Six économies restreignent encore les importations alimentaires japonaises en raison de 3/11

Beijing / Hong Kong / Singapour – Six économies arrêtent toujours leurs importations de produits alimentaires et agricoles en provenance de certaines régions du Japon touchées par la catastrophe nucléaire qui a suivi le tremblement de terre et le tsunami de mars 2011.

Bien que les autorités japonaises aient cherché à assurer les gens sur la sécurité des produits avec des preuves scientifiques, elles n’ont pas encore dissipé leurs inquiétudes, qui ont surgi après la triple fusion de 2011 chez Tokyo Electric Power Company Holdings Inc.Centrale de Fukushima No 1.

Selon le ministère de l’agriculture, 54 économies ont introduit des restrictions à l’importation de produits japonais en raison de la catastrophe nucléaire.

Alors que la plupart d’entre eux ont maintenant levé ou assoupli leurs mesures, la Chine, Hong Kong, Macao, Taiwan, la Corée du Sud et les États-Unis rejettent toujours les importations en provenance de certaines régions, notamment la préfecture de Fukushima, où se trouve la centrale nucléaire sinistrée.

Tous les six sont des destinations d’exportation importantes pour les produits agricoles japonais, et les restrictions représentent un lourd fardeau pour l’industrie.

“Nous continuerons à travailler patiemment pour l’élimination des restrictions, en utilisant toutes les opportunités”, a déclaré le ministre de l’agriculture Kotaro Nogami.

La Chine interdit l’importation de produits alimentaires en provenance de 10 préfectures du nord-est et du centre du Japon, dont Fukushima et ses voisines Miyagi et Niigata.

Le riz Niigata a vu son interdiction levée un mois après la visite du Premier ministre de l’époque, Shinzo Abe, en Chine en octobre 2018. Mais les mesures prises par la Chine pour assouplir ses restrictions sont depuis au point mort.

“Il y a de grandes possibilités” pour les exportations vers la Chine, a déclaré un haut responsable du ministère de l’agriculture.

Les espoirs étaient grands pour une nouvelle vague de déréglementation qui coïnciderait avec la visite prévue du président chinois Xi Jinping au Japon au printemps dernier, mais l’élan s’est essoufflé après que la nouvelle pandémie de coronavirus a entraîné le report de la visite.

La situation reste inchangée même à Hong Kong, où les produits alimentaires japonais sont populaires.

L’année dernière, Hong Kong était la plus grande destination d’exportation en valeur des produits agricoles, forestiers, de pêche et alimentaires du Japon pendant 16 années consécutives. Mais la région a toujours des interdictions d’importation pour les fruits et légumes en provenance de Fukushima.

“Il y a eu des mesures pour éviter d’acheter des aliments” dans la région du Tohoku, a déclaré Tomohiro Takashima, chef du bureau de Hong Kong de l’Organisation japonaise du commerce extérieur. ” Nous avons multiplié les campagnes de relations publiques pour montrer aux restaurants et aux détaillants les progrès des travaux de décontamination et d’autres mesures de sécurité.”

Le riz et les aliments transformés, non couverts par l’interdiction d’importation, restent populaires. Le jus de pêche de Fukushima se vend souvent dès qu’il apparaît sur les étagères des magasins, et le saké de Fukushima est également extrêmement populaire parmi les responsables des achats.

Mais des inquiétudes persistent à Hong Kong sur la sécurité des marchandises en provenance de la préfecture. Lorsque la marque de riz Ten no Tsubu de la préfecture de Fukushima a été mise en vente dans un grand magasin de Hong Kong, certains clients ont décidé de ne pas l’acheter en raison de préoccupations concernant son origine.

Une employée de l’entreprise de 23 ans a déclaré qu’elle n’achèterait pas de marchandises à Fukushima même si les restrictions étaient levées, car elle était préoccupée par la contamination radioactive.

Pendant ce temps, les consommateurs des économies qui ont levé ou assoupli leurs restrictions ont lentement commencé à acheter des produits du Japon.

En janvier de l’année dernière, Singapour a levé conditionnellement son interdiction d’importer des produits alimentaires en provenance de la préfecture de Fukushima. Depuis lors, les supermarchés japonais de la cité-État stockent du saké et des kakis séchés, un mets délicat de Fukushima, en provenance de la préfecture.

L’affichage des certificats d’origine et des rapports d’essais démontrant que les marchandises répondent aux normes de radioprotection est un facteur contribuant à la relance de la demande.

Si le gouvernement l’a approuvé, il ne devrait pas y avoir de problème, a déclaré une femme de 70 ans, ajoutant qu’elle n’était pas inquiète car elle ne mangeait pas de grandes quantités tous les jours.