Vous voulez que Les Gens Lisent Votre Enquête? Assurez-Vous de Raconter une Bonne histoire

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Image: Rawpixel sur Unsplash

Les grands reportages d’enquête se transforment souvent en articles mauvais et difficiles à lire. Au mieux, des histoires comme celles-ci sont ennuyeuses; au pire, elles sont impossibles à comprendre. Malheureusement, ces histoires peuvent avoir peu ou pas d’impact, ce qui signifie que des mois de travail d’enquête difficile sont largement gaspillés.

Il n’est pas difficile de savoir si votre histoire est compréhensible — si votre grand-mère ne peut pas la comprendre, vous avez échoué. Et un sujet complexe n’est pas une excuse. Alors que les écrivains aiment reprocher aux lecteurs de ne pas comprendre ou de ne pas se soucier de leur travail, le manque de clarté est toujours celui de l’écrivain (et de son éditeur!) faute. L’un des principaux éléments du journalisme est de rendre l’important intéressant, et la solution est une meilleure narration. Alors, racontez des histoires d’une manière qui aide à mettre de l’ordre dans des réalités désordonnées et inspire de l’empathie à vos lecteurs.

Au MezhyhiryaFest de cet été, le festival annuel du journalisme d’investigation à Kiev, Ilya Lozovsky de l’OCCRP a partagé quelques conseils pour aider les journalistes d’investigation à le faire. Voici ses 12 meilleurs conseils pour créer une histoire convaincante:

1. Expliquez votre histoire en une phrase.

Vous devez comprendre quelle est votre histoire avant de commencer à écrire. Pouvez-vous le transmettre dans un tweet? Sinon, vous n’êtes probablement pas prêt à écrire. Vous pourriez avoir besoin de rapports supplémentaires. Travaillez en arrière dans le temps. Demandez-vous: Qu’est-ce qui a causé l’événement dont vous faites état? Quels facteurs environnementaux – législatifs, sociaux, politiques — ont rendu l’événement possible ? Qui — et comment – étaient les personnes clés impliquées?

2. Sélectionnez les faits qui comptent.

Vous avez probablement découvert des milliers de faits dans vos recherches. Mais vous ne pouvez pas tous les jeter au lecteur. Lorsque nous racontons à nos amis quelque chose qui nous est arrivé, nous ne nous contentons pas de réciter chaque fait. Nous choisissons les plus pertinents, leur disons dans l’ordre et expliquons ce qu’ils signifient. L’une des parties les plus importantes de la narration est d’être sélective — chaque fait doit être présent pour une raison, et vous devez expliquer cette raison à votre public. Ce n’est pas un échec d’utiliser seulement 5% de ce que vous avez trouvé.

N’oubliez pas de toujours penser du point de vue du lecteur: cette phrase l’aide-t-elle à mieux comprendre l’histoire? Cela fait-il avancer l’histoire? Essayez également de limiter les noms et les numéros à deux par paragraphe afin de ne pas embourber ou confondre votre lecteur.

3. Choisissez la séquence de vos rapports.

Une histoire est une séquence très sélective d’événements pertinents qui ont une signification pour votre lecteur; toutes les histoires doivent avoir un début, un milieu et une fin.

Si vous avez de la chance, votre histoire sera évidente et aura l’impression de s’écrire elle-même. Mais la plupart du temps, ce n’est pas si simple. Vous avez beaucoup de faits, mais les faits eux—mêmes ne font pas une histoire – si vous écrivez de cette façon, vous vous retrouverez simplement avec une liste de faits que la plupart des gens ne liront jamais.

L’ordre chronologique est presque toujours le meilleur moyen de raconter une histoire d’enquête complexe. Certaines histoires peuvent être racontées d’autres manières, mais uniquement dans des circonstances particulières.

4. Donnez aux lecteurs une raison de faire preuve d’empathie.

Les lecteurs doivent comprendre pourquoi ils devraient s’en soucier. Parfois, votre histoire aura des victimes évidentes, mais souvent ce ne sera pas le cas. Vous devez expliquer qui est blessé.

Dans les reportages d’enquête, ce sont souvent les citoyens ou le budget du pays qui sont les victimes. Mais cela peut être plus nébuleux. Est-ce la réputation de votre pays? Normes et institutions démocratiques ? Confiance sociétale ?

Lorsque c’est de l’argent qui est perdu ou volé, vous devrez expliquer ce que ce nombre signifie. Ta grand-mère ne sait pas combien c’est un milliard. Elle n’a jamais vu autant d’argent. Vous devez l’expliquer d’une manière qu’elle comprendra. Combien d’hôpitaux peuvent être construits avec cette somme d’argent? Pouvez-vous comparer le montant au salaire annuel moyen d’un enseignant?

