Un détenu partage ce qu’est la vie à l’intérieur de la prison

” Imaginez que le vent vous ait assommé, puis chaque fois que vous reprenez votre souffle, il vous assomme à nouveau.”

Voici comment Brenda Martin décrit la prison.

Elle devrait savoir qu’elle est actuellement détenue au Grand Valley Institution for Women (GVI) de Kitchener.

“On parle tellement de la façon dont les institutions ont des programmes pour aider les gens à changer. Mais étant maintenant ici depuis près d’un an, je peux vous dire que tout ce que c’est, c’est parler “, a déclaré Martin, dont le prénom et le nom ont été changés pour protéger son identité.

” La prison est vraiment la survie du plus apte.”

Pour sa demi-sœur Shelley Lowe (également un pseudonyme), la relation entre elle et Brenda a été une bataille continue.

Celui qui a été brisé plusieurs fois.

“Elle est ainsi depuis aussi longtemps que je me souvienne, étant entrée et sortie de prison It C’est malheureux, cependant, c’est sa réalité avec des problèmes de santé mentale”, a déclaré Lowe.

Le premier séjour de Martin en prison a eu lieu à l’âge de 20 ans, à la suite de son passage à la drogue et de sa vie dans la rue.

“Elle vivait et sortait de la rue avec son trafiquant de drogue et le mode de vie typique de la drogue qui était triste. Elle était au plus bas avec rien à perdre “, a déclaré Lowe.

Selon Lowe, Martin volait dans les maisons des membres de sa famille et ne se contentait pas de frapper un cil lorsqu’il s’agissait de mentir à ceux qu’elle aimait pour obtenir ce qu’elle voulait. Martin a négligé le bien-être de ses enfants, car elle a souvent choisi les rues qui promettaient la drogue et le crime.

Ses accusations les plus récentes comprennent le vol et le bris de probation.

“Il ne se passe pas un jour sans que je ne souhaite pas pouvoir revenir en arrière. Tant d’années gaspillées “, a déclaré Martin dans une lettre qu’elle a écrite à Spoke News, qui détaillait son expérience de la peine à l’IVG.

La prison compte 16 “chalets ” indépendants où vivent la majorité des prisonniers, dont Martin. La plupart des chalets peuvent accueillir jusqu’à 10 détenus, qui sont censés cuisiner, nettoyer et garder la cour bien rangée. Les “résidents” des chalets comprennent les meurtriers, les pédophiles et les trafiquants de drogue. Martin a dit qu’il y a aussi un délinquant dangereux qui purge sa peine indéfinie.

“Il (le délinquant dangereux) est en prison depuis maintenant 18 ans. Oui, il. Il y a deux ans, il a dit au gouvernement qu’il se prenait pour une femme. Ta da, le voilà.”

À l’intérieur de la prison pour femmes, Martin est classé comme détenu à sécurité moyenne. Elle a suivi des programmes en milieu de travail comme l’aménagement paysager et la coiffure et a également travaillé au sein du département de couture jusqu’à sa fermeture l’année dernière en raison du “départ d’une détenue qui disait avoir eu une relation sexuelle avec le patron de la couture”, a-t-elle déclaré.

Dans sa description de la vie quotidienne et des gens qu’elle côtoie, elle a déclaré qu’il y avait environ 50 détenus qui ont tous été accusés de meurtre.

Parmi ces 50 personnes se trouve Terri-Lynne McClintic, une femme qui a plaidé coupable pour le rôle qu’elle a joué dans l’enlèvement et le meurtre de Tori Stafford, huit ans, en 2009.

Martin dit qu’elle rêve souvent de son passé, mais ces rêves se transforment rapidement en cauchemars.

” J’ai des frères et sœurs qui ne me connaissent pas. Des nièces et des neveux que je n’ai jamais rencontrés, et des parents qui ont probablement tellement honte qu’ils doutent que quelque chose de bon puisse venir de moi “, a déclaré Martin.

Aujourd’hui, elle dit qu’elle n’essaie plus de prouver aux autres qu’elle a changé. C’est trop douloureux.

