ceux qui n’ont pas l’œil averti, mais n’est pas nécessairepour prendre une bonne décision d’achat. Les collectionneurs d’estampes doivent utiliser les mêmes critères qu’avec d’autres genres, en évaluant le sujet, la composition, la palette, etc., tout en étant conscients que les variations subtiles entre les estampes sont intégrées à la gravure. “Si vous comparez deux tirages dans la même édition, recherchez des indicateurs de qualité”, souligne Turner Carroll. “Assurez-vous que l’encre n’est pas plus sombre ou plus épaisse dans une section. Je regarde laquelle des deux impressions a un contraste plus élevé, ce qui me dit que c’est une meilleure impression, et vous pouvez parfois le voir assez facilement.”
“Vous voulez que l’impression soit riche “, explique Joel Greene, artiste et maître imprimeur de SantaFe. “S’il semble sec, granuleux ou faible, il y a quelque chose qui ne va pas.” Chez Tamarind, un conservateur analyse chaque impression qui sort de la presse pour s’assurer qu’elle est de qualité requise. Étudiez la pièce pour vous assurer qu’il n’y a pas de taches d’eau ou de larmes. Sauf dans de rares cas, comme les empreintes de bois de Gustave Baumann que l’artiste a découpées pour s’adapter à ses cadres, les estampes doivent avoir des marges complètes. Les tapis et les cadres doivent être faits de matériaux sans acide, ou d’archives, pour éviter la brûlure du tapis et même, dans le pire des cas, la désintégration du papier.
La taille de l’édition est un déterminant clé de la valeur. Au bas de chaque impression, il y aura deux nombres séparés parune ligne, semblable à une fraction. Le numéro du bas indique le nombre total d’impressions dans l’édition tandis que le numéro du haut est la désignation spécifique pour cette impression. Les estampes contemporaines sont numérotées dans l’ordre où elles sont signées, de sorte qu’il n’y a pas de signification particulière pour le numéro du haut.Cependant, une impression sera plus précieuse si l’édition totale est petite. Chez Tamarind, par exemple, les éditions sont rarement supérieures à 20 tirages.Chaque tirage doit être accompagné d’un certificat d’authenticité qui délimite la taille de l’édition, la taille de la plaque et du papier, etcomment la plaque a été annulée. Les artistes empêchent leurs maîtres de les réutiliser en les coupant en deux, en gravant un grand “x” sur l’image ou en perçant des trous.
Les collectionneurs envisageant l’achat d’une impression seraient sages d’acheter auprès d’un revendeur réputé qui peut expliquer clairement comment l’impression a été réalisée. Les questions sur la taille de l’édition, l’éthique et d’autres questions peuvent également être adressées à l’Association internationale des vendeurs de petits caractères à New York.
“Les acheteurs d’imprimés devraient faire leurs recherches”, dit Marge Devon de Starind. “S’ils sont préoccupés par la valeur de l’investissement, ils devraient rechercher la réputation de l’artiste, où l’artiste expose et où l’impression a été faite. Quels processus ont été utilisés pour faire l’impression? Ils peuvent appeler un éditeur d’art local, s’il y en a un. Certains éditeurs impriment des reproductions mais les représentent comme des œuvres d’art.”
Une fois les devoirs effectués, cependant, une impression doit être jugée en fonction de sa beauté et de la façon dont elle émeut le spectateur. “L’impression est comme un jeu de tennis”, commente Tonya Turner Carroll. “Vous faites un dessin et vous donnez le dessin à une plaque avec un outilou à l’acide.Beaucoup est laissé au hasard. Et cela peut être passionnant.”
L’Institut du tamarin
108 Cornell Drive SE, Albuquerque, NM 505-277-3901
tamarin.unm.eduInternational Fine Print Dealers Association
485 Madison Avenue, New York, NY 212-759-4469
www.printdealers.comComment identifier les impressions
par Bamber Gasciogne
Thames et Hudson, New York, 1986
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