Quel Empereur romain a combattu au Colisée ?

Interprété par Joaquin Phoenix dans le film “Gladiator” (2000), l’empereur Commode a orchestré l’un des règnes les plus violemment cruels de l’histoire romaine. Fils d’un grand général romain, Commode a passé une grande partie de sa vie à essayer d’être à la hauteur de l’image de son père. Seul empereur à se battre en tant que gladiateur dans le Colisée, Commode a vécu une vie débauchée & gouverné d’une main de fer.

Si vous cherchez à explorer le Colisée (même la nuit), nous avons quelques-unes des visites les plus populaires de Rome.

L’histoire de Commode commence avec son père, l’empereur général Marc Aurèle. Considéré comme l’un des Cinq Bons empereurs, il a supervisé une période de domination militaire et de paix intérieure qui l’a rendu populaire parmi le peuple romain. Il était considéré comme un roi philosophe, célèbre pour sa sagesse stoïcienne et ses écrits.

Ainsi, en 161 après JC, lorsque Marc Aurèle a eu deux fils, Commode et Titus, ils avaient de grandes chaussures à remplir. C’était la première fois en près de cent ans qu’un empereur avait un fils biologique légitime pour le trône.

Dès son plus jeune âge, Commode manifesta un penchant pour la cruauté qui allait se perpétuer dans son règne plus tard. Une histoire raconte que le jeune prince a jeté une fois un serviteur dans une fournaise pour dessiner un bain trop froid. Il affichait l’amour de la violence qui l’obligerait à concourir en tant que gladiateur dans le Colisée lorsqu’il dirigerait Rome.

À la mort de son frère cadet, il était clair que le jeune Commode serait le prochain à régner sur l’Empire. Malgré la violence à l’étranger, Rome a prospéré sous le règne de son père. Le peuple romain était heureux d’avoir le fils d’un chef éclairé comme nouvel empereur. Ils ne savaient pas ce qui les attendait.

En 180 après JC, Marc Aurèle mourut, et à dix-huit ans Commode fut fait empereur de Rome. Malgré les espoirs des citoyens, il devint vite évident que le jeune roi ressemblait peu à son père.

Commode détestait le travail quotidien de l’administration et déléguait presque toutes ses responsabilités à ses inférieurs. La corruption a abondé, car beaucoup ont profité de positions puissantes sans surveillance.

Plutôt que de s’occuper de ses fonctions officielles, Commode choisit de passer son temps à satisfaire ses caprices violents et débauchés. Il a exécuté des gens sans discernement, faisant personnellement des sacrifices humains, simulant une tentative de sa propre vie pour justifier de nouvelles exécutions, et a même ordonné que Rome soit incendiée. Heureusement, cet ordre a été ignoré.

Il avait un penchant pour le spectacle et aimait la foule. Se coiffant du héros grec Hercule, il s’est battu en tant que gladiateur dans le Colisée, bien que ce n’ait jamais été un combat équitable. Il était interdit à l’empereur de nuire réellement au Colisée, il gagnait donc invariablement tous les combats.

En tout, Commode a participé à 735 concours en tant que gladiateur, selon l’Historia Augusta. Les affaires officielles étant laissées sans surveillance et un empereur déshonorant son titre, le Sénat conspira pour faire assassiner l’Empereur. Ils ont confié la tâche au partenaire d’entraînement de l’empereur, qui a accompli l’acte horrible.

Déclaré ennemi du peuple de Rome, le corps de Commode fut traîné dans les rues de la ville et jeté dans le Tibre. Son nom a été en grande partie effacé des bâtiments romains, à l’exception d’un bain public construit en son honneur.

Aujourd’hui, Commode est connu comme l’empereur qui a combattu au Colisée, mais son héritage est beaucoup plus important que cela. Son règne a mis fin à des années de stabilité et de paix relative dans l’Empire, et c’était presque entièrement son propre fait. Ce qui a suivi sa mort a été la guerre civile et les combats partisans, mettant fin à l’ère des Cinq Bons Empereurs.

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