“Je sais que je suis une bonne personne. J’ai un cœur, une conscience et je sais que quand je suis sobre, je suis une bonne maman “, a déclaré Martin. “Je serai toujours rude sur les bords, mais je sais que je suis une bonne personne qui vaut la chance de vivre.”

Bien que les actions passées parlent le plus fort, Lowe espère que sa sœur prendra le temps de réfléchir à son comportement, y compris à la façon dont ses actions ont eu un effet d’entraînement négatif sur le reste de la famille.

“Elle a l’espoir qu’une fois qu’elle sortira cet été, elle retournera sa vie et récupérera ses enfants so alors nous verrons”, a déclaré Lowe.

Les enfants de Martin étaient auparavant sous la garde exclusive de son mari, John White (un pseudonyme). Cependant, en février de cette année, White s’est rendu à l’hôpital pour se plaindre de douleurs à la jambe, sans se rendre compte qu’il avait un caillot de sang massif qui était descendu dans sa jambe. Il est décédé des suites de complications.

Les enfants sont maintenant hébergés chez d’autres membres de la famille pendant que les décisions finales concernant leur placement sont prises.

L’établissement Grand Valley est la seule prison fédérale pour femmes en Ontario et la plus grande au Canada.

Avant d’entrer dans le système en tant que détenue, la plupart de ces femmes ont eu des antécédents intenses de traumatismes et de chagrin d’amour. Pour les aider, il existe des groupes de thérapie au sein de la prison, dirigés par des femmes qui ont passé des années dans des établissements postsecondaires pour apprendre à aider ceux qui ont été marginalisés. Ensuite, il y a les membres de la famille et les amis qui offrent leur amour, leur aide et leur soutien au-delà des barbelés. Ils sont souvent laissés à faire face aux répercussions des actes de leur proche.

Aller en prison affecte différemment chaque personne impliquée, mais laisse une marque sur tout le monde.

Dans une étude réalisée par le gouvernement du Canada en 2016, les données ont montré que les femmes des services correctionnels sont plus susceptibles d’avoir des antécédents de violence physique et sexuelle, de toxicomanie et de mauvaise santé mentale.

“Les femmes sont également plus susceptibles à la fois de développer et de ressentir une intensité plus élevée de symptômes de trouble de stress post-traumatique (SSPT), qui peuvent se développer à la suite d’une exposition à un événement traumatique”, ont déclaré les auteurs Katie Tam et Dena Derksen dans leur rapport de recherche, Exposure to trauma among women offenders.

Mais comment les prisons canadiennes gèrent-elles le traumatisme des femmes qui ont déjà eu des antécédents d’agression et/ou d’abus sexuels, lorsqu’il s’agit de l’action de routine des fouilles à nu?

Dans les prisons canadiennes, une fouille à nu peut être effectuée si un gardien soupçonne que de la contrebande est dissimulée dans des vêtements ou lors d’une sélection aléatoire. La fouille doit être effectuée dans un espace privé loin des autres et effectuée par un gardien du même sexe. Un autre gardien du même sexe doit également être présent pour assister à la perquisition.

On dit souvent aux détenus de ” se retourner, de s’accroupir et de tousser “, ce qui aide à éjecter les médicaments cachés dans le rectum.

Bien qu’il y ait peu de recherches sur les effets des fouilles à nu, Jessica Hutchison, membre du corps professoral en travail social à l’Université Wilfrid Laurier, travaille à changer cela.

“Au fil des ans, j’ai entendu d’innombrables histoires de femmes sur leurs expériences de fouille à nu et lorsque j’ai entamé mon doctorat, j’ai été surprise d’apprendre qu’il n’y avait presque pas de recherche dans ce domaine.”

Ayant 12 ans d’expérience dans le soutien et la défense des femmes au sein de l’IVG, elle porte son travail à un niveau supérieur en s’attaquant à cette zone grise.

