Protéger votre héritage lors d’un divorce

• Publié leNovembre 27, 2020

Une question courante pour les couples en instance de divorce est de savoir comment le tribunal traitera les biens hérités. La réponse n’est cependant pas en noir et blanc et peut différer entre un héritage passé et des héritages futurs. Beth Evans, directrice et chef du droit de la famille chez WSP Solicitors, examine comment vous pouvez protéger vos héritages lorsque vous divorcez.

Héritages passés

D’une manière générale, lors du divorce, tous les biens du mariage sont mis en commun et traités comme des biens communs et une partie du “pot matrimonial”, disponibles pour distribution entre les parties. Bien qu’il soit souvent classé comme un “bien non matrimonial”, l’argent ou les biens dont l’un des conjoints a hérité ne sont pas automatiquement exclus des actifs qui peuvent être divisés.

La façon dont les biens hérités sont traités par le tribunal dépendra des circonstances individuelles de l’affaire.

Les considérations clés par rapport à l’héritage passé sont:

• La taille de l’héritage.
• Lorsque l’héritage a été reçu.
• Comment l’héritage a-t-il été utilisé pendant le mariage?

Si les biens hérités ont été transférés à des noms communs ou utilisés au profit du couple / de la famille, ils sont susceptibles de faire partie du “pot” d’actifs matrimoniaux disponibles pour le partage.

Les biens hérités reçus peu de temps avant ou après la rupture du mariage sont moins susceptibles d’être inclus dans le patrimoine matrimonial, bien que cela dépende du fait qu’il y ait suffisamment d’autres biens pour répondre aux besoins futurs du couple et de leurs enfants. Des besoins raisonnables peuvent entraîner la distribution de tout ou partie des biens hérités au poste matrimonial.

Perspectives de succession futures

Les perspectives de succession futures, qui sont par nature incertaines, ne sont généralement pas prises en compte par un tribunal lors de l’examen d’un règlement financier en cas de divorce. Toutefois, lorsque l’on s’attend à un héritage imminent ou important, le tribunal peut en tenir compte et parfois les procédures financières, ou certains aspects de celles-ci, sont ajournées jusqu’à ce que l’héritage ait été reçu.

Protection des actifs hérités: Accords matrimoniaux

Si vous souhaitez essayer de protéger un héritage ou un héritage futur anticipé de faire partie du pot matrimonial en cas de divorce ultérieur, vous pouvez envisager de conclure un accord pré-nuptial ou post-nuptial avec votre conjoint / futur conjoint. Le but de ces accords est de définir comment vous avez l’intention de traiter les questions financières si vous vous séparez.

De tels accords ne lient actuellement pas les tribunaux de divorce d’Angleterre et du Pays de Galles, mais ont été considérés comme persuasifs et même “décisifs”. Dans une décision de 2010, la Cour suprême a déclaré: “La Cour devrait donner effet à un accord nuptial qui est librement conclu par chaque partie avec une pleine appréciation de ses implications, à moins que dans les circonstances qui prévalent, il ne soit pas équitable de tenir les parties à leur accord.”Bien qu’un accord matrimonial ne garantisse pas que l’héritage sera protégé, il peut augmenter les chances qu’il le soit.

Comment un avocat de la famille peut-il m’aider?

Notre équipe d’avocats spécialisés en droit de la famille est à votre disposition pour répondre à tous vos besoins en droit de la famille, y compris la protection de vos biens hérités. Vous pouvez contacter l’équipe ici, sinon vous pouvez nous appeler au 01453 847200.