Qu’est-ce qui rend un Produit Durable ?

Nous parlons beaucoup de l’importance de la durabilité et de nous assurer que les produits que nous achetons sont durables. Mais qu’est-ce qui rend un produit durable ?

Comme vous pouvez le penser, “durable” peut signifier différentes choses pour différentes entreprises et individus. Si vous souhaitez être un consommateur informé, il peut vous être utile de prendre en compte les différents aspects de la durabilité.

Ce que signifie “Durabilité”

Une définition simple de la durabilité est la capacité à être maintenue à un certain taux ou à un certain niveau. Pour qu’un produit soit durable, il doit être possible de le produire et / ou de le consommer d’une manière qui n’entraîne ni dommage ni destruction. Si la production d’un produit nécessite des ressources non renouvelables, endommage l’environnement ou nuit aux individus ou à la société, il est peu probable qu’elle soit considérée comme durable.

Un produit est généralement considéré comme durable s’il:

• N’épuise pas les ressources naturelles et non renouvelables: Un produit durable est fabriqué à partir de ressources renouvelables; en d’autres termes, des ressources qui ne peuvent pas être complètement épuisées.
• Ne nuit pas directement à l’environnement: La production, la distribution et / ou la consommation du produit utilisent le moins d’énergie possible, minimisent et éliminent de manière responsable les déchets. Presque aucune action n’est totalement exempte d’impact environnemental, de sorte que la plupart des entreprises soucieuses de l’environnement s’efforcent de minimiser les impacts négatifs.
• N’a pas été fait de manière socialement irresponsable (par exemple, travail forcé ou des enfants et des problèmes de santé ou de sécurité): Une entreprise socialement durable est une entreprise qui pratique un recrutement juste et égal, embauchant un large éventail de personnes différentes et s’assurant qu’elles ont voix au chapitre dans l’organisation. Les entreprises socialement durables se soucient également de la santé, du bien—être et du succès de leurs employés – ainsi que des résidents des villes et des pays dans lesquels elles opèrent.

Un aspect plus complexe de la durabilité est la durabilité économique, qui peut se référer au fonctionnement d’une entreprise. Les entreprises économiquement durables permettent à d’autres entreprises de rivaliser et de prospérer. Une durabilité économique plus large permet à la croissance d’un pays de rester constante pendant de nombreuses années, plutôt que de s’accélérer et de décliner dans des schémas volatils ou destructeurs.

Durabilité par les processus par rapport aux actions

Certaines entreprises optimisent leurs processus et leurs ressources pour la durabilité, tandis que d’autres améliorent la durabilité par des actions; certaines entreprises s’efforcent d’atteindre les deux.

Grâce à l’optimisation des processus et des ressources, certaines entreprises choisissent des fournisseurs, des matériaux, des méthodes de production, des options d’embauche et prennent d’autres décisions commerciales spécifiquement parce qu’elles se prêtent à la durabilité. Cela nécessite souvent une diligence raisonnable et peut entraîner des coûts de production initiaux plus élevés.

Les entreprises peuvent également s’efforcer d’améliorer leur durabilité par des actions distinctes de la fabrication de leur produit ou de la prestation de leur service. Par exemple, Water Watch Company fournit de l’eau propre à une personne dans le besoin pour toute sa vie à chaque achat; à ce jour, elle a fait don de plus de 121 millions de gallons d’eau propre.

D’autres industries prennent des mesures pour compenser un modèle par ailleurs insoutenable. Par exemple, certaines compagnies aériennes participent à des programmes de compensation de carbone qui plantent des arbres ou prennent d’autres mesures pour aider à compenser l’impact environnemental négatif des voyages.

Ce Produit Est-Il Durable ?

Tout d’abord, vérifiez l’étiquette. Souvent, les étiquettes sur un produit indiqueront comment le produit est fabriqué et quel pourrait être son impact environnemental. Par exemple, vous pouvez rechercher des étiquettes indiquant que le produit:

• A été fabriqué à partir de matériaux recyclés;
• A été fabriqué à partir de ressources renouvelables;
• Est 100% biodégradable, ou;
• A été fabriqué à partir de main-d’œuvre d’origine éthique.

Vous pouvez également voir des marques d’approbation de normes et d’organisations formelles, comme l’EPA ou l’Organisation Mondiale du Commerce Équitable. Plusieurs organisations à travers le monde identifient, analysent et étiquettent la durabilité relative de différents produits. Par exemple,

• La Global Reporting Initiative (GRI) fournit des directives de reporting standard que les organisations peuvent suivre volontairement. Les lignes directrices décrivent l’impact économique, environnemental et social de chaque produit et de l’organisation dans son ensemble.
• Le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) fournit des normes internationales pour l’impact sur l’environnement.
• De nombreux pays ont des normes nationales de durabilité que les entreprises locales peuvent être légalement tenues de suivre.
• Vous pouvez également vérifier CSRHub.com , une base de données privée qui classe la durabilité des entreprises et les objectifs sociaux.

D’autres facteurs qui aident à déterminer la durabilité d’un produit sont plus difficiles à mesurer. Par exemple, ce produit contribue-t-il potentiellement au développement d’un pseudo-monopole? Ce produit a-t-il été développé par les mains d’une main-d’œuvre maltraitée?

Vous devrez faire des recherches auprès de l’entreprise pour en être sûr, car vous ne trouverez pas ces informations sur une étiquette, ce qui est un bon moment pour vérifier les sites du GRI, du PNUE ou du CSRHub.

Cette Entreprise Est-Elle Durable ?

Vous pouvez penser la durabilité en termes de produits individuels et d’organisations globales. Par exemple, une entreprise peut produire un seul produit qui n’est pas durable en raison de son impact environnemental, mais les efforts plus larges de l’organisation améliorent la durabilité de l’entreprise. Inversement, un seul produit peut être respectueux de l’environnement, mais les pratiques d’embauche, les activités économiques ou l’impact environnemental global de l’organisation peuvent être destructeurs.

Il est important de reconnaître la durabilité des produits et de l’organisation dans votre recherche. Une façon de déterminer la durabilité organisationnelle consiste à examiner le rapport de durabilité le plus récent de l’entreprise, que vous pourrez peut-être trouver sur son site Web. Aujourd’hui, plus de 86% des entreprises du S& P 500 publient régulièrement des rapports de durabilité, et ce nombre grimpera probablement à 100% (ou à proximité) dans les années à venir. Dans ces rapports sur le développement durable, vous découvrirez l’impact environnemental de l’entreprise, ses pratiques d’embauche et les mesures qu’elle prend pour améliorer sa durabilité en tant qu’organisation.

Alors que les consommateurs exigent de plus en plus de produits et de services durables, de plus en plus d’entreprises se concentreront sur la durabilité de leur entreprise. Avec une meilleure perspective sur la définition de la durabilité, vous pouvez faire de meilleurs choix en tant que consommateur.