Guía para Principiantes para Escribir un Artículo de Ciencia Popular, por un Maestro

Nota: Las pautas de escritura que se describen a continuación no deben tratarse ni asociarse con las pautas oficiales de la Wire. Son las opiniones del autor.

Algunos científicos creen que su profesión consiste en realizar experimentos en entornos controlados. No lo es. Comunicar su trabajo ha surgido como otra responsabilidad, especialmente de aquellos que se encuentran en condiciones de hacerlo.

Una forma de hacerlo es escribir artículos científicos populares. En reconocimiento de este esfuerzo, el Departamento de Ciencia y Tecnología ha instituido el Premio a la Mejora de las Habilidades de Escritura para Articular la Investigación (AWSAR, por sus siglas en inglés). Incluye premios en efectivo que van desde Rs 10,000 a Rs 1,00,000, y un certificado de agradecimiento.

El objetivo de AWSAR es difundir historias de investigación de la India en un formato accesible e interesante. Los estudiantes de doctorado que hayan completado al menos dos años de estudio y becarios postdoctorales pueden competir. La última fecha para enviar entradas es el 30 de septiembre de 2019. Más detalles están disponibles en el sitio web de AWSAR.

Con los detalles técnicos fuera del camino, la técnica permanece; ¿cómo se escribe un artículo de ciencia popular convincente que sea interesante y lúcido?

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Si bien no hay reglas estrictas y rápidas, puede encontrar útiles las siguientes ideas si desea tejer una narrativa fascinante.

Qué comunicar

Es importante seleccionar la clavija del artículo juiciosamente porque cada experimento científico no tiene implicaciones directas para la sociedad. Trate de enfocarse en algo innovador, un estudio o descubrimiento cuyos hallazgos son evidentemente de interés periodístico y que implican un cambio significativo, al menos en la forma en que percibimos el mundo. También puede elegir algo que ofrezca un nuevo ángulo o contradiga alguna información anterior.

Sea lo que sea que decidas, ten en cuenta el interés público. De esta manera, tendrá que gastar menos esfuerzo en asegurar el interés del lector en su artículo de ciencia popular.

Presentación

Usted puede ser consciente de que los artículos científicos presentan información a través de una introducción, una descripción de la metodología, los resultados y una discusión, recogidos en el acrónimo IMRD. Sin embargo, cuando escribes un artículo de divulgación científica, debes invertir el patrón de IMRD. Esto se debe a que los lectores son más propensos a leer su artículo si es relevante para sus intereses, y las implicaciones y aplicaciones de un estudio son lo que debe usar para atraerlos. Los demás detalles, como los hallazgos, los resultados y la metodología, vienen más adelante.

Como resultado, se puede decir que muchos artículos científicos, si no los más populares, siguen la estructura del IFRM: implicaciones, hallazgos, resultados y metodología.

Ahora, al escribir su artículo, tenga en cuenta las siguientes preguntas y en el siguiente orden:

• ¿Qué implican los hallazgos?
• ¿Cómo afectan los resultados a la sociedad o al medio ambiente?
• ¿Qué resultados le llevaron a las conclusiones?
• ¿Por qué cree que los resultados son relevantes para la sociedad?
• ¿Cómo llegó a los resultados?
• ¿Cuán caros / económicos son sus procedimientos? ¿Cuánto dinero se necesitaba y quién lo financió?
• ¿Cuán difíciles / fáciles fueron los procedimientos?

Idioma y extensión

Los artículos de divulgación científica deben escribirse en un lenguaje sencillo y sin jerga técnica. Por ejemplo, en lugar de simplemente usar el término “animales semélparos”, considere calificarlo con una definición – “animales que mueren después de tener relaciones sexuales” – o usar solo el último y eliminar el término técnico por completo.

Si se ve obligado a utilizar expresiones técnicas, asegúrese de explicarlas en términos simples. Los artículos de investigación suelen estar plagados de nominalización, una técnica que los investigadores utilizan para hacer que su tono sea impersonal. Sin embargo, un uso excesivo de la nominalización puede hacer que el texto sea inaccesible.

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Otra preocupación es la longitud de la oración. Los gurús de la escritura argumentan que las oraciones más largas son más difíciles de entender, y que las oraciones cortas, de 20 palabras o menos, son más accesibles. Sin embargo, no hay una regla estricta sobre esto, ni es aconsejable afirmar que podría haber una. La regla general es variar la longitud de la oración de acuerdo con el contexto y mantener las oraciones lo más simples posible.

Por último, un artículo de divulgación científica no suele exceder de dos páginas. La mayoría de los lectores no tienen mucho tiempo libre para las complejidades de un estudio de investigación. Es más probable que estén interesados en cómo la investigación va a afectar sus vidas.

Un título atractivo

El título de un artículo de divulgación científica está estrechamente relacionado con el artículo que se está descubriendo y leyendo. Por lo tanto, debe ser simple, descriptivo y conciso. Evite los términos técnicos o el titular podría restringir su artículo a ser accesible solo para aquellas personas que pueden entender lo que significan los términos. Aquí hay tres ejemplos de la web:

• Estos antiguos reptiles nadadores pueden haber sido los animales más grandes de todos los tiempos
• Megapíxeles: Dos estrellas en una lucha a muerte
• Un nuevo estudio sobre ballenas sugiere que Darwin no lo hizo bien

Una revisión superficial sugiere que muchos títulos comienzan con demostrativos como “esto” y “estos”. Los demostrativos dependen del contexto para ofrecer su verdadero significado y suscitar interés y entusiasmo entre los lectores. Aquí hay algunos ejemplos de esta tendencia en el trabajo de la Ciencia Popular:

• Estas criaturas acuáticas comen de maneras muy extrañas
• Este nuevo dinosaurio tipo pato es tan loco que los científicos pensaron que era falso
• Estos animales tienen pezones en el trasero y eso no es lo más fascinante de ellos

Las preguntas son otro tipo de titular comúnmente utilizado:

• Cómo sonreír sin parecer un cretino, según los científicos
• ¿Dónde diablos está el otoño?
• ¿El vinagre de sidra de manzana realmente hace algo?

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Estilo

Mientras que la mayoría de los artículos de investigación usan un tono impersonal, los artículos de ciencia popular pueden ser más personales. Para lograr esto, los escritores podrían considerar las siguientes herramientas:

1. Pronombres personales: Los artículos de ciencia popular usan pronombres personales como ‘ Yo ‘ y ‘tú’.
2. Voz: Los artículos de investigación se escriben típicamente en voz pasiva. Sin embargo, los artículos de ciencia popular deben usar la voz activa porque esta última incluye a los agentes de acción.
3. Contracciones y expresiones de ejecución: Mientras que los artículos académicos tienden a no usar contracciones (p. ej. no se puede, no se puede, no se hizo) y expresiones de ejecución (por ejemplo, etc., ‘y así sucesivamente ‘o’ y así sucesivamente’), los artículos de ciencia popular están bien con ellos, incluso en sus titulares.

Describir métodos y resultados

A diferencia de los lectores especializados, los consumidores de artículos populares rara vez están interesados en los detalles de cómo los investigadores llevaron a cabo un estudio. Por lo tanto, los métodos y procedimientos deben describirse muy brevemente. Y en lugar de quedarse con los detalles técnicos, dedique más tiempo y palabras a interpretar los resultados obtenidos del estudio.