Dans son article de recherche intitulé ” It’s Sexual Assault. C’est barbare “: La fouille à nu dans les prisons pour femmes en tant qu’agression sexuelle infligée par l’État, a-t-elle déclaré, il y a peu de données disponibles malgré le fait que les fouilles à nu deviennent une partie plus routinière et acceptable de l’incarcération.

Mais à quelle fréquence ces méthodes de contrôle sont-elles utilisées?

Selon Phil Scraton et Jude McCulloch, auteurs de The Violence of Incarceration, une prison pour femmes en Australie qui abritait en moyenne 200 détenues a subi 18 889 fouilles à nu en un an seulement.

Qui se décompose en plus de 51 recherches par jour.

“Dans une étude de recherche où j’ai interrogé des femmes sur leurs expériences de fouille à nu, les femmes ont décrit la fouille à nu comme humiliante, dégradante, déclenchante, traumatisante et comme une agression sexuelle”, a déclaré Hutchison.

Forcer les femmes à enlever leurs vêtements et à effectuer ces actions peut déclencher des expériences passées de violence.

Hutchison a également déclaré: “Les femmes ont également indiqué que ces impacts étaient amplifiés lorsqu’elles étaient sur leurs règles, car les femmes sont obligées de retirer leur tampon lors de la fouille à nu.”

Bien que le nombre exact de fouilles à nu effectuées en une journée reste incertain lorsqu’on examine spécifiquement l’IVG, il est clair qu’il s’agit d’un acte commun à tous les détenus, quel que soit l’endroit où ils sont hébergés.

Avec une capacité d’environ 215 détenus, les femmes de partout au Canada qui sont condamnées à une peine de plus de deux ans peuvent être envoyées à l’IVG. Leurs accusations vont de crimes liés à la drogue et de vol à l’enlèvement et au meurtre.

Avant l’IVG, toutes les femmes condamnées par le gouvernement fédéral avec deux ans ou plus à purger étaient envoyées dans une prison à sécurité maximale appelée Prison pour femmes située à Kingston, en Ontario. Cependant, en raison d’un manque majeur de niveaux de sécurité, la désorganisation était importante, les détenus à sécurité minimale et maximale interagissant. Des bagarres éclataient quotidiennement et il y avait un grave manque de confiance entre les gardiens et les détenus en raison de la désorganisation.

Cela rendait impérative l’ouverture de différents niveaux de sécurité au sein du système, selon Beth Kapusta, qui a écrit l’article architectural Grand Valley Institution for Women, Kitchener Ontario.

Un mode de vie unique à l’IVG est que certains détenus peuvent vivre dans des zones simulées de style maison. Ces maisons ont un porche, un accès clé personnelle à leurs chambres, une cuisine et un salon.

Avec 16 maisons sur la propriété, chaque maison est conçue pour un niveau de sécurité différent. La maison à sécurité maximale a une cour fermée et une autre abrite des femmes qui ont des enfants.

Martin a déclaré qu’elle était payée 2,75 $ par jour, mais qu’elle devait payer 30 $ par mois pour vivre dans l’une des maisons, en plus de payer la nourriture et le câble, et 30% en taxes. Elle reçoit également 42 $ par semaine pour l’épicerie.

“Si quelqu’un vole votre nourriture, c’est dommage. Vous trouvez un ami ou vous mourez de faim “, a-t-elle déclaré.

Les appels téléphoniques coûtent cinq cents la minute.

Martin a déclaré que les détenus qui travaillent sont payés 5,85 $ par jour et qu’après six mois, le salaire monte à 6,40 $. Le niveau de rémunération le plus élevé est de 7,30 $. Des emplois sont disponibles dans divers départements, y compris la construction, l’entretien, le recyclage, la bibliothèque, les services alimentaires et le nettoyage.

En plus de suivre des cours d’aménagement paysager et de coiffure, Martin a déclaré qu’elle s’était inscrite à un cours de gestion d’entreprise par le Collège Northern, obtenant 83 %.

Malgré les cours et le travail, Martin a dit que la vie s’arrête quand on est en prison.

