8 feltűnő párhuzamok az Egyesült Államok és a Római Birodalom között

Lawrence Lessig Köztársasága elvesztette a pénz korrozív hatását politikai folyamatainkra. Lessig meggyőzően állítja, hogy republikánus kormányzati formánk elvesztésének vagyunk tanúi, mivel a politikusok egyre inkább azokat képviselik, akik kampányaikat finanszírozzák, nem pedig polgárainkat.

Anthony Everitt Rise of Rome (Róma felemelkedése) című műve lenyűgöző történelmi és nagyszerű olvasmány. Az ókori Róma történetét meséli el, alapításától (KR. e. 750 körül) a Római Köztársaság bukásáig (KR.e. 45 körül).

ha együtt olvassuk, feltűnő párhuzamok merülnek fel-a mi hibáink és a római köztársaságot elpusztító kudarcok között. Csakúgy, mint Rómában, közvetlenül a köztársaság bukása előtt, Amerika látta:

1 — A választások költségeinek megdöbbentő növekedése, kétes kampányfinanszírozási forrásokkal: a 2012-es választásunk állítólag 3 milliárd dollárba került. Mindezt magánforrásokból emelték fel-gyakran azt a látszatot keltve, vagy a valóság, hogy vezetőink különleges érdekcsoportok lekötelezettjei. A késő római köztársaság idején a választások megdöbbentően drágák lettek, ugyanolyan sajnálatos eredményekkel. Caesar állítólag olyan erősen kölcsönzött egy politikai kampányra, hogy attól tartott, hogy tönkremegy, ha nem választják meg.

2 — a politika mint a személyes vagyonhoz vezető út: a késő római köztársaság idején a vagyonhoz vezető egyik fő út a közhivatalok betöltése volt, és az ilyen pozíciók kihasználása a személyes vagyon felhalmozása érdekében. Ahogy Lessig megjegyzi: a kongresszusi képviselők, a szenátorok és munkatársaik kihasználják kormányzati szolgálatukat, hogy magánszektorbeli pozíciókba lépjenek – amelyek a kormányzati kompenzáció három-tízszeresét fizetik. Tekintettel erre a pénzügyi megállapodásra, ” ezért nem annyira azokra az emberekre összpontosítanak, akik Washingtonba küldték őket. Inkább azokra összpontosítanak, akik gazdaggá teszik őket.”(Köztársaság Elveszett)

3 — folyamatos háború: Nemzeti Biztonsági állapot merül fel, amely elvonja a figyelmet a külföldi háborúkkal kapcsolatos hazai kihívásokról. A késő római Köztársasághoz hasonlóan az Egyesült Államok – az elmúlt 100 évben-vagy háborút vívott, felépült egy háborúból, vagy új háborúra készült: első világháború (1917-18), második világháború (1941-1945), hidegháború (1947-1991), koreai háború (1950-1953), Vietnam (1953-1975), Öböl-háború (1990-1991), Afganisztán (2001-folyamatban), valamint Irak (2003-2011). Ez a lista messze nem teljes.

4 — a külföldi hatalmak pénzt/figyelmet fordítanak a Köztársaság vezetőire: a külföldi háborúk az idegen hatalmak és érdekek növekvő befolyását eredményezik a Köztársaság politikai vezetőire — igaz Rómára és igaz ránk. Az elmúlt évszázadban a külföldi nagykövetségek, ügynökök és lobbisták elszaporodtak országunk fővárosában. Egy konkrét példa: egy külföldi üzletember 100 millió dollárt adományozott Bill Clinton különféle tevékenységeire. Clinton “ajtókat nyitott” számára, és néha az amerikai érdekekkel és külpolitikával ellentétes módon járt el.

5 — a tengerentúli nyereség formálja a Köztársaság belső politikáját: mivel a római arisztokrácia vagyona egyre inkább idegen földekből származik, a Római politikát úgy alakították ki, hogy megkönnyítse ezeket a vagyonokat. Az amerikai milliárdosok és vállalatok egyre inkább befolyásolják a választásainkat. Sok esetben csak névlegesen amerikaiak-érdekeik nem igazodnak az amerikai közvélemény érdekeihez. Például