Top tips for binocular stargazing

Vous avez probablement une paire de jumelles qui traînent quelque part chez vous. Ils pourraient être parfaits – c’est vrai, parfaits – pour observer les étoiles.

Suivez les liens ci-dessous pour en savoir plus sur la meilleure offre pour les personnes qui souhaitent se familiariser avec le ciel nocturne: une paire de jumelles ordinaires.

1. Les jumelles sont un meilleur point de départ que les télescopes

2. Commencez par une petite taille facile à utiliser

3. Tout d’abord, regardez la lune avec des jumelles.

4. Passez à l’observation des planètes avec des jumelles.

5. Utilisez vos jumelles pour explorer l’intérieur de notre Voie lactée.

6. Utilisez vos jumelles pour regarder au-delà de la Voie Lactée.

1. Les jumelles sont un meilleur point de départ que les télescopes. Le fait est que la plupart des gens qui pensent vouloir acheter un télescope feraient mieux d’utiliser des jumelles pendant environ un an à la place. En effet, les utilisateurs de télescopes débutants se retrouvent souvent complètement confus – et finalement rebutés – par la double tâche d’apprendre à utiliser un équipement compliqué (le ‘scope) tout en apprenant à naviguer dans un domaine inconnu (le ciel nocturne).

Les astronomes débutants trouvent souvent qu’une paire de jumelles ordinaires – disponibles dans n’importe quel magasin à prix réduit – peut leur offrir l’expérience qu’ils recherchent. Après tout, en astronomie, le grossissement et la puissance de collecte de lumière vous permettent de voir plus de ce qui se trouve là-haut. Même une forme modérée de puissance, comme celles fournies par une paire de jumelles 7×50, révèle 7 fois plus d’informations que l’œil nu peut voir.

Vous devez également savoir où chercher. Beaucoup de gens commencent par un planisphère alors qu’ils commencent leur voyage en se faisant des amis avec les étoiles.

Vous pouvez acheter un planisphère au magasin EarthSky. Pensez également à notre Kit d’astronomie, qui contient un livret sur ce que vous pouvez voir avec vos jumelles.

2. Commencez par une petite taille facile à utiliser. N’achetez pas une énorme paire de jumelles pour commencer! À moins que vous ne les montiez sur un trépied, ils trembleront et rendront votre vue des cieux tremblante. La vidéo ci–dessus – d’ExpertVillage – fait un bon travail pour résumer ce que vous voulez. Et au cas où vous ne voudriez pas regarder la vidéo, la réponse est que les jumelles 7×50 sont optimales pour les astronomes en herbe. Vous pouvez voir beaucoup, et vous pouvez les tenir suffisamment solidement pour que la nervosité ne gâche pas votre vue du ciel. De plus, ils sont très utiles pour les activités de jour, comme l’observation des oiseaux. Si les 7×50 sont trop grands pour vous – ou si vous voulez des jumelles pour un enfant – essayez les 7×35.

Lisez l’article de Sky & Telescope sur la façon d’acheter votre première paire de jumelles

3. Tout d’abord, regardez la lune avec des jumelles. Lorsque vous commencerez à observer les étoiles, vous voudrez regarder attentivement la phase de la lune. Si vous voulez voir des objets du ciel profond à l’intérieur de notre galaxie de la Voie Lactée – ou à l’extérieur de la galaxie – vous voudrez éviter la lune. Mais la lune elle-même est une cible parfaite pour les astronomes débutants armés de jumelles. Astuce: le meilleur moment pour observer la lune est au crépuscule. Ensuite, l’éclat de la lune n’est pas si grand, et vous verrez plus de détails.

Cliquez ici pour en savoir plus sur les phases de la lune.

Un calendrier lunaire EarthSky peut aussi aider, mais nous ne leur proposons qu’une certaine période de l’année. Cliquez pour voir s’ils sont disponibles.

Vous voudrez commencer votre observation de la lune lorsque la lune est juste passée – et visible comme un croissant de cire dans le ciel occidental après le coucher du soleil. À ces moments-là, vous aurez une vue magnifique sur earthshine sur la lune. Cette lueur étrange sur la partie sombre de la lune est vraiment la lumière réfléchie de la Terre sur la surface de la lune. Assurez-vous de tourner vos jumelles sur la lune à ces moments-là pour améliorer la vue.

Chaque mois, alors que la lune traverse ses phases régulières, vous pouvez voir la ligne du lever et du coucher du soleil sur la lune progresser sur la face de la lune. C’est juste la ligne entre la lumière et l’obscurité sur la lune. Cette ligne entre les côtés jour et nuit de la lune s’appelle la ligne de terminaison. Le meilleur endroit pour regarder la lune depuis la Terre – à l’aide de vos jumelles – est le long de la ligne de terminaison. L’angle du soleil est très bas dans cette zone crépusculaire, tout comme le soleil est bas dans notre ciel autour du crépuscule terrestre. Ainsi, le long du terminateur sur la lune, les traits lunaires projettent de longues ombres en relief net.