” C’est un ennui abrutissant comme aucun autre. Comme le film Le jour de la marmotte mais pire. Vous mettez un tas de gens en colère, blessant des gens dans des espaces fermés, vous n’obtenez pas un bon résultat.”

Elle a ajouté qu’il ne se passait pas un jour sans qu’elle ne souhaite pas qu’elle puisse revenir en arrière.

“Tant d’années perdues. Tant de gens ont perdu. De loin le pire étant mes enfants.”

Tout au long de la journée, les détenus de l’IVG sont censés se déplacer dans toute la prison, de 8 heures à 16 heures., en participant à des activités comme aller à des cours éducatifs, des programmes de travail ou de guérison.

” Une partie de la guérison des femmes consiste à faire partie de leur communauté et de leur famille “, a déclaré Kate Crozier, directrice des programmes des Initiatives de justice communautaire (ICC) à Kitchener. Une partie de son travail au CJI consiste à participer à l’IVG et à organiser des groupes de mentors avec des femmes aux prises avec des problèmes tels que la toxicomanie, les traumatismes liés aux abus sexuels et les problèmes de colère.

” Je vois plus les dames de la prison que mes propres amies “, a-t-elle déclaré.

Crozier se rend à l’IVG une à deux fois par semaine pour tenir des réunions de groupe avec les détenus.

L’objectif est de construire une couche de confiance et de respect entre eux, un concept généralement nouveau pour eux. Crozier a déclaré que la plupart des femmes n’avaient pas de système de soutien solide en dehors de la prison, ce qui rend leur voyage d’autant plus difficile.

Elle a déclaré que les maisons ” de style cabine” sont d’un grand avantage pour la réadaptation des femmes car elles ressentent un sentiment de but et d’appartenance tout en purgeant leur peine.

“Les femmes font des courses comme l’épicerie et participent à une communauté (au sein du système de l’IVG)”, a-t-elle déclaré, ajoutant que c’est un grand pas avant que les femmes ne soient relâchées dans la société. En pratiquant des activités normales derrière les barreaux, cela peut les aider à entrer dans leur nouvelle réalité de ne plus être un détenu.

Par rapport à la plupart des cellules de prison, ces mini-maisons constituent un énorme pas en avant dans la réhabilitation des prisonniers canadiens.

Mais tous les détenus ne peuvent pas vivre leur peine dans ces environnements plus agréables.

L’isolement et l’unité à sécurité maximale fonctionnent comme la ” prison à l’intérieur de la prison.” Les détenus sont enfermés dans leur cellule pendant la majeure partie de la journée, avec un minimum de contacts humains ou de chances de quitter volontairement leur cellule.

“J’ai été surpris par le silence was c’était très inattendu “, a déclaré Crozier.

Pour entrer dans la partie la plus solitaire de la prison, vous devez passer par trois portes en acier massives, avant d’entrer dans la nacelle à sécurité maximale.

À l’intérieur, il y a trois gousses composées chacune de neuf cellules. Chaque cellule ne contient qu’un seul détenu.

Ici, les détenus ont droit à une heure d’exercice par jour, à l’exception de deux heures les samedis et dimanches. Ils sont également autorisés à sortir de leur cellule et à se rendre dans un espace commun pendant la journée, où ils peuvent participer à des activités quotidiennes telles que des cartes ou regarder la télévision.

L’unité d’isolement, cependant, maintient les détenus séparés les uns des autres. Ils sont généralement enfermés jusqu’à 23 heures par jour. Dans cette partie de la prison, l’unité a ses propres douches et les femmes doivent être accompagnées d’un gardien de prison si elles utilisent la cour extérieure. Même les téléphones payants sont apportés aux prisonniers pour qu’ils n’aient pas à quitter leur cellule.

Interrogé sur l’utilisation de la ségrégation comme punition, Crozier a déclaré: “C’est certainement un outil mal utilisé dans le système.”

Garder une personne à l’écart des contacts humains fondamentaux, des stimuli et de la socialisation pendant un certain temps s’est avéré se retourner contre elle et ne faire que causer plus de douleur et de souffrance à la personne en question.

