Qu’est-ce que la stéatose hépatique chez le chat et comment est-elle traitée?

La stéatose hépatique, ou lipidose hépatique, est l’un des troubles hépatiques les plus courants chez les chats dans le monde développé. Cela se produit généralement lorsqu’un chat en surpoids perd du poids trop rapidement. Typiquement, c’est soit à cause d’un régime alimentaire excessivement agressif (bonne idée, mais mauvaise exécution!), ou en raison d’un autre processus de la maladie qui entraîne une perte d’appétit.

Malheureusement, la stéatose hépatique est souvent en soi plus dangereuse pour le chat que le problème sous-jacent. Sans traitement rapide et efficace, il est souvent fatal.

Pourquoi cela arrive-t-il?

Dans une large mesure, la cause sous–jacente n’est pas pertinente – il peut s’agir d’un “régime alimentaire intensif”, d’une blessure ou d’une maladie (par exemple, une mâchoire cassée) qui signifie que le chat ne peut pas manger, ou d’une maladie qui signifie qu’il ne veut pas manger (par exemple, une maladie sous-jacente du foie ou des reins). Quelle que soit la raison, le corps du chat n’a soudainement plus assez de carburant.

En conséquence, la graisse corporelle est mobilisée. Les dépôts de graisse sous la peau et dans l’abdomen sont décomposés et envoyés au foie pour être transformés en carburant – le glucose – pour maintenir le corps en activité. Le problème est que les foies des chats (comme les chats dans leur ensemble!) ne faites pas très bien face au changement. Le foie absorbe rapidement toute cette graisse qui lui est envoyée, mais il ne peut pas la traiter aussi vite qu’elle est absorbée.

Comment cela affecte-t-il la fonction hépatique?

Le facteur le plus important qui détermine si une stéatose hépatique survient ou non est celui–ci: quelle quantité de graisse “de rechange” ou “supplémentaire” transportait le chat avant qu’il ne tombe malade ou ne cesse de manger? S’ils avaient un poids santé, il est probable que le foie s’en sortira. Si, cependant, ils étaient significativement en surpoids ou obèses, l’excès de graisse envahit le foie.

Maintenant, le foie d’un chat (ou même de n’importe quel mammifère) a beaucoup de fonctions différentes (plus de 150 au moins, et probablement plus de 1000!). Malheureusement, les cellules hépatiques complètement obstruées et pleines de graisse ne peuvent pas fonctionner correctement, car les structures délicates à l’intérieur sont poussées vers les bords de la cellule par la masse croissante de graisse non traitée au milieu.

Ceci, bien sûr, ralentit tous les processus hépatiques, y compris la dégradation de cette graisse, de sorte que le problème s’aggrave rapidement. Pour aggraver encore les choses, les cellules hépatiques enflées commencent en fait à bloquer les minuscules voies biliaires qui serpentent à travers le foie, entraînant un arriéré de bile, ce qui provoque encore plus de dysfonctionnement hépatique.

Quels sont les symptômes d’un foie gras?

Les symptômes typiques comprennent:

• Perte d’appétit – souvent une anorexie complète. Quelle que soit la cause sous-jacente, avec un foie gras, défectueux et douloureux, le chat ne veut rien manger tant que son foie ne se sent pas mieux. Malheureusement, plus ils vont sans nourriture, plus le foie s’aggraveJa
• Jaunisse – causée par la sauvegarde de la bile dans la circulation sanguine.
• Vomissements et diarrhées.
• Léthargie, faiblesse et finalement effondrement, alors que le foie commence à faiblir.
• Faiblesse musculaire et anomalies du rythme cardiaque lorsque les électrolytes du chat deviennent déséquilibrés.

Comment est-il diagnostiqué?

Bien qu’il n’y ait pas un seul test sanguin qui diagnostique la maladie, les résultats sanguins montrant des lésions hépatiques et une augmentation massive des taux de lipides sanguins sont à peu près diagnostiques!

Peut-il être traité?

Le traitement implique des soins infirmiers intensifs en hospitalisation, une thérapie par les fluides intraveineux, une supplémentation en vitamines (un dysfonctionnement hépatique peut, par exemple, entraîner une carence en vitamine K et des saignements anormaux) et des médicaments pour réduire les symptômes (par exemple, des médicaments anti-maladie s’ils vomissent) et améliorer la fonction hépatique (par exemple, des suppléments de SAME et de silybine). Cependant, l’élément le plus important sera d’introduire de la nutrition dans le corps du chat afin que son foie puisse traiter toute cette graisse. Comme les chats affectés veulent rarement manger, cela se fait souvent par un tube gastrique.

Bien que cela puisse sembler être un traitement très agressif, cela peut entraîner jusqu’à 85% des chats atteints à survivre et à se rétablir correctement. Cependant, tout retard dans la recherche d’un avis vétérinaire peut être fatal.

Si vous pensez que votre chat peut avoir une stéatose hépatique, veuillez contacter immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils!

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