Quel nom est donné au conteneur dans lequel un archer garde ses flèches? – Quora

Quand j’étais en cinquième et sixième année, j’ai joué à un jeu avec mes amis où nous avons prétendu vivre dans un monde fantastique appelé “Motte.”La plupart de mes amis prétendaient être les dirigeants de divers pays fictifs de ce monde. Un de mes amis a prétendu qu’il était le roi des elfes. Chaque fois qu’il y avait une bataille, il faisait toujours une grande affaire sur la façon dont ses archers elfiques tiraient des flèches enflammées, qu’il disait toujours être tellement plus mortelles que les flèches ordinaires.

Cependant, il s’avère que les flèches enflammées étaient rarement utilisées en combat ouvert par les peuples pré-modernes et l’idée d’utiliser des flèches enflammées en combat ouvert est en fait un peu stupide. Les flèches enflammées étaient une chose réelle, mais elles n’étaient pas souvent utilisées et, lorsqu’elles étaient utilisées, elles n’étaient pas utilisées comme elles sont normalement représentées dans les films et les livres.

Utilisation des flèches enflammées dans la culture populaire moderne

Il est facile de voir d’où mon ami a eu l’impression que les flèches enflammées sont “extra mortelles”. Mon ami était un lecteur avide de romans de haute fantaisie, dans lesquels les flèches enflammées sont des tropes fréquents. Ils sont utilisés, par exemple, dans la série A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin (depuis 1996) et dans la série The Inheritance Cycle de Christopher Paolini (2001 – 2011), dont je sais que mon ami était un fervent fan.

Les flèches enflammées sont également utilisées partout dans les films et les émissions de télévision se déroulant dans les sociétés pré-modernes. Ils apparaissent dans des films tels que Robin des bois: Prince of Thieves (1991), Braveheart (1995), Gladiator (2000), Troy (2004), Kingdom of Heaven (2005) et dans des émissions de télévision populaires comme Game of Thrones (2011 – 2019).

CI-DESSUS: Affiche du film Robin des bois: Prince des voleurs (1991) montrant Robin des bois avec une flèche enflammée

CI-DESSUS: Tiré de la scène d’ouverture du film Gladiator (2000), montrant toute la forêt en feu à cause des flèches enflammées tirées par les archers romains

L’inefficacité des flèches enflammées

Il s’avère cependant que les notions de mon ami d’enfance sur la supposée létalité extraordinaire des flèches enflammées étaient incorrectes. Les flèches enflammées sont en fait beaucoup moins efficaces que les flèches ordinaires et elles étaient rarement utilisées dans la guerre pré-moderne.

Le YouTuber populaire Nikolas Lloyd (alias. “Lindybeige”) a déjà une excellente vidéo expliquant pourquoi les flèches de feu sont une mauvaise idée et, dans cet article, je vais probablement faire écho à beaucoup de ce qu’il dit dans cette vidéo, mais je vais également ajouter quelques points importants et parler de certains problèmes dont il ne parle pas dans sa vidéo (en particulier la sous-idée fausse des soi-disant “funérailles vikings”).

Il convient de noter ici que Lindybeige n’est pas toujours fiable, car il a déjà craqué pour les idées fausses populaires. Par exemple, dans cet article de septembre 2019, je critique son affirmation selon laquelle les Romains d’élite vivant en Italie au début de l’histoire romaine parlaient normalement en grec entre eux, ce qui est complètement faux. Dans le cas particulier des flèches enflammées, cependant, je pense qu’il a probablement surtout raison.

Pourquoi les flèches enflammées ne sont pas efficaces en combat ouvert

Pour commencer, en général, il y avait quatre choses principales que les peuples pré-modernes recherchaient dans une bonne flèche:

1. Il fallait avoir une bonne portée. Vous deviez être capable de tirer la flèche de loin et de toujours pouvoir toucher votre cible.
2. Il devait avoir une bonne précision. Vous deviez être capable d’atteindre votre cible la plupart du temps.
3. Il fallait pouvoir tirer rapidement. Plus vous pourriez tirer de flèches en une minute, plus vous pourriez tuer d’ennemis en une minute. Par conséquent, le nombre de flèches que vous pouviez tirer en une minute était assez important.
4. Il devait pouvoir pénétrer ses victimes. Si la flèche ne pouvait pas pénétrer sa victime, alors, évidemment, elle ne serait pas très efficace pour le tuer.