À l’origine, l’isolement cellulaire a été créé pour aider à la réadaptation des détenus, cependant, la revue Neuroscience, Artificial Intelligence et the Case Against Solitary Confinement de Francis Shen affirment que les humains font naturellement mal lorsqu’ils sont confinés à eux-mêmes, car nous avons soif d’interaction humaine.

“Les détenus à l’isolement manifestent une idéation et une contemplation accrues du suicide”, a déclaré Shen.

Le document de recherche a également déclaré: “Il existe des preuves que l’isolement cellulaire des prisonniers souffrant de maladie mentale peut être particulièrement préjudiciable, exacerbant davantage les symptômes associés à la maladie mentale.”

C’est un problème que l’IVG connaît trop bien.

Ashley Smith était une femme de 19 ans à qui le Service correctionnel du Canada a tourné le dos.

Smith est né à Moncton, au Nouveau-Brunswick., où elle était entrée et sortie du tribunal pour mineurs pour des accusations comme intrusion, causant des troubles et même une accusation pour avoir jeté des pommes de crabe sur un facteur.

Lorsqu’elle a été admise au Centre Pierre Caissie pour une évaluation en raison de son comportement agressif croissant, on lui a diagnostiqué un TDAH, des troubles d’apprentissage, un trouble de la personnalité limite et des traits de personnalité narcissiques.

Son séjour au centre a été de courte durée, car Smith a été exclue du programme en raison d’un comportement extrêmement perturbateur. Par la suite, elle a été amenée au Centre jeunesse du Nouveau-Brunswick (CNJ).

Selon le rapport Ashley Smith, publié par le Bureau de l’Ombudsman & Défenseur des enfants et de la jeunesse du Nouveau-Brunswick, au CNBJ, Smith a été impliquée dans plus de 800 incidents de comportement documentés en trois ans et a tenté 150 de se blesser physiquement.

Une fois qu’elle a eu 18 ans en 2006, une requête a été présentée pour la transférer dans un établissement pour adultes.

En octobre de la même année, Smith a été transférée au Centre correctionnel régional de Saint John, où elle a passé la majeure partie de son temps enfermée à l’isolement en raison de son comportement violent. Il a été enregistré qu’elle a été aspergée de gaz lacrymogène à deux reprises et aspergée de poivre une fois alors qu’elle était en isolement.

Avec le diagnostic de santé mentale de Smith, une thérapie régulière a été organisée pour l’aider à parler de ses problèmes et à accepter ses actions. On lui a également prescrit des médicaments anti-psychotiques comme le Clopixol et l’Haldol. Ces médicaments ont de la somnolence, de l’anxiété et des problèmes de sommeil répertoriés comme effets secondaires possibles.

On a également prescrit à Smith un médicament anti-anxiété appelé Ativan, qui peut avoir des effets secondaires encore pires tels que des hallucinations, une dépression et des pensées suicidaires.

Cependant, le rebondissement entre les différentes institutions a si souvent conduit Smith à n’avoir pratiquement aucun sentiment de contrôle ou de stabilité, et à un grave manque de confiance dans ses psychiatres.

Ses flambées violentes étaient un simple sous-produit de son environnement – qui était plein de confusion et de chaos.

Au cours de son séjour de 11 mois sous la garde fédérale, Smith a été transférée au total 17 fois dans huit établissements différents.

Établissements qui abritaient Ashley Smith:

Établissement Nova pour femmes à Truro, N.-É.

Établissement Joliette à Joliette, Qc.

Centre psychiatrique régional Saskatoon, Sask.

L’Institut Philipe-Pinel de Montréal Montréal, Qc.

Établissement Grand Valley pour femmes à Kitchener, Ont.

Hôpital Grand River à Kitchener, Ont.

Soins régionaux de santé mentale à St. Thomas, Ont.

Central Nova Correctional Facility à Dartmouth, N.-É.

Lorsqu’elle entra dans les portes de l’IVG, une série d’événements malheureux se produisirent bientôt, se terminant finalement par le fait que les gardiens n’avaient que peu de considération pour la sécurité et la vie de Smith.

