VIDÉO: L’Ancienne Star Olympique Dominique Dawes Apporte Un Nouvel Esprit À La Gymnastique

Clarksburg, MD – La triple olympienne Dominique Dawes continue de se concentrer et de se consacrer à ce qui est important dans la vie, y compris le rire.

Pendant ses performances, Dawes dit qu’elle sourit rarement. Mais aujourd’hui, en tant qu’épouse, mère de quatre jeunes enfants et propriétaire d’une académie de gymnastique, elle encourage les filles qu’elle entraîne à exprimer des émotions qui n’auraient pas été acceptables pendant sa carrière.

Cela fait partie d’un changement dans la culture impitoyable de la gymnastique américaine qui a été mise en avant aux Jeux olympiques de Tokyo par la décision de Simone Biles — considérée comme la “plus grande de tous les temps” dans le sport — de se retirer de la finale de l’épreuve par équipe en raison d’épuisement mental.

“Elle doit faire ce qui est le mieux pour Simone”, a déclaré Dawes à Zenger dans une interview.

” À la fin de la journée, c’est elle qui doit vivre sa vie. Tout comme Naomi Osaka, qui a pris la décision de ne pas participer à une conférence de presse parce qu’elle était préoccupée par sa santé mentale, les athlètes doivent pouvoir dire non “, a-t-elle déclaré.

“S’ils estiment que c’est malsain pour eux, ils doivent pouvoir s’éloigner.”

Dawes était membre de l’équipe des “Magnificent Seven” qui a remporté l’or aux Jeux olympiques d’été de 1996 à Atlanta, en Géorgie. Elle a également été la première personne noire – homme ou femme – de toute nationalité à remporter une médaille d’or olympique en gymnastique, et la première Afro-américaine à remporter une médaille olympique individuelle dans l’exercice au sol.

Beaucoup de choses ont changé depuis, a-t-elle déclaré, ses successeurs olympiques comme Biles étant plus habilités à défendre leurs propres intérêts.

” Quand je pense aux Jeux Olympiques, cela me ramène au niveau de sacrifice et d’engagement et à ce qu’il a fallu pour gagner une place sur cette scène olympique “, a déclaré Dawes. ” Nous avons fait ce qu’on nous a dit. Dans les années 90, les gymnastes étaient littéralement formés pour être des robots.”

“C’est vraiment une bouffée d’air frais d’être une maman de 44 ans et d’écouter ma voix intérieure maintenant.”

Une orientation différente

Dawes a déclaré que son point de vue sur la gymnastique avait changé après qu’elle soit devenue mère.

“Je pense qu’il est important pour nos enfants de profiter de leur enfance”, a déclaré Dawes, qui a commencé la gymnastique à l’âge de 6 ans.

Dans le documentaire de 2020 “Art of the Athlete”, Dawes parle de s’éloigner de ses parents et de ses frères et sœurs lorsqu’elle avait 10 ans pour poursuivre son rêve d’être une championne de classe mondiale. Bien qu’elle soit surnommée plus tard “Awesome Dawesome”, son voyage n’a pas été facile.

“Tout ce qui est sorti en 2016 concernant Larry Nassar was c’est la culture qui a permis que cela continue”, a déclaré Dawes. “Il a abusé de tant de jeunes filles, et maintenant nous mettons en lumière une culture qui a des abus horribles, physiques et psychologiques.

“Je veux m’assurer que nous nous concentrons sur la construction et non sur la destruction des enfants, les construisant pour devenir des champions dans la vie.”

Dawes a déclaré qu’elle n’avait pas d’équipe compétitive à l’Académie de gymnastique et de ninja Dominique Dawes à Clarksburg, dans le Maryland, et c’est par choix.

Son académie “vise à créer un environnement sain et à être honnête sur le parcours que j’ai eu, dans ma carrière. Bien que j’aime le sport, cela peut être un environnement très éprouvant. Ce que je propose est tout à fait différent. Je veux que les gens aient une introduction saine au sport de la gymnastique. Il ne s’agit pas de construire des champions. Il s’agit davantage d’enfants heureux et en bonne santé qui grandissent pour devenir des adultes en bonne santé.

“En tant que mère de quatre enfants, je vois la vie différemment”, a-t-elle déclaré. “Chacun a des forces et des capacités différentes. Je vois tous les enfants là-bas comme doués et talentueux. C’est ainsi que mes installations fonctionnent, par opposition à une installation hautement compétitive.

“Cela peut être un environnement très éprouvant, mais je veux que les gens aient un endroit sain. Nous plantons des graines positives, et il s’agit vraiment de renforcer l’estime de soi et la psychologie émotionnelle du sourire et du rire et de la compassion en tant que personnes.”

Changer “l’esprit de la gymnastique”

“Nous nous efforçons vraiment de changer l’esprit de la gymnastique. C’est la culture qui a permis l’abus de tant de jeunes filles “, a-t-elle déclaré.

Dawes, qui a parlé avec Zenger avant que l’équipe AMÉRICAINE ne commence ses performances à Tokyo dimanche, a déclaré qu’elle et sa famille regarderaient.

“J’ai l’impression que tout le monde dans le monde va regarder, étant ce que nous avons vécu au cours de la dernière année et demie”, a-t-elle déclaré. ” Nous les acclamons.”

Dawes a épousé Jeff Thompson, un enseignant à Potomac, dans le Maryland, en 2013, et ils sont aujourd’hui parents d’un enfant de 7 ans, d’un enfant de 5 ans et de jumeaux de 3 ans.

Quand on lui a demandé quel nom elle portait, elle a dit: “C’est toujours Dawes. Mais mon mari me demande de le changer en Dominique Thompson.”

Son mari, ancien basketteur professionnel, a déclaré à propos de Dawes: “Elle est incroyable. Je veux l’élever en tant que mère, épouse et femme d’affaires.

“Je vois l’entreprise comme une vocation. Je la regarde tout le temps, et en tant qu’homme, je dois mettre l’ego de côté parce qu’elle est si bien aimée, et la laisser être la mère et la femme. C’est souvent une route compliquée à parcourir “, a-t-il déclaré.

Une pionnière

Milton Kent, professeur à la Morgan State University, a déclaré que Dawes était clairement une pionnière pour les athlètes modernes car à l’époque où elle concourait, les Européens de l’Est établissaient les normes en gymnastique et les Américains n’étaient pas des prétendants sérieux.

“Ils étaient contrôlés par Béla Károlyi, le Hongrois qui avait une grande influence aux États-Unis”, a déclaré Kent. ” Dominique avait son propre entraîneur privé, Kelli Hill.”

Kent a déclaré que Biles et d’autres gymnastes olympiques actuels doivent beaucoup à Dawes. Mais maintenant, Dawes veut tracer un nouveau cours pour ses étudiants.

” En ce qui concerne certains parents, ils n’ont pas vraiment le chemin et le niveau de sacrifice qu’il faut pour un jeune enfant “, a-t-elle déclaré.

“Je veux faire partie du changement en créant un environnement sain. Je vois la vie différemment maintenant que je suis mère de quatre enfants. Je vois maintenant les choses en termes de mes enfants et en tant que parent protecteur. I Je vais faire partie des parents qui s’en soucient vraiment.”

Édité par Judith Isacoff et Fern Siegel, Visuels édités par Claire Swift, John Diaz et Brian Coen, Directeur de la photographie, Adrian Muys

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