Les flèches enflammées sont pires que les flèches non enflammées pour chacune de ces mesures. Si vous voulez une flèche enflammée, vous ne pouvez pas simplement prendre une flèche régulière et la mettre en feu, pour plusieurs raisons. Tout d’abord, la flèche ne restera pas allumée. Pensez à ce qui se passe lorsque vous soufflez sur une bougie. Ça explose, non? Eh bien, une flèche a le vent qui souffle continuellement sur elle pendant qu’elle voyage dans les airs et, si vous prenez simplement une flèche normale, mettez le feu à son extrémité et tirez-la, le feu s’éteindra presque dès que la flèche sera tirée.

Par conséquent, si vous voulez une flèche enflammée, vous devez mettre un très gros feu au bout de celle-ci. Il y a plusieurs façons de le faire. Une façon de le faire est d’utiliser une flèche spéciale avec une très grande pointe avec une pointe de flèche spéciale en forme de cage conçue pour contenir une énorme liasse de tissu trempée dans de la poix qui peut être incendiée. Une autre façon consiste à attacher le tissu directement à l’extrémité de la flèche dans une grosse touffe qui peut facilement être incendiée.

Si vous faites l’une de ces choses, cependant, vous devrez rendre l’arbre de la flèche beaucoup plus grand et plus épais également pour qu’il ne se casse pas lorsque vous essayez de le tirer. Vous allez également devoir allonger la tige pour que, lorsque vous tirez votre arc, la flèche n’attrape pas votre main ou votre arc en feu. Au total, tout cela va rendre votre flèche extrêmement lourde et lui donner à la fois une portée terrible et une précision terrible.

De plus, le temps qu’il faut à vos archers pour allumer leurs flèches avant qu’ils ne les tirent va vraiment ralentir votre cadence de tir. Cela signifie que non seulement vos flèches auront une portée et une précision pires, mais il faudra également beaucoup plus de temps entre les tours de flèches.

Enfin, même si l’une de vos flèches enflammées parvient à toucher sa cible, elle sera probablement beaucoup moins fatale qu’une flèche normale, non enflammée car, à la suite de toutes les modifications que vous devrez apporter à la flèche pour la faire rester en feu, les flèches enflammées ont une terrible capacité de pénétration.

Les flèches enflammées ne peuvent jamais percer l’armure et elles ne peuvent pas aller aussi profondément qu’une flèche normale non modifiée et non enflammée dans à peu près n’importe quoi. Si l’une de vos flèches enflammées frappe un combattant ennemi, il est fort probable qu’elle rebondira sur son armure et atterrira au sol, où il pourra rapidement éliminer tout ce qui reste du feu.

CI-DESSUS: Reconstruction moderne d’une flèche spécialement conçue pour être incendiée. Remarquez la pointe de flèche “en forme de cage”, qui est conçue pour contenir une énorme liasse de tissu trempant dans la poix qui pourrait être incendiée. Ces types de pointes de flèches ne sont pas très efficaces pour pénétrer les ennemis.

Mais FEU!!!

Maintenant, vous pensez probablement: “Ok, et si vos flèches ont une portée terrible, une précision terrible, une cadence de tir terrible et une capacité de pénétration terrible. Ils sont en feu ! Cela signifie qu’ils mettront le feu à tout ce avec quoi ils entreront en contact, n’est-ce pas!”Eh bien no non. Tout d’abord, la plupart de ces flèches enflammées vont finir par atterrir sur le sol et sortir sans même entrer en contact avec des ennemis. Deuxièmement, la majeure partie du feu aura disparu au moment où la flèche frappera quoi que ce soit, elle finira par frapper et elle ne finira probablement pas par mettre le feu du tout.

Même si l’une de vos flèches frappe un guerrier ennemi et commence à le brûler, il n’éclatera pas instantanément dans un pilier de flammes comme les personnes touchées par des flèches enflammées dans les films hollywoodiens. La majeure partie du feu aura disparu au moment où il le frappera et il portera probablement une armure. Comme je l’ai déjà noté, les flèches enflammées sont vraiment terribles pour pénétrer l’armure.

En d’autres termes, les flèches enflammées peuvent sembler cool dans les films, mais elles sont objectivement une idée assez stupide en combat ouvert. Ironiquement, les flèches enflammées sont beaucoup plus susceptibles d’attraper les archers qui tentent de les tirer sur le feu qu’elles ne le sont pour attraper réellement leur cible en feu.

La fausse idée que les flèches enflammées sont des armes de guerre très efficaces est en grande partie une idée fausse qui a été promue par la télévision moderne et les films hollywoodiens. Les films hollywoodiens sont obsédés par l’idée que les archers tirent des flèches enflammées parce qu’ils ont l’air cool et non parce qu’ils sont en fait plus mortels.

CI-DESSUS: Photographie d’archers réels sur le point de tirer de véritables flèches enflammées

Rares cas dans lesquels des flèches enflammées ont vraiment été utilisées dans la guerre pré-moderne

Maintenant, il y avait quelques circonstances très spécifiques et relativement rares dans lesquelles des flèches enflammées ont vraiment été utilisées dans la guerre pré-moderne. En d’autres termes, les flèches enflammées existaient vraiment, mais elles n’étaient utilisées que dans quelques types de situations spécifiques. La plupart du temps, lorsque vous voyez des flèches enflammées utilisées dans des films ou à la télévision ou que vous lisez à propos de leur utilisation dans des livres, elles ne sont pas utilisées dans ce genre de circonstances.

Les flèches enflammées n’ont pratiquement jamais été utilisées en combat ouvert car, comme je viens de l’expliquer, elles sont en fait extrêmement inefficaces en combat ouvert et il est beaucoup plus efficace d’utiliser des flèches ordinaires non enflammées. Néanmoins, des flèches enflammées étaient parfois utilisées lors des sièges par les armées assiégeantes pour mettre le feu aux choses à l’intérieur de la ville assiégée. Le but ici n’était pas de tuer les combattants ennemis, mais plutôt de distraire les forces ennemies en éteignant des feux afin qu’elles aient moins d’hommes disponibles pour défendre les murs.

Même ici, cependant, les flèches enflammées n’étaient toujours pas très efficaces. Les chercheurs ont mené des expériences et ont constaté que, même lorsqu’une flèche enflammée frappe quelque chose d’inflammable, elle ne parvient à l’incendier qu’environ 2% du temps. Environ 98% du temps, les flèches enflammées se sont simplement éteintes sans vraiment prendre feu. Cela signifie que, pour que vos flèches enflammées soient d’une quelconque utilité, vous deviez en tirer énormément.

CI-DESSUS: Photographie de Wikimedia Commons de deux boulons d’arbalète allemands du XVe siècle avec des morceaux de tissu recouverts de salpêtre, de charbon de bois et de soufre attachés aux arbres

Les flèches enflammées des “funérailles vikings”

sont également étroitement liées à une autre idée fausse populaire, qui est l’idée que les Vikings organisaient des funérailles en déposant la personne décédée dans un bateau, en la mettant à la mer, puis en mettant le feu au bateau avec une flèche enflammée. Cette idée d’un soi-disant “enterrement viking” a une résonance particulièrement forte auprès du public moderne et elle apparaît dans presque toutes les représentations de Vikings produites au cours des soixante dernières années.

Malheureusement pour tous les fans de “funérailles vikings”, il n’y a absolument aucune source historique contemporaine survivante qui prétend que les Vikings ont réellement fait cela. De plus, il est hautement improbable qu’une telle procédure funéraire fonctionne même, car, comme je l’ai noté plus haut, les flèches enflammées ont une portée notoirement mauvaise, une précision notoirement mauvaise et un taux de réussite notoirement mauvais pour mettre le feu aux choses.

Toute la notion de funérailles de navire viking provient finalement d’un seul passage d’un seul récit historique survivant écrit par un écrivain islamique nommé Aḥmad ibn FaḍLān (vécu vers 877 – vers 960 après JC). Aḥmad prétend avoir vécu parmi un peuple qu’il appelle les “Rūsiyyah” dans la région de la Volga dans ce qui est aujourd’hui la Russie. Les Rūsiyyah décrits par Aḥmad ibn FaḍLān sont généralement identifiés comme des membres de la Rus’ scandinave, mais leur identité exacte fait encore débat.

Dans son récit, Aḥmad ibn FaḍLān affirme avoir assisté aux funérailles d’un très riche et puissant chef des Rūsiyyah. Il affirme que le Rūsiyyah a amené le bateau du défunt sur terre, l’a placé dans un lit sur le bateau, a sacrifié une esclave pour servir l’homme dans l’au-delà, puis a brûlé le bateau sur terre avec le défunt encore dans le lit dessus. La description d’Aḥmad ne mentionne jamais rien au sujet de quiconque mettant le bateau à la mer et le mettant ensuite en feu avec une flèche enflammée.

