Guía de Materiales: ¿Qué Es el Acetato y Es Ecológico?

Si ha estado buscando gafas “ecológicas” o ha visto un tejido brillante económico que no es seda, es posible que se haya topado con un material llamado acetato.

¿Pero qué es el acetato, exactamente? ¿De qué está hecho? ¿Para qué se utiliza? Y lo más importante, ¿el acetato es tan ecológico como dicen algunos fabricantes? ¡Echemos un vistazo!

¿Qué es el acetato?

El acetato es un material semisintético hecho por el hombre derivado de la celulosa. Más precisamente, está hecho de pulpa de madera combinada con productos químicos como ácido acético (vinagre), anhídrido acético y ácido sulfúrico. Luego se hila en fibras, a veces mezcladas con otros materiales, endurecidas en una hoja o moldeadas en formas.

La tela hecha de acetato es brillante, suave y generalmente se usa como alternativa a la seda o el rayón.

El acetato es el segundo tejido hecho por el hombre más antiguo después del rayón. Se inventó en Europa en el siglo XIX como barniz para las alas de los aviones y más tarde se desarrolló para su uso como tela en los Estados Unidos en el siglo XX.

¿para Qué se utiliza?

El acetato tiene varios usos. Debido a sus cualidades similares a la seda, se utiliza como fibra para hacer vestidos de boda o graduación, forro, cortinas o muebles. Básicamente, artículos resistentes y elegantes que no necesitan lavarse a menudo.

Y debido a que es termoplástico, lo que significa que puede ablandarse cuando se calienta y volver a un estado endurecido cuando se enfría, el acetato también se puede usar para hacer accesorios como joyas, gafas y gafas de sol. El acetato ha ganado popularidad en los últimos años, siendo promocionado como una alternativa ecológica al plástico para producir gafas.

Curiosamente, el acetato también se puede usar como una alternativa a la concha de tortuga e incluso podría haber ayudado a salvar a las tortugas marinas Carey de extinguirse, como explica brillantemente el mimbre Alden de Eco-Cult.

Ventajas y desventajas del acetato

En términos prácticos, el acetato tiene muchas ventajas. Como tejido, se seca rápidamente, no se encoge, no se acumula y es resistente a las manchas de polilla y moho. En su forma endurecida, el acetato es muy fácil de procesar, lo que lo convierte en un material excelente y económico.

Sin embargo, el acetato también tiene su parte justa de desventajas: no es transpirable en absoluto (¿recuerdas lo sudoroso que te hacía sentir tu vestido de graduación?). También se arruga con mucha facilidad y puede derretirse cuando se calienta demasiado, lo que significa que debe tener cuidado al lavarlo. Hablando de lavado, cuando investigamos este artículo, muchos sitios web recomendaron que el acetato se limpiara en seco. Pero la limpieza en seco es muy intensiva químicamente, y puede dañar el medio ambiente, los animales y las tintorerías. No, gracias.

El veredicto: ¿el acetato es ecológico?

La única pregunta que queda es: ¿el acetato es ecológico? Es tan sostenible como algunos dicen?

El acetato es un material a base de plantas, y los estudios han demostrado que puede biodegradarse, dependiendo de dónde y cómo se deseche. Así que sí, de alguna manera, se podría decir que el acetato es ecológico, PERO-y es un gran “pero”—solo hasta cierto punto.

Como vimos anteriormente, se deben agregar numerosos productos químicos a la pulpa de madera antes de que pueda convertirse en acetato. Y algunos de estos productos químicos son plastificantes derivados del petróleo, incluidos los ftalatos muy discutidos y muy tóxicos que causan muchos problemas de salud general y reproductiva. Los productos químicos pueden ser peligrosos para usted, los trabajadores que fabrican acetato, el medio ambiente donde finalmente aterriza el producto de acetato y cualquier animal que lo encuentre.

Y si eso no fuera suficiente, el acetato puede contribuir a la contaminación microplástica: se encontró que el acetato de celulosa era uno de los siete materiales que representaban más de la mitad de los microplásticos encontrados en el ártico.

Nuestra conclusión? Aún debe tener cuidado al comprar artículos hechos de acetato. En Good On You, no tratamos el acetato como un material sostenible:”Es mejor que los plásticos vírgenes, pero es más como elegir el mejor de los dos males”, dice nuestro jefe de Calificaciones, Kristian Hardiman. Si opta por el acetato, los buenos términos a tener en cuenta son “bioacetato” o “bioplástico”, que generalmente significan que un mayor porcentaje del material está hecho de plantas, lo que aumenta la posibilidad de biodegradabilidad. También debe elegir un producto de alta calidad, duradero y atemporal, ya que lo mejor que puede hacer con el acetato es mantenerlo en circulación el mayor tiempo posible. Por último, compruebe que la pulpa de madera proviene de fuentes sostenibles como plantaciones con certificación FSC o PEFC y se produce en un entorno regulado (por ejemplo, siguiendo las directrices químicas REACH de la Unión Europea, como destaca Alden Wicker).

¿Sigue interesado en la longevidad del acetato y desea una opción sostenible? A continuación se muestran algunas marcas “Buenas” y “excelentes” que usan bioacetato en sus elegantes gafas: