Relations Saint-Siège-Philippines

Le président Benigno Aquino III rencontre le pape François lors de sa visite d’État au Vatican en 2015

Le Pape François avec le Président Benigno Aquino III lors de la visite du Pape aux Philippines, janvier 2015

Le catholicisme est arrivé aux Philippines au 16ème siècle, avec des missionnaires accompagnant les conquistadors lors de l’annexion des îles à l’Empire espagnol. Au moment où les Philippines ont repris la souveraineté des États-Unis après la Seconde Guerre mondiale avec l’établissement de la Troisième République, le catholicisme avait déjà laissé une impression durable sur la culture et la société philippines avec au moins soixante-dix pour cent des Philippins professant la foi.

Sous l’administration du Président philippin Elpidio Quirino, la Délégation apostolique des Philippines a été élevée au rang de Nonciature, l’archevêque Egidio Vagnozzi devenant le premier Nonce apostolique le 9 avril 1951. Le premier ambassadeur des Philippines près le Saint-Siège, le Dr Manuel Moran, a présenté ses lettres de créance au pape Pie XII le 4 juin 1951.

Jusqu’à présent, trois papes ont effectué des visites pastorales aux Philippines. Le pape Paul VI s’est rendu aux Philippines en 1970 et a prononcé un discours devant des étudiants de l’Université de Santo Tomas (UST) à Manille. En 1981, le pape Jean-Paul II a également prononcé un discours à l’UST et a béatifié Lorenzo Ruiz, originaire de Manille au 17ème siècle, un saint au parc Luneta, la première béatification faite en dehors du Vatican. Le pontife est ensuite revenu aux Philippines en 1995 pour les X Journées Mondiales de la Jeunesse. Du 15 au 19 janvier 2015, le pape François a effectué une visite papale aux Philippines, où il a prononcé un discours à UST et s’est rendu à Tacloban, la ville dévastée par le typhon Yolanda (Haiyan).

Les Philippines ont accueilli le Congrès eucharistique international (CEI) de 1937 à Manille et l’ont encore fait du 25 au 31 janvier 2016, qui a été déplacé de la date initiale de mai à la demande du Vatican. Archevêque de Cebu José S. Palma de la Conférence épiscopale catholique des Philippines a suggéré au Vatican que le pape François se rende dans le pays pour l’événement. Cependant, Palma a confirmé plus tard que le pontife ne se rendrait pas dans le pays pour l’événement et que le Vatican enverrait plutôt un envoyé papal pour participer, en disant: “la CEI est l’occasion de rendre gloire à Dieu. D’autres disent que si le Pape vient, les gens pourraient venir à cause du Pape, mais pas à cause de Jésus.”