Posadas: Une célébration traditionnelle de Noël mexicaine

La célébration des Posadas est une tradition de Noël mexicaine importante et occupe une place importante dans les festivités de vacances au Mexique (et de plus en plus au nord de la frontière également). Ces célébrations communautaires ont lieu chacune des neuf nuits précédant Noël, du 16 au 24 décembre.

Le mot posada signifie “auberge” ou “abri” en espagnol. Dans cette tradition, l’histoire biblique du voyage de Marie et Joseph à Bethléem et de leur recherche d’un lieu de séjour est recréée. La tradition implique également une chanson spéciale, ainsi qu’une variété de chants de Noël mexicains, de piñatas de rupture et de célébration.

Les posadas sont organisées dans des quartiers à travers le Mexique et deviennent également populaires aux États-Unis. La célébration commence par une procession au cours de laquelle les participants tiennent des bougies et chantent des chants de Noël. Parfois, il y aura des individus qui jouent les rôles de Marie et de Joseph qui ouvrent la voie, ou des images les représentant sont portées. La procession se dirigera vers une maison particulière (une autre chaque soir), où une chanson spéciale (La Canción Para Pedir Posada) est chantée.

Demander un abri

Il y a deux parties au chant traditionnel posada. Ceux qui sont à l’extérieur de la maison chantent le rôle de Joseph demandant un abri et la famille à l’intérieur répond, chantant la partie de l’aubergiste disant qu’il n’y a pas de place. La chanson bascule plusieurs fois jusqu’à ce que finalement, l’aubergiste accepte de les laisser entrer. Les hôtes ouvrent la porte et tout le monde entre à l’intérieur.

Célébration

Une fois à l’intérieur de la maison, il y a une célébration qui peut varier d’une grande fête chic ou d’un quartier décontracté à une petite réunion entre amis. Souvent, les festivités commencent par un court service religieux qui comprend une lecture de la Bible et une prière.

Sur chacune des neuf nuits, une qualité différente sera méditée: humilité, force, détachement, charité, confiance, justice, pureté, joie et générosité. Après le service religieux, les hôtes distribuent de la nourriture à leurs invités, souvent des tamales et une boisson chaude comme la ponche ou l’atole. Ensuite, les invités cassent des piñatas et les enfants reçoivent des bonbons.

Les neuf nuits de posadas précédant Noël sont censées représenter les neuf mois que Jésus a passés dans le sein de Marie, ou bien, représenter le voyage de neuf jours qu’il a fallu à Marie et Joseph pour aller de Nazareth (où ils ont vécu) à Bethléem (où Jésus est né).

Histoire des Posadas

Maintenant une tradition largement célébrée dans toute l’Amérique latine, il existe des preuves que les posadas sont originaires du Mexique colonial. Les frères Augustins de San Agustin de Acolman, près de Mexico, auraient organisé les premières posadas.

En 1586, le Frère Diego de Soria, prieur augustinien, obtint du pape Sixte V une bulle papale pour célébrer ce que l’on appelait les misas de aguinaldo “Messes bonus de Noël” entre le 16 et le 24 décembre.

La tradition semble être l’un des nombreux exemples de la façon dont la religion catholique au Mexique a été adaptée pour faciliter la compréhension et le mélange des peuples autochtones avec leurs croyances antérieures. Les Aztèques avaient pour tradition d’honorer leur dieu Huitzilopochtli à la même période de l’année (coïncidant avec le solstice d’hiver).

Ils avaient des repas spéciaux dans lesquels les invités recevaient de petites figures d’idoles fabriquées à partir d’une pâte composée de maïs grillé moulu et de sirop d’agave. Il semble que les frères aient profité de la coïncidence et que les deux célébrations aient été combinées.

À l’origine, les célébrations de la Posada avaient lieu dans l’église, mais la coutume s’est répandue. Plus tard, il a été célébré dans les haciendas, puis dans les maisons familiales, prenant progressivement la forme de la célébration telle qu’elle est maintenant pratiquée à l’époque du 19ème siècle.

Les comités de quartier organisent souvent les posadas, et une famille différente proposera d’accueillir la célébration chaque soir. Les autres personnes du quartier apportent de la nourriture, des bonbons et des piñatas pour que les coûts de la fête ne incombent pas uniquement à la famille d’accueil.

Outre les posadas de quartier, les écoles et les organisations communautaires organisent souvent une posada unique l’une des nuits entre le 16 et le 24. Si une posada ou une autre fête de Noël a lieu plus tôt en décembre pour des raisons de planification, elle peut être appelée “pré-posada.”