Qu’est-ce qu’un Bullwhip?

Un fouet de taureau est un fouet long spécialisé utilisé dans la manipulation du bétail. La conception du fouet est telle que le fouet génère un bruit de craquage très distinctif lorsqu’il est utilisé, et certaines personnes se livrent à des craquements de fouet pour les loisirs ou en compétition. Les magasins de fournitures agricoles portent parfois des bullwhips, et ces fouets peuvent également être commandés directement auprès des artisans ou des entreprises qui les produisent.

L’histoire du bullwhip est un peu floue. Comme d’autres articles en cuir, cet outil est un outil périssable, car il s’use en cours d’utilisation et finit par pourrir, ce qui rend difficile la recherche de preuves d’anciens bullwhips. Certains des fouets représentés dans l’art grec et romain ressemblent beaucoup à des fouets, et des “craquelins” qui auraient pu être étroitement liés aux fouets ont été utilisés historiquement sur les navires négriers, mais la première preuve solide de l’utilisation de ce fouet vient des Amériques, où les fouets étaient utilisés pour gérer le bétail dans les grandes fermes.

Il y a aussi un certain différend sur la façon précise dont le fouet est utilisé. Certaines personnes ont suggéré que le fouet n’est jamais utilisé directement sur les animaux, mais qu’il est plutôt fissuré près d’eux pour les encourager à se déplacer dans une direction particulière. Étant donné que la pointe d’un fouet peut accélérer suffisamment pour créer un boom sonore, ce serait un outil brutal pour fouetter les animaux, accréditant la philosophie du craquage.

Un fouet de base se compose d’une poignée, d’une tresse de cuir brut connue sous le nom de string, d’un petit morceau de cuir flexible à l’extrémité du fouet appelé chute et d’une bande de cuir ou de nylon à l’extrémité appelée le cracker. La chute et le craquelin sont conçus pour être remplacés à mesure qu’ils s’usent, ce qui permet de maintenir les tresses du string. Traditionnellement, les bullwhips sont fabriqués à partir de cuir brut, mais d’autres types de cuir peuvent également être utilisés.

Cet outil agricole est entré dans la culture populaire lorsqu’il a été présenté dans la série Indiana Jones. Le héros éponyme utilise fréquemment un fouet dans son travail, et la “fissure” distinctive d’un fouet professionnel est devenue un son familier pour les fans de cette série. L’intérêt pour le maintien de l’art de fabriquer et d’utiliser ces fouets a été ravivé, et aujourd’hui, plusieurs associations organisent périodiquement des événements pour célébrer l’histoire de ce fouet et former les gens à son bon usage.

Les personnes intéressées par l’expérimentation d’un fouet doivent savoir que cet outil peut être très dangereux. La pratique doit avoir lieu dans une zone dégagée à l’extérieur et les utilisateurs novices doivent être conscients qu’il est possible de se fouetter par accident, ce qui peut être une expérience douloureuse.