Vous pouvez également regarder les taches grises sur la lune appelées maria, nommées lorsque les premiers astronomes pensaient que ces caractéristiques lunaires étaient des mers. Les maria ne sont pas des mers, bien sûr, et on pense maintenant qu’elles ont formé 3.il y a 5 milliards d’années, lorsque des roches de la taille d’un astéroïde ont frappé la lune si fort que la lave a percolé à travers les fissures de la croûte lunaire et a inondé les bassins d’impact. Ces plaines de lave se sont refroidies et ont finalement formé les “mers” grises que nous voyons aujourd’hui.

Les hautes terres blanches, nichées entre la maria, sont des terrains plus anciens marqués par des milliers de cratères qui se sont formés au cours des éons. Certains des plus grands cratères sont visibles à l’aide de jumelles. L’un d’eux, Tycho, émet de longs rayons blancs sur des centaines de kilomètres au-dessus des hautes terres adjacentes. C’est du matériel expulsé lors de l’impact de Tycho il y a 2,5 millions d’années.

4. Passez à l’observation des planètes avec des jumelles. Voici le deal sur les planètes. Ils se déplacent, en dehors des étoiles fixes. Ce sont des vagabonds, non?

Vous pouvez utiliser notre page EarthSky Tonight pour localiser les planètes visibles maintenant. Notez si des planètes sont mentionnées dans le calendrier sur la page de ce soir, et si c’est le cas, cliquez sur le lien de ce jour. Sur notre page de ce soir, nous présentons des planètes les jours où elles sont facilement identifiables, par exemple lorsqu’une planète est près de la lune. Notre calendrier de la page de ce soir peut donc vous aider à connaître les planètes et, au fur et à mesure que vous apprenez à les identifier, gardez vos jumelles très à portée de main. Les jumelles amélioreront votre vue sur une planète proche de la lune, par exemple, ou sur deux planètes proches l’une de l’autre dans le ciel crépusculaire. Ils ajoutent beaucoup au plaisir!

Ci-dessous, vous trouverez quelques idées plus simples sur la façon de voir les planètes avec vos jumelles.

Mercure et Vénus. Ce sont les deux planètes intérieures. Ils orbitent autour du soleil plus près que l’orbite de la Terre. Et pour cette raison, Mercure et Vénus montrent toutes deux des phases vues de la Terre à certains moments de leur orbite, quelques jours avant ou après le passage de la planète entre le soleil et la Terre. À ce moment-là, allumez vos jumelles sur Mercure ou Vénus. Une bonne qualité optique aide ici, mais vous devriez pouvoir les voir en phase de croissant. Conseil: Vénus est si brillante que son éblouissement submergera la vue. Essayez de regarder au crépuscule au lieu de la vraie obscurité.

Mars. Mars – la planète rouge – a vraiment l’air rouge, et l’utilisation de jumelles intensifiera la couleur de cet objet (ou de toute étoile colorée). Mars se déplace également rapidement devant les étoiles, et il est amusant de viser vos jumelles dans sa direction lorsqu’elle passe près d’une autre étoile ou planète brillante.

Jupiter. Passons maintenant à l’action réelle! Jupiter est une excellente cible binoculaire, même pour les débutants. Si vous êtes sûr de maintenir vos jumelles stables pendant que vous regardez cette planète brillante, vous devriez voir quatre points lumineux près d’elle. Ce sont les satellites galiléens – quatre lunes repérées par l’un des premiers télescopes jamais réalisés, par l’astronome italien Galileo. Notez comment leurs positions relatives changent de nuit en nuit à mesure que chaque lune se déplace autour de Jupiter sur sa propre orbite.

Saturne.Bien qu’un petit télescope soit nécessaire pour voir les anneaux de Saturne, vous pouvez utiliser vos jumelles pour voir la belle couleur dorée de Saturne. Des observateurs expérimentés aperçoivent parfois Titan, la plus grande lune de Saturne, avec des jumelles. De plus, des jumelles haute puissance de bonne qualité – montées sur un trépied – vous montreront que Saturne n’est pas ronde. Les anneaux lui donnent une forme elliptique.

Uranus et Neptune. Certaines planètes sont carrément des cibles binoculaires et télescopiques. Si vous êtes armé d’une carte finder, deux d’entre elles, Uranus et Neptune, sont faciles à repérer avec des jumelles. Uranus pourrait même paraître verdâtre, grâce au méthane dans l’atmosphère de la planète. Une fois par an, Uranus est à peine assez brillant pour l’apercevoir à l’œil nu use utilisez des jumelles pour le trouver en premier. Neptune lointaine ressemblera toujours à une étoile, même si elle a une atmosphère pratiquement identique à celle d’Uranus.

Il y a encore d’autres habitants du système solaire que vous pouvez capturer à l’aide de jumelles. Cherchez la comète occasionnelle, qui apparaît comme une goutte de lumière floue. Ensuite, il y a les astéroïdes. 12 d’entre eux peuvent être suivis avec des jumelles lorsqu’ils sont au plus lumineux. Parce qu’un astéroïde ressemble à une étoile, le secret pour confirmer sa présence est d’esquisser un champ d’étoiles à travers lequel il passe. Faites-le au cours des nuits suivantes; l’étoile qui change de position par rapport aux autres est notre système solaire.

