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L’une des premières bières maison que j’ai faites l’année dernière lorsque le bug de la fermentation m’a attrapé était une cruche de cidre de pomme dur. J’ai joué en toute sécurité cette première fois par peur et appréhension, ce qui, avec le recul, aurait pu entièrement ruiner ces bonnes bouteilles de cidre biologique cher, non pasteurisé, si cela n’avait pas fonctionné à la fin. Le processus que j’ai suivi m’a fait bouillir le cidre pour tuer toutes les levures naturelles, puis ajouter des grains de levure commerciale. Le raisonnement derrière ce processus est que les levures commerciales sont une quantité connue, tout en permettant au cidre de fermenter à partir des levures qui s’y trouvent naturellement et que l’air de votre maison est une inconnue qui peut entraîner un lot désagréable et non buvable de hooch.

Depuis lors, chaque infusion de levure naturelle que j’ai faite dans cette maison s’est révélée à merveille, alors je m’éloigne de la dépendance au commerce et préfère céder à la magie et à la surprise de l’inconnu.

Malgré ces premiers tâtonnements, mon premier lot de cidre dur a été un succès avec des amis et j’avais hâte d’en faire plus cet automne. Malheureusement, les cultures de pommes locales ont souffert cette année d’un début de printemps anormalement chaud suivi d’une vague de froid soudaine et sévère. Le cidre n’a encore frappé aucun des marchés que je fréquente. Par hasard, j’ai découvert quelques grands pommiers sur des terres abandonnées cette année. Les fruits étaient récemment tombés des arbres mais étaient encore en très bon état avec seulement de légères ecchymoses et peu d’entre eux étaient trop éloignés ou pourris pour être dérangés. Ils sentaient le sucré et n’étaient que légèrement acides – pas parfaits pour manger, mais ils valaient certainement la peine de se nourrir et de se préparer à une sorte de boisson semblable au vin de pomme / au cidre. Dans le pire des cas, je perds du temps, mais le coût réel à essayer est à peu près négligeable.

Je n’ai pas de pressoir à cidre et je n’avais pas l’ambition d’en construire un. Mon objectif avec ce breuvage était d’aller aussi simple et direct que possible. Pas de chichi et un travail minimal. J’ai consulté mes livres de vin de pays et j’ai trouvé le genre de cidre d’Andy Hamilton dans son fantastique manuel de brassage maison, Booze for Free. Vous pouvez voir la recette “Sorte de cidre” en ligne ici. Je n’ai pas suivi exactement les instructions d’Andy. Je ne voulais pas utiliser de levure emballée et je ne voulais pas ajouter d’arôme (bien que le gingembre sonne bien).

Voici comment je l’ai fait:

RECETTE: Cidre de Pomme Dur Fourré Presque Gratuit

• 1 kilogramme de pommes fourragères
• 4 litres d’eau filtrée tiède (Puisque j’utilisais de l’eau du robinet, j’ai d’abord fait bouillir la mienne et l’ai laissée descendre à une température chaude et non chaude)
• 500 grammes de sucre

Laver et stériliser un grand bac de fermentation. J’ai utilisé un seau de fermentation en plastique de qualité alimentaire que j’ai acheté pour 5 $ dans mon magasin de vin local.

Lavez et frottez les pommes pour enlever toute saleté des crevasses. Éliminez les imperfections ou les ecchymoses et la pourriture particulièrement désagréables.

À l’aide d’une râpe métallique de taille standard, râper toutes les pommes (la peau et toutes) jusqu’au cœur. Suite à ce que je sais des années passées à faire de la compote de pommes maison, j’ai décidé de jeter à la fois le noyau et les graines.

Ajouter les pommes dans le seau avec l’eau.

Couvrir légèrement avec un torchon en coton propre et réserver dans un endroit chaud pendant environ 10 jours. Je fais tous mes ferments initiaux dans ma salle à manger car la lumière y est faible et la température est chaude et stable.

Remuez le breuvage chaque jour et recouvrez-le du linge. Finalement, vous commencerez à voir des bulles et le breuvage sentira une odeur de boisson alcoolisée et délicieuse. Il ne devrait pas y avoir de moisissure. Cela devrait ressembler à quelque chose de ce:

À ce stade, vous pouvez aller de l’avant et filtrer les morceaux de pomme râpés à travers une étamine. Versez le liquide dans un demi-seau stérilisé (aka bonbon) fixé avec un sas. Ajouter le sucre. Les instructions d’Andy suggèrent de laisser fermenter pendant 10 jours supplémentaires avant de siphonner dans des bouteilles. Je n’en suis pas encore à cette étape et comme je n’utilise pas de levure commerciale, je ne peux pas dire par expérience personnelle si 10 jours est exact pour ma bière.

Andy dit également que le breuvage est volatil et doit être bu jeune. Encore une fois, je n’y suis pas encore donc je vais devoir vous mettre au courant à mon arrivée. J’utilise des levures sauvages qui peuvent ne pas être aussi volatiles que les marques commerciales ont tendance à l’être. Je sais de la bière de l’année dernière qu’elle avait meilleur goût avec un certain vieillissement. J’espérais vieillir cela aussi, mais encore une fois, je trouverai ce qui est le mieux quand j’y arriverai.

Bien sûr, tout cela pourrait se révéler horriblement, mais comme cela ne coûte presque rien à faire, cela vaut le coup d’essayer. Je te ferai savoir comment ça se passe.

Avez-vous déjà essayé de préparer une infusion de pommes fourragères dans le passé? Comment ça s’est passé pour toi ?

Mise à jour Oct 2013: Un an s’est écoulé et bien qu’une grande partie de cette bière ait été consommée, il me reste une partie qui a vieilli et qui va bien, du moins selon des amis. Tous les temps ci-dessus étaient exacts. La seule chose que je vais changer à l’avenir, c’est la quantité de sucre — c’était tout simplement trop sucré pour les pommes que j’ai utilisées. Si vos pommes sont acidulées, je m’en tiendrais à la quantité ci-dessus. S’ils sont sucrés et bons à manger, je suggère de réduire quelque peu la quantité. Les amis ont aimé le cidre, mais je l’ai trouvé trop sucré pour ma palette.