Smith a de nouveau été tenue à l’écart des autres détenues, enfermée à l’isolement où ses problèmes de santé mentale ne faisaient que devenir incontrôlables.

Le Bureau de l’enquêteur correctionnel a publié un résumé des événements qui détaillait le temps passé par Smith sous la garde et la garde du Service correctionnel du Canada. Il a déclaré : ” Les conditions de détention dans les différentes zones de ségrégation étaient parfois oppressantes et inhumaines. On ne lui donnait souvent aucun vêtement autre qu’une blouse – pas de chaussures, pas de matelas et pas de couverture. Au cours des dernières semaines de sa vie, elle a dormi sur le sol de sa cellule d’isolement.”

Il a également été enregistré dans le rapport que Smith avait eu plus de 150 incidents de sécurité à GVI, dont beaucoup ont entraîné l’utilisation de gaz. D’autres interventions ont abouti à l’utilisation de dispositifs de contention en quatre points et à l’injection forcée de médicaments pour aider à la maîtriser.

” Mme. Le nom de Smith apparaissait dans ces rapports sur une base hebdomadaire et souvent quotidienne “, a déclaré Howard Sapers, enquêteur correctionnel du Canada, dans le journal The Wrongful Death of Ashley Smith.

Le oct. Le 19 novembre 2007, Smith, qui purgeait toujours sa peine en isolement, a été placée sous surveillance pendant 24 heures après avoir exprimé son désir de mettre fin à ses jours. Smith n’était pas novice dans ce genre de montre, car elle essayait constamment de s’automutiler avec n’importe quel outil sur lequel elle pouvait mettre la main.

La surveillance d’observation est également appelée surveillance du suicide. Les détenus susceptibles de s’automutiler sont placés sous cette surveillance, et cela permet aux gardiens de garder un visuel sur eux tout au long de la journée et de la nuit. Les détenus sont généralement laissés dans une cellule avec seulement une couverture pour les garder au chaud.

Mais cette montre était différente pour Smith.

Même si elle était censée être surveillée en permanence, elle a pu prendre sa “robe de suicide”, créer un nœud coulant et se suicider. Quarante-cinq minutes s’étaient écoulées avant qu’un garde n’intervienne.

” La haute direction aux plus hauts niveaux du Service correctionnel était au courant des défis continus posés par Mme Smith, cependant, aucune personne d’autorité n’a pris directement la responsabilité ou la responsabilité de s’assurer qu’elle était traitée de manière humaine et légale”, a déclaré le SCC dans Un décès évitable.

Smith a été extrêmement négligée pendant son séjour dans les établissements correctionnels du Canada. Ses problèmes de santé mentale étaient constamment évoqués, mais les personnes en mesure de l’aider n’étaient pas intéressées à l’aider.

” Il est donc raisonnable de conclure que le personnel le plus élevé du Service correctionnel – y compris le Commissaire des services correctionnels, le Sous–commissaire principal, le Sous-commissaire à la condition féminine et les sous-commissaires régionaux – était au courant des défis que représentait pour le Service correctionnel le comportement continu d’automutilation de Mme Smith. Pourtant, il y a peu de preuves que quelqu’un au-delà du niveau institutionnel est effectivement intervenu avant la mort de Mme Smith “, a déclaré Sapers.

La douleur, la perte et les moments impitoyables sont les dures réalités pour ceux qui voient un être cher traverser le système. La prison pousse les relations des familles et des amis au maximum, car ceux de l’extérieur sont laissés à ramasser les morceaux de l’action d’un autre. Et parfois, la tragédie frappe.

Martin a dit pour elle, elle ne sait pas ce que demain nous apportera. Cependant, elle a des conseils pour les autres.

“La meilleure chose que je puisse dire à propos de cet endroit est la suivante: RESTEZ À L’ÉCART.”

“Rien de bon ne vient de Grand Valley. Les filles se font violer. Les filles deviennent lesbiennes. Les filles se transforment en nulles ici. Si vous pensiez qu’on n’était rien avant, la prison le confirme.”

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