5. Mettez en surbrillance et introduisez des personnages.

Les personnages ne doivent pas nécessairement être des personnes — des lieux ou des choses peuvent aussi être des personnages! – mais ce sont généralement des gens qui font des reportages d’enquête. N’oubliez pas que chaque personnage mentionné doit être présenté et que ses motivations et son implication dans l’histoire doivent être expliquées.

Qui sont-ils ? Et pourquoi sont-ils dans l’histoire?

Assurez-vous d’écrire “là, il a rencontré James Smith, un banquier de New York”, et pas seulement, “là, il a rencontré James Smith.”

6. Montrez-nous d’abord la carte, puis emmenez-nous en voyage.

Des panneaux signalent où ira l’histoire. Voici comment une histoire typique peut être mise en place:

• La “lede” est ce qui met en place l’histoire et emmène le lecteur.
• Le “nut graf” indique au lecteur où vous allez. C’est là que vous dites au lecteur ce que vous allez lui dire; votre phrase unique qui explique votre histoire est utile ici. La lede et le graphe nut constituent le début de votre histoire.
• Le corps de la pièce — le milieu — est l’endroit où vous expliquez votre histoire. Ceci est généralement divisé en plusieurs sections où vous faites vos points clés et décrivez les faits qui sauvegardent votre graphique de noix.
• Dans votre fin, vous leur dites ce que vous venez de leur dire, en résumant tout cela.

7. Pas de surprises !

Certains journalistes aiment “révéler” des surprises dans la seconde moitié de l’histoire. Cela viole la règle de “guider le lecteur.”Supposons que la plupart des lecteurs n’y arriveront pas!

Lorsque de nouveaux éléments sont introduits, leur connexion aux éléments précédents doit être claire. S’agit-il de la même affaire pénale ou d’une affaire différente? Si vous avez écrit “accusé trois fois de corruption” au début de l’histoire et que vous mentionnez à nouveau “arrêté pour corruption” plus tard, indiquez clairement s’il s’agit de l’un des trois.

8. Colorez votre histoire.

Montrez à quoi ressemblait quelque chose. Montrez comment quelqu’un a agi. Écrivez sur les odeurs, les couleurs et les sons. Faire vivre les gens et les lieux. Bien que cela puisse sembler violer la règle sur “pas de détails supplémentaires”, ceux-ci servent en fait un but. La narration n’est rien sans histoire.

9. Impliquez un expert.

Demandez à des spécialistes indépendants de formuler des commentaires sur le sujet de votre histoire. Cela peut aider à expliquer le complexe; souvent, les experts peuvent dire des choses que vous ne pouvez pas.Par exemple, après avoir décrit un ensemble complexe de transactions, il est bon qu’un spécialiste dise: “C’est évidemment un pot-de-vin”, surtout s’il peut expliquer pourquoi.

10. Utilisez un langage simple.

• • Optez pour un langage concret plutôt que abstrait.
  • Évitez le jargon.
  • La voix active est meilleure que la voix passive.
  • Utilisez beaucoup de verbes et de noms, et moins d’adjectifs. Évitez les adverbes !
  • Variante: Mélanger des phrases longues avec des phrases courtes.

11. Soyez créatif en complétant le texte afin d’éviter d’interrompre le récit.

• Tableaux et graphiques
• Infographies
• Boîtes
• Barres latérales

12. Ne prêtez pas trop attention à la fin de votre histoire.

Comment terminez-vous une histoire? La vérité est que cela n’a pas autant d’importance que vous le pensez. Sur les lectures plus longues, la plupart des gens ne liront pas jusqu’à la fin; 80 pour cent de votre effort d’écriture devrait aller vers le haut 20 pour cent de l’histoire. Vraiment. En tant qu’éditeur, si j’avais un mauvais brouillon et seulement une heure avant la publication, je me concentrerais simplement sur le lede et le nut graf.

Et voici quelques conseils bonus du point de vue de l’éditeur:

• Faites une pause avant de vous asseoir pour écrire. Écrivez toujours avec des yeux frais.
• “Écrire ivre. Modifier sobre.”
• Lisez à haute voix — tombez-vous sur quelque chose? Réparez ces endroits gênants.
• Les éditeurs sont vos amis. Ils verront des choses que vous ne verrez pas.

Olga Simanovych est l’éditrice en russe de GIJN. Elle a travaillé en tant que scénariste, formatrice média, rédactrice en chef, journaliste d’informations télévisées pour Vikna-Novyny sur STB et a participé aux enquêtes internationales de SCOOP. Elle parle couramment l’ukrainien, le Russe, l’anglais et le grec.