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L’arrangement et l’orchestration de musique sont des compétences essentielles et ne sont généralement pas bien enseignées dans les départements de musique universitaires. Les contributions spéciales des arrangeurs et des orchestrateurs de musique sont souvent mal comprises et parfois injustement décriées.

L’arrangement est l’adaptation d’une composition existante pour une exécution sur un instrument ou une voix ou une combinaison d’instruments pour lesquels elle n’a pas été composée à l’origine. Par exemple, une auteure-compositrice-interprète peut proposer une nouvelle chanson qu’elle peut interpréter. Lorsqu’elle décide de l’enregistrer avec un orchestre, elle peut engager un arrangeur pour créer la partition orchestrale, basée sur sa chanson originale. De nombreux arrangeurs abordent ce genre de travail comme une sorte de recomposition de la chanson et peuvent améliorer les harmonies, utiliser des touches supplémentaires, développer des passages de transition, créer une introduction, etc. Interrogé sur ce qu’est un arrangeur, le célèbre arrangeur Van Alexander (qui a arrangé la légendaire chanteuse de jazz Ella Fitzgerald, entre autres) a ironisé: “Un arrangeur est le meilleur ami d’un auteur-compositeur.”

En réponse à la même question, quelqu’un d’autre a dit: “Un arrangeur est quelqu’un qui prie pour une grande chanson.”Plus la chanson originale est bien conçue, plus il est facile de faire un excellent arrangement. On pourrait penser à l’arrangement comme un type de composition musicale, nécessitant les mêmes compétences et talents requis de tous les compositeurs.

L’orchestration est l’art et l’art d’arranger une composition musicale pour une exécution par un orchestre ou un autre ensemble. Les orchestrateurs sont souvent utilisés au cinéma et à la télévision, non pas parce que les compositeurs ne savent pas orchestrer leur propre musique pour orchestre, mais à cause des contraintes de temps. La plupart des compositeurs de télévision et de cinéma sont très explicites dans leurs instructions aux orchestrateurs sur la façon de préparer les parties. Souvent, les compositeurs écrivent ce qu’on appelle une partition “courte”, et dans la plupart des cas, cela indique clairement ce que devrait être l’orchestration de cette “esquisse”.”Parfois, lorsque les orchestrateurs ont la liberté totale d’orchestrer un signal musical comme ils le souhaitent, cela devient plus un arrangement qu’une orchestration, de sorte que ces termes deviennent interchangeables ou déroutants.

L’American Society of Music Arrangers and Composers (ASMAC) est l’organisation professionnelle des arrangeurs et orchestrateurs. Vous pouvez en savoir plus sur www.asmac.org ou visitez-les sur MySpace.

Quand un compositeur doit-il demander l’aide d’un arrangeur ou d’un orchestrateur professionnel? En général, un compositeur peut avoir besoin d’un arrangeur ou d’un orchestrateur lorsque des délais se profilent ou qu’un type d’expertise spécifique est nécessaire pour terminer l’œuvre. De nombreux compositeurs ont écrit des compositions réussies qui pourraient profiter d’une vie nouvelle ou prolongée en interprétation en faisant adapter l’œuvre pour un autre ensemble. Par exemple, vous avez écrit une œuvre pour orchestre symphonique qui pourrait être efficace pour orchestre d’harmonie. Vous n’avez pas d’expérience en écriture pour orchestre de concert, vous pourriez donc envisager d’embaucher un arrangeur / orchestrateur connu pour son travail d’orchestre de concert (soit des arrangements, soit ses propres compositions) pour créer une version de votre œuvre symphonique pour orchestre de concert.

Une partie de ce que font les arrangeurs et les orchestrateurs est ce que les compositeurs considèrent comme le “travail de grognement” de la composition, et une fois que le compositeur a terminé la tâche de composition, ils sont soulagés de confier ce “travail de grognement” à un professionnel sur qui ils peuvent compter afin qu’ils puissent porter leur attention sur le prochain projet de composition. Afin de travailler de cette façon en tant que compositeur professionnel, il est nécessaire que vous puissiez séparer ces tâches dans votre travail.

La prochaine fois: Esquisser et apprendre à délimiter ce qu’est la composition, ce qu’est l’orchestration et ce qu’est l’arrangement dans votre propre processus en tant que compositeur.