Questions et réponses sur la conservation: “foxing” expliqué

Qu’est-ce que “foxing”?

Q: Vous vous demandez simplement si la “rousseur” brune qui peut parfois apparaître sur de vieilles photos (et documents) est une forme de moisissure? Et si oui, s’il peut être inversé / supprimé.

R: “Rousseur” est un terme générique utilisé pour décrire une gamme de mécanismes de détérioration dans les documents papier et photographiques – ce qu’ils ont en commun, c’est qu’ils ont tous tendance à apparaître sous la forme de petites taches brunes. Certaines “rousseurs” sont presque certainement causées par l’action de la moisissure, car les enzymes utilisées par les organismes dégradent la structure du papier ou de la photographie. La coloration brune est causée à la fois par la moisissure morte résiduelle et par la détérioration du substrat. D’autres formes de “rousseurs” sont causées par des imperfections du papier – par exemple, les inclusions métalliques du processus de fabrication provoquent des taches de corrosion qui apparaissent souvent sous la forme de petites taches brunes. Sur les photographies, il est possible que certaines taches éventuellement appelées “rousseurs” soient causées par un mauvais traitement. Dans certaines situations, il est difficile de déterminer la raison sous-jacente des taches.

“Rousseurs” est très difficile à enlever. Certaines taches peuvent être réduites par le traitement aqueux du document ou de la photographie, mais ces traitements présentent un risque pour l’article et doivent être effectués dans un environnement contrôlé par des conservateurs spécialisés. Certaines personnes préconisent l’utilisation de peroxyde ou de blanchiment au soleil pour réduire ou éliminer les taches de rousseur dans les documents papier – cependant, le blanchiment est un traitement risqué pour la plupart des articles et il est prouvé que les taches ne sont pas éliminées de manière permanente – après un certain nombre d’années.

La meilleure façon d’éviter que les documents ne deviennent des rousseurs est de bien les stocker. Les zones de stockage doivent être fraîches, sèches, sombres, propres et bien ventilées. L’humidité est un facteur connu de roussissement de la plupart des matériaux et doit être maintenue dans une plage d’environ 45 à 60% à des températures ambiantes normales d’environ 18 à 22 degrés. Cela réduit l’action chimique dans le matériau et réduit également le risque de croissance de moisissures. Les photographies doivent être stockées dans des enceintes conformes au Test d’activité photographique (PAT) qui garantira que l’enceinte n’interagira pas négativement avec la photographie – un certain nombre de fournisseurs de conservation peuvent fournir de telles enceintes.

Les publications et sites Web suivants sont un bon point de départ si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet: