Lynchburg, Tennessee

Les premiers colons sont arrivés dans la région de Lynchburg vers 1801. La rue principale était à l’origine la route principale, et suivait à peu près la route d’East Fork Mulberry Creek. Les résidences étaient généralement situées dans la moitié ouest de Lynchburg, tandis que les industries étaient situées le long du ruisseau dans la moitié est. Un des premiers colons, Thomas Roundtree, a établi une filature de coton le long du ruisseau à proximité de la distillerie moderne Jack Daniel’s. Dans les années 1830, un autre colon, William P. Long, exploitait un moulin à grains et du gin de coton. Au début du, Lynchburg abritait également une grande tannerie.

L’origine du nom de la ville n’est pas claire. Un article dans un numéro de 1876 de la Lynchburg Sentinel suggère qu’un des premiers colons a nommé la ville d’après sa ville natale de Lynchburg, en Virginie. Le WPA Guide to Tennessee (1939) indique que la ville a été nommée d’après un ancien résident nommé Tom Lynch. Un article de Jeanne Ridgway Bigger dans le numéro du printemps 1972 du Tennessee Historical Quarterly indique que la ville a été nommée d’après un “juge Lynch”, qui a présidé un comité de vigilance qui s’est réuni dans la ville quelque temps après la guerre de 1812.

Pendant la guerre civile, les habitants de Lynchburg soutenaient généralement la Confédération. La compagnie E du 1st Tennessee Cavalry de l’Armée confédérée était principalement composée de résidents de Lynchburg. Un monument aux soldats confédérés de la région se dresse sur la pelouse du palais de justice du comté de Moore.

En 1871, le comté de Moore a été créé à partir de parties des comtés de Lincoln, Bedford, Coffee et Franklin (Lynchburg faisait partie de Lincoln). En juin 1873, Lynchburg a été choisie comme siège du comté de Moore, en partie en raison de son emplacement central dans les limites du nouveau comté. Les commissaires du comté ont établi une place du palais de justice le long de Main Street, dont le motif a été influencé par la place située à proximité de Shelbyville. Deux écoles, l’Institut pour hommes et femmes de Lynchburg et l’École normale de Lynchburg, ont été créées pendant cette période, et plusieurs congrégations d’églises ont construit de nouvelles églises élaborées.

Au cours des années 1870, Lynchburg était située au centre d’un triangle économique agraire composé de Tullahoma au nord-est, Shelbyville au nord-ouest et Fayetteville au sud. En tant que telle, la ville s’est développée en un important centre commercial muletier. La ville comptait également un nombre croissant de distilleries. Dans les années 1880, quinze distilleries enregistrées étaient en activité dans le comté de Moore, la plus productive étant la distillerie de Tom Eaton et la deuxième la plus productive étant la désormais célèbre distillerie Jack Daniel’s. Les distilleries fournissaient un marché pratique aux producteurs de maïs locaux, et les restes de maïs (après l’extraction de l’alcool) étaient utilisés comme aliments pour les porcs et le bétail.

Le 4 décembre 1883, un incendie détruit près de la moitié de Lynchburg, y compris le palais de justice et une grande partie de la place du palais de justice. Un nouveau palais de justice (le bâtiment actuel) a été achevé en 1885. Une prison séparée (aujourd’hui un musée) a été érigée de l’autre côté de la rue en 1893. L’essor de la circulation automobile et la mise en place d’un réseau routier d’État au début du 20e siècle ont conduit à un boom commercial à Lynchburg, et de nombreux bâtiments de la place du palais de justice ont été construits pendant cette période. En 1920, Lynchburg avait plusieurs écoles et églises, un hebdomadaire, deux banques et plusieurs “établissements commerciaux florissants”.

L’adoption d’une loi d’État interdisant la fabrication d’alcool en 1909 a effectivement fermé les distilleries de la ville. Bien que la prohibition ait été abrogée au niveau fédéral en 1933, elle est restée en vigueur dans le Tennessee. Lem Motlow (1869-1947), sénateur de l’État et neveu de Jack Daniel, a mené des efforts pour abroger les lois d’interdiction de l’État. En 1937, l’État abroge la loi interdisant la fabrication de boissons alcoolisées et Motlow rouvre la distillerie Jack Daniel’s. En 1939, l’État a adopté une loi sur “l’option locale”, permettant à chaque comté de choisir (par référendum) d’autoriser ou non la vente de boissons alcoolisées.

Le Motlow State Community College a ouvert son campus en 1969 sur 187 acres de terrain donnés par Reagor Motlow et sa famille dans la partie nord du comté de Moore dans ce qui fait aujourd’hui partie de Lynchburg.