Grietas superficiales

P: Estamos lidiando con una disputa entre un contratista y un propietario sobre la colocación de una losa postensada que ha exhibido algunas grietas de locura. Al propietario no le gustan las grietas. ¿Son estas grietas un problema estructural?

A: Las grietas de manía son pequeñas grietas de patrón que ocurren en una superficie de losa. Están asociados con el secado o enfriamiento temprano de la superficie, lo que hace que la superficie inmediata se contraiga de manera diferente que el concreto subyacente. Las grietas con grietas son típicamente de menos de 1/8 a ¼ de pulgada de profundidad y generalmente no son estructuralmente significativas.

P: ¿Se considera que el agrietamiento por contracción plástica o el agrietamiento por contracción por secado?

A: Las grietas que se agrietan se encuentran entre estas dos grandes categorías. Por definición, el agrietamiento por contracción de plástico ocurre temprano mientras el concreto sigue siendo plástico y, por lo general, mientras la losa aún se está terminando. El agrietamiento por contracción por secado (y el agrietamiento por contracción por temperatura) ocurre después de que la losa se ha endurecido y se está encogiendo debido a la pérdida de humedad o una caída de temperatura.

El agrietamiento se produce a una edad muy temprana debido a una rápida pérdida de humedad similar a las grietas por contracción de plástico. Pero el agrietamiento generalmente ocurre después de que la superficie se ha endurecido y penetra a una profundidad muy baja, mientras que tanto las grietas por contracción plástica como las grietas por contracción por secado son significativamente más profundas que el agrietamiento de la superficie.

P: Entendemos que las grietas no son estructuralmente significativas, pero al propietario no le gustan. Hay varias losas más programadas para ser vertidas. ¿Hay alguna manera de predecir cuándo se producirá una grieta?

A: Puede evaluar el riesgo de grietas utilizando el nomógrafo de velocidad de evaporación incluido en el Hormigonado de Clima caliente ACI 305. El nomograg se utiliza con condiciones ambientales y temperatura del concreto para estimar la tasa de evaporación del concreto. Como se indica en ACI 305, una tasa de evaporación superior a 0.2 lb/ft2/24 horas corre el riesgo de agrietarse por contracción plástica, ya que la humedad de la superficie se evapora más rápido que el sangrado lo repone. Del mismo modo, cuando la tasa de evaporación es alta, existe el riesgo de agrietamiento poco después de que el concreto se endurece.

P: ¿Podemos evitar que se agrieten las grietas?

A: Las grietas que se agrietan son difíciles de prevenir. No son infrecuentes en superficies terminadas, especialmente cuando se utiliza concreto de alta resistencia temprana. A veces, son difíciles de ver y, a menudo, solo aparecen después de humedecerse y secarse. Pero hay procedimientos para minimizar el riesgo de agrietamiento. Puede ajustar las condiciones ambientales, los procedimientos de acabado y la aplicación de curado.

P: ¿Cómo puede el contratista ajustar las condiciones ambientales?

A: Cualquiera de las variables en el nomógrafo de velocidad de evaporación se puede ajustar para disminuir la velocidad de evaporación. Por ejemplo, el empañamiento a menudo se realiza para aumentar la humedad relativa ambiental, lo que reducirá la evaporación de la humedad del concreto. El levantamiento de cortavientos también disminuye la evaporación de la superficie de hormigón.

P: Si la evaporación es demasiado rápida durante el acabado, ¿ayudará rociar agua en la superficie?

A: No. No agregue agua a la superficie mientras el concreto todavía sea de plástico. El empañamiento aumenta la humedad relativa del aire; no aplique agua a la losa. Otra forma de ralentizar la evaporación es aplicando un retardante de evaporación a la superficie de la losa para formar una película monomolecular.

Sin embargo, como estos productos son en su mayoría agua, no los introduzcas en la superficie. La intención es permitir que el agua se evapore, dejando atrás la película protectora. El exceso de agua (ya sea agua sangrante, agua aplicada o retardante de evaporación aplicada) nunca se debe terminar en la superficie. Aumentará la relación agua-cemento y disminuirá la resistencia de la pasta de la superficie, lo que aumenta el riesgo de grietas y polvo.

Q: ¿Qué hay de rociar agua en la superficie después de que la losa se endurezca?

A: El entorno de curado juega un papel crítico en la aparición de grietas. Iniciar los procedimientos de curado lo antes posible mantiene la humedad de la losa de edad temprana. Pero si se aplican compuestos de curado de agua o líquidos a la losa para el curado, no deben ser más de 10° F más fríos que la superficie de la losa para evitar una contracción rápida de la temperatura.

Además, junto con el aumento potencial de la tasa de evaporación, los calentadores de combustible fósil sin ventilación, como los calentadores de torpedos utilizados durante la colocación, pueden causar carbonatación a edades tempranas. Esto aumenta la contracción de la pasta de superficie y el correspondiente riesgo de agrietamiento.

P: ¿Qué otros factores contribuyen a cuarteo?

A: A veces, el agrietamiento se produce incluso cuando se optimizan los procedimientos de acabado, las condiciones ambientales en el momento de la colocación y los métodos de curado. La mezcla de hormigón también es un factor. La disminución de la temperatura del concreto también disminuirá la tasa de evaporación. Esto tendrá un efecto beneficioso contra el agrietamiento por contracción del plástico, pero ralentiza la ganancia de fuerza y prolonga el período crítico en el que puede ocurrir el agrietamiento.

En muchos casos, el programa de diseño o construcción requiere una rápida ganancia de resistencia para que pueda realizar el postensado o eliminar formularios. No es raro usar un alto contenido de cemento para estas mezclas, lo que reduce la cantidad de agua de sangrado.

Además, el uso excesivo de aditivos reductores de agua da como resultado una relación agua-cemento baja y una mayor resistencia. Pero estos aditivos, especialmente los reductores de agua de alta gama, generalmente reducen el contenido de agua de modo que no hay suficiente agua de sangrado para superar el agrietamiento por contracción del plástico.

Los aceleradores también reducen el sangrado del agua, pero no se usan a menudo si las condiciones climáticas adversas corren el riesgo de agrietarse y agrietarse por contracción plástica.

A veces se utilizan retardadores de superficie para proporcionar más tiempo de trabajo durante el clima adverso. Pero estos prolongan la cantidad de tiempo para que el concreto de plástico pierda humedad y corra el riesgo de agrietarse.

Q: ¿Hay algo que se deba hacer para reparar las grietas una vez que se producen?

A: Normalmente no reparas las grietas. Como la mayoría de las grietas no se deterioran con el tiempo, no es necesaria una reparación. En algunos casos, puede aplicar selladores y endurecedores de superficie, pero estos productos a menudo acentúan la apariencia de las grietas. Como la apariencia es generalmente la principal crítica, estos productos pueden no abordar la preocupación del propietario.