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L’ancien compagnon de la NBA Smush Parker a passé deux saisons avec les Lakers — facilement les saisons les plus productives de sa carrière — mais lui et Kobe Bryant se sont affrontés à plusieurs reprises au cours de ces deux années.

Cette querelle s’est étendue au-delà des jours NBA de Parker, et les deux n’ont jamais eu l’occasion de parler de leurs différences. Les deux équipes ont partagé un terrain de jeu pendant les saisons 2005-06 et 2006-07 – les deux se sont terminées par des défaites au premier tour contre les Suns de Phoenix (ils ont pris une avance de 3-1 en 2006). En 2012, Bryant a dit cela de Parker, via Le Los Angeles Times:

” Smush Parker était le pire “, a déclaré Bryant. “Il n’aurait pas dû être en NBA, mais nous étions trop bon marché pour payer un meneur. On le laisse marcher.”

Parker a également parlé publiquement de ses problèmes avec Kobe, disant que jouer avec Bryant était “une expérience surfaite.”

Après la mort choquante de Bryant dans l’accident d’hélicoptère de dimanche en Californie qui a tué neuf personnes, Parker s’est exprimé sur ses regrets personnels lorsqu’il s’agit de ne pas réparer sa relation avec Kobe.

Il a écrit sur Instagram:

La pilule la plus difficile à avaler aujourd’hui pour moi a été le fait que je n’ai pas eu l’occasion de parler verbalement avec mon frère non seulement pour réconcilier nos différences, mais pour savoir s’il avait réellement une relation avec le Seigneur Tout-Puissant. Comme le prouve aujourd’hui, peu importe à quel point nous réussissons dans la vie, lorsque Dieu appelle à Son retour, notre temps ici sur terre est écoulé. Et si nous n’investissons pas judicieusement notre temps ici sur terre, notre vie dans l’éternité peut être une très mauvaise épreuve.

Il a développé ce regret dans une interview avec TMZ.

À la suite de la mort de Kobe, Kendrick Perkins a contacté Kevin Durant pour écraser leur rivalité. L’expérience de Parker permettra, espérons-le, à d’autres de faire de même.