Voici la description d’Aḥmad ibn FaḍLān de la mise en place du bateau, telle que traduite par Paul Lunde et Caroline Stone:

” Quand vint le jour où l’homme devait être brûlé et la fille avec lui, je suis allé à la rivière où son bateau était ancré. J’ai vu qu’ils avaient tiré son bateau sur le rivage et que quatre poteaux de khadank ou d’autres bois avaient été enfoncés dans le sol et autour de ces poteaux, une charpente de bois avait été érigée. Ensuite, ils ont dessiné le bateau jusqu’à ce qu’il repose sur cette construction en bois.”

Après cela, son récit décrit comment le Rūsiyyah a installé un lit pour le chef au sommet du navire et l’a déposé sur le lit pour être incinéré.

Il y a un débat considérable parmi les érudits sur la façon dont les coutumes décrites par Aḥmad ibn FaḍLān ressemblent aux coutumes qui étaient réellement pratiquées en Scandinavie à l’époque, car ces coutumes étaient peut-être propres au groupe particulier des Rus ‘ Aḥmad scandinaves observait.

CI-DESSUS: Funérailles d’un noble Rus’, peintes en 1884 par le peintre académique polonais Henryk Siemiradzki, d’après le récit d’Aḥmad ibn FaḍLān

Le développement de l’idée fausse moderne des “funérailles vikings”

Quoi qu’il en soit, le récit d’Aḥmad d’un chef Rus’ scandinave incinéré sur un bateau à terre semble avoir inspiré des représentations ultérieures de Vikings incinérant leurs chefs dans des navires partis en mer. Plus particulièrement, le film épique hollywoodien de 1958, Les Vikings, écrit par Richard Fleischer et mettant en vedette Kirk Douglas, se termine par une représentation du cadavre du personnage de Douglas mis en mer dans un bateau, qui est enflammé par des archers avec des flèches enflammées.

Plus que toute autre représentation, Les Vikings ont eu le plus d’influence dans l’élaboration de l’idée moderne des “funérailles vikings.”Ce n’était qu’une question de temps avant que l’idée fasse son chemin dans la littérature fantastique. L’une des représentations les plus célèbres d’un “enterrement viking” dans la littérature fantastique contemporaine se trouve dans le roman fantastique A Storm of Swords de George R. R. Martin, publié à l’origine en l’an 2000 en tant que troisième livre de la série de Martin A Song of Ice and Fire.

Dans le livre, le noble Hoster Tully reçoit un enterrement semblable à celui dépeint dans la scène finale des Vikings — seulement, dans cette version, la personne tirant les flèches enflammées (Edmure, le fils de Hoster Tully) est tellement en deuil de la mort de son père qu’il ne cesse de disparaître, conduisant le frère de Hoster, Brynden, à prendre l’arc de ses mains et à tirer la flèche enflammée sur le bateau lui-même, le frappant la première fois.

Cette même scène apparaît dans la série télévisée de HBO Game of Thrones, qui est basée sur la série Song of Ice and Fire. Dans l’émission de télévision, cependant, il n’est pas clairement indiqué que la raison pour laquelle Edmure continue de manquer est qu’il est tellement en deuil et qu’il semble plutôt qu’il ne soit qu’un terrible archer.

CI-DESSUS: Scène des funérailles de l’hébergeur Tully de Game of Thrones, dans laquelle il reçoit un soi-disant “enterrement viking”

Conclusion

Contrairement à ce que les livres, les films et les émissions de télévision modernes vous laisseraient croire, les flèches enflammées sont en fait très inefficaces en combat ouvert. Bien qu’ils aient parfois été utilisés dans la guerre pré-moderne, ils n’ont été utilisés que dans des circonstances spécifiques et principalement comme moyen de maintenir les forces ennemies occupées à éteindre les incendies.

De plus, l’idée que les Vikings aient organisé des funérailles au cours desquelles ils ont mis le défunt en mer dans un bateau puis mis le feu au bateau avec une flèche enflammée est également une idée fausse créée par les films hollywoodiens modernes, les romans fantastiques et les émissions de télévision. Il n’existe aucune trace fiable de personne dans la Scandinavie médiévale ayant jamais organisé des funérailles de cette manière.

Le fait que la culture populaire ne soit pas très précise en ce qui concerne sa représentation de flèches enflammées ne devrait surprendre personne ici, car j’ai déjà beaucoup critiqué la culture populaire pour ses représentations parfois assez bizarres de divers aspects de la guerre pré-moderne.

(REMARQUE: J’ai également publié une version de cet article sur mon site Web intitulée “Pourquoi les flèches enflammées sont un peu Stupides.”Voici un lien vers la version de l’article sur mon site.)