5. Utilisez vos jumelles pour explorer l’intérieur de notre Voie lactée. Les jumelles peuvent vous présenter de nombreux membres de notre galaxie. Un bon point de départ est avec les amas d’étoiles proches de la Terre. Ils couvrent une plus grande surface du ciel que d’autres amas plus éloignés habituellement aperçus à travers un télescope.

À partir de chaque automne et jusqu’au printemps, cherchez un petit amas d’étoiles ressemblant à une ourse appelé les Pléiades. La grappe – parfois aussi appelée les Sept Sœurs – est remarquable pour être petite mais distinctement semblable à une ourse. Alors que la plupart des gens disent qu’ils ne voient que six étoiles ici à l’œil nu, les jumelles révèlent beaucoup plus d’étoiles, plus une chaîne délicate d’étoiles s’étendant d’un côté. L’amas d’étoiles des Pléiades a l’air grand et distinctif car il est relativement proche, à environ 400 années-lumière de la Terre. Cet amas en forme d’ourse est un véritable amas d’étoiles dans l’espace. Ses membres sont nés à peu près à la même époque et sont toujours liés par la gravité. Ces étoiles sont très jeunes, de l’ordre de 20 millions d’années, contrairement aux quelque 5 milliards d’années pour notre soleil.

Étoiles d’un amas toutes formées à partir du même nuage de gaz. Vous pouvez également voir à quoi pourraient ressembler les Pléiades dans un état primordial en déplaçant votre regard vers la constellation proéminente d’Orion le Chasseur. Cherchez les étoiles de l’épée d’Orion, juste en dessous de ses étoiles de ceinture proéminentes. Si la nuit est claire et claire, et que vous êtes loin de l’éblouissement des lampadaires urbains, des yeux sans aide montreront que l’épée n’est pas entièrement composée d’étoiles. Les jumelles montrent une tache constante de gaz brillant où, en ce moment, un amas d’étoiles est en train de naître. Ça s’appelle la Nébuleuse d’Orion. Une contrepartie estivale est la Nébuleuse de la Lagune, en Sagittaire l’Archer.

Avec les fabriques d’étoiles comme la Nébuleuse d’Orion, nous ne voyons pas vraiment les jeunes étoiles elles-mêmes. Ils sont enfouis profondément dans la nébuleuse, baignant le nuage de gaz avec un rayonnement ultraviolet et le faisant briller. Dans quelques dizaines de milliers d’années, les vents stellaires de ces jeunes étoiles énergiques souffleront leurs cocons gazeux pour révéler un amas d’étoiles nouvellement frappé.

Parcourez la Voie Lactée pour voir encore plus de vues qui suggèrent la complexité de notre galaxie d’origine. Tout d’abord, il y a la lueur de la Voie Lactée elle-même; un simple coup d’œil à travers des jumelles révélera que ce sont encore plus d’étoiles que nous ne pouvons pas résoudre avec nos yeux – des centaines de milliers d’entre elles. Périodiquement, lors de la numérisation, vous pouvez balayer ce qui semble être des vides noirs ressemblant à des taches dans l’éclat stellaire. Ce sont des poches de gaz et de poussière sombres et non brillantes que nous voyons se profiler sur le fond stellaire. C’est l’étoffe des futurs systèmes stellaires et solaires, qui n’attendent que de se fondre dans de nouveaux soleils.

6. Utilisez vos jumelles pour voir au-delà de la Voie Lactée. Sautons de notre galaxie pour la dernière étape de notre visite binoculaire. Tout au long de l’automne et de l’hiver, Andromède la Princesse règne haut dans le ciel pendant les automnes et les hivers de l’hémisphère Nord. Au centre du motif en étoile se trouve une tache de lumière ovale, facilement visible à l’œil nu, loin des lumières urbaines. Les jumelles le montreront encore mieux.

C’est une toute autre galaxie comme la nôtre, qui brille à travers l’immensité de l’espace intergalactique. La lumière de la galaxie d’Andromède a voyagé si loin qu’il a fallu plus de 2 millions d’années pour nous atteindre. Deux compagnons plus petits visibles à l’aide de jumelles par une nuit sombre et transparente sont la version de la galaxie d’Andromède des Nuages de Magellan de notre Voie Lactée. Ces petites galaxies de forme irrégulière en orbite finiront par être déchirées par la gravité de leur galaxie parente.

De tels sites, des friches lunaires à la lueur d’un univers insulaire voisin, sont tous à la portée d’une paire d’optiques portatives, de très petits télescopes à part entière: vos jumelles.

John Shibley a écrit la version originale de cet article, il y a des années, et nous l’avons développée et mise à jour depuis. Merci, John !

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Conclusion: Pour les astronomes débutants, il n’y a pas de meilleur outil qu’une paire de jumelles ordinaires. Cet article vous explique pourquoi et vous donne un aperçu de certains des sites binoculaires les plus cool du monde: la lune, les planètes, à l’intérieur de la Voie lactée et au-delà.