Signification du Kilimandjaro

La Tanzanie est sauvage et luxuriante et se trouve à l’intérieur de l’un des plus hauts sommets du monde: le mont Kilimandjaro. Debout au-dessus d’un surprenant 19 000 pieds, la montagne est en fait une série de trois volcans, surmontés de neige blanche et de glace. Son nom, l’une de ses caractéristiques uniques, remonte au milieu des années 1800, lorsque les premiers explorateurs européens ont visité la région pour la première fois.

Que signifie “Kilimandjaro”? La signification exacte du Kilimandjaro n’est pas certaine, mais elle est étroitement liée à deux mots: un en swahili, “Kilima”, qui signifie “montagne”, et un mot tribal local du Chagga, “Njaro”, qui signifie “blancheur.”Ensemble, nous obtenons “Montagne de blancheur”, probablement pour la calotte de neige toujours présente au sommet du volcan majeur.

Le Kilimandjaro est l’une des destinations les plus populaires pour les touristes et les alpinistes en quête de sensations fortes visitant l’Afrique de l’Est, mais peu de gens connaissent les racines d’où vient son nom unique. Lisez la suite pour en savoir plus sur le nom “Kilimandjaro” et ce qui en fait un titre approprié pour la grande et majestueuse chaîne volcanique à couper le souffle.

À propos du Kilimandjaro

Le Kilimandjaro est une chaîne de montagnes volcaniques dormante dans le pays de Tanzanie en Afrique de l’Est, située à environ 200 miles de l’équateur. Bien que cela puisse être difficile à croire, vu que ses sommets ressemblent davantage à l’Antarctique au pôle sud.

De plus, le climat entourant le Kilimandjaro est normalement parmi les plus chauds du monde. C’est ce qui rend cette chaîne de montagnes unique; il est enneigé sur les sommets et présente les quatre principaux climats et cinq zones écologiques de la région toute l’année, y compris la brousse, la forêt tropicale, les landes, le désert alpin et les zones arctiques. Cela dit, il n’y a tout simplement pas d’autres endroits au monde comme le Kilimandjaro, de son altitude de 19 000 pieds à la flore et à la faune de la région.

Le Kilimandjaro est également connu pour être une chaîne de volcans en sommeil. Par définition, un volcan dormant n’a pas encore éclaté ou n’a pas éclaté depuis un moment. Dans le cas du Kilimandjaro, les anciens volcans n’ont pas éclaté depuis des centaines de milliers d’années. Un seul de ses trois sommets enneigés émet actuellement du gaz.

Il y a des tribus montagnardes locales autour de la chaîne de montagnes. Certaines tribus notables sont les tribus parlant le swahili et la tribu Chagga, qui ont contribué à donner son nom à cette chaîne de montagnes volcaniques. Historiquement, ils étaient connus pour être une société cannibale mais se sont modernisés depuis et sont très accueillants pour les étrangers et les visiteurs de la région.

Histoire du nom du Kilimandjaro

Le nom, “Kilimandjaro”, est en fait une version occidentalisée de ses origines. Le nom proviendrait d’une combinaison de mots en swahili et de la langue d’une tribu Chagga locale qui décrit cette montagne étonnante.

En tant qu’hybride linguistique, il est important de prendre en compte les croyances culturelles qui ont conduit à la création du nom. En combinant les croyances locales, l’expérience des explorateurs et l’histoire des premiers écrits, nous pouvons essayer de comprendre complètement ce que signifie “Kilimandjaro”.

Origines swahili

Étant donné que la langue nationale de la Tanzanie est principalement le swahili, il y a plus de preuves linguistiques pour suggérer que le nom tire sa racine là-bas. Par exemple, le mot swahili, “Kilima,” qui compose la première moitié du nom de la chaîne du volcan, signifie en fait “montagne.”

Origines de la tribu Chagga

Autour de la région montagneuse de Tanzanie se trouve une tribu connue sous le nom de Chagga. Dans leur langue locale, “Njaro”, ou la seconde moitié du nom du Kilimandjaro, signifie “blancheur.”Ajouté au terme swahili, nous obtenons “Kilimandjaro”, ou “montagne blanche”, qui décrit parfaitement les sommets enneigés de la chaîne volcanique.

Mais pourquoi ne pas utiliser un mot qui signifie “neige” pour faire le nom de “montagne enneigée” à la place? L’explication est simple: la tribu Chagga n’avait pas encore de terme pour désigner la neige au moment de l’arrivée des Européens; en fin de compte, les premiers explorateurs lui ont donné son nom définitif, mais le peuple Chagga l’appelait toujours “Montagne Blanche” ou “Montagne brillante”.”

Fait amusant: Les Chagga ne regardent pas le Kilimandjaro comme une seule montagne; ils prétendent en fait qu’il s’agit de trois entités. En effet, pour l’observateur commun, la montagne a trois monts volcaniques. Chacun est brisé au sommet et on voit des pics recouverts de glace. Un pic s’appelle Mawenzi. Un autre s’appelle Kimawenzi ou “haut cassé”, et le dernier est Kibo, dont le nom signifie “Neige”.”

Noms alternatifs

Fait intéressant, la langue orale de la tribu Chagga n’appelle pas exactement le Kilimandjaro par ce nom; en fait, la tribu avait donné à la montagne un nom plus familier qui a une signification alternative. Cela a commencé lorsque les peuples Chagga ont accueilli des explorateurs occidentaux dans la région au début des années 1800.

Les premiers explorateurs voulaient savoir comment la tribu appelait la montagne. Beaucoup de tribus locales savaient que l’immense hauteur de la montagne causait des maladies étranges aux caravanes, alors qu’elles remarquaient que les oiseaux ne pouvaient pas voler aussi haut le long du sommet de la montagne. En conséquence, de nombreuses tribus, y compris les Chagga, ont qualifié la montagne de “Montagne où les Caravanes échouent” ou de “Montagne Où les oiseaux ne peuvent pas voler”.”

Croyances spirituelles Chagga & Kilimandjaro

La tribu Chagga est l’une des rares autres de la région à croire aux mauvais esprits et à leur capacité à habiter des lieux. Au passage, ils font référence à un esprit maléfique, “Le Njaro” qui vit dans la montagne. La croyance est que le Njaro est la raison pour laquelle tant de caravanes et de grimpeurs potentiels ne parviennent souvent pas à atteindre le sommet de la montagne. C’est parce que le Njaro aurait le pouvoir de provoquer des maladies (ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de mal d’altitude).

Certains pensent que l’ancienne croyance des Chagga dans le Njaro est ce qui a finalement influencé la création du nom “Kilimandjaro”, bien que ce ne soit pas une explication populaire du nom.

Alternativement, d’autres tribus croient que la montagne est, en fait, la demeure d’une divinité locale, qui cause également des maladies lors de l’ascension de la montagne. Les habitants avertiront les grimpeurs potentiels de ralentir en montant, afin de ne pas être affectés par la maladie de Dieu, qui peut frapper sans avertissement.

Autres Origines historiques du nom Kilimandjaro

Les premiers travaux de Ptolémée, notent qu’il a exploré la région et a désigné le Kilimandjaro comme la “Montagne des Lunes d’argent”, ou la source du Nil. Vraisemblablement, les “Lunes d’argent” sont les pics de neige blanche ou glaciaires des volcans dormants. Cependant, aucune de ces théories n’a été confirmée par d’autres historiens ou explorateurs.

Adaptations modernes

De nombreux explorateurs sur le terrain aujourd’hui diront que le nom “Kilimandjaro” signifie “Montagne que je ne parviens pas à gravir” simplement parce que l’ascension de la montagne s’est avérée très difficile, même pour les alpinistes les plus expérimentés.

Gravir la montagne est dangereux en raison de la combinaison de conditions météorologiques extrêmes et de hautes altitudes, provoquant le mal de l’altitude. Moins de 60% de ceux qui envisagent de l’escalader atteignent le sommet de plus de 19 000 pieds de haut. Pour surmonter cet obstacle, de nombreux guides locaux vont réprimer les grimpeurs excités, leur recommandant fortement de ralentir pendant leur ascension.

Conclusion

L’ascension du mont Kilimandjaro est un défi, et le nom lui-même est un obstacle juste pour marmonner correctement, et encore moins pour comprendre sa signification.

La plupart des linguistes et des étymologues, qui étudient les racines des mots locaux, conviennent que “Kilimandjaro” signifie “Montagne de blancheur” ou “Montagne brillante”.”Le nom est généralement compris comme une combinaison de deux mots de différentes langues tribales (“Kilima” ou montagne du swahili et “Njaro” ou brillance / blancheur des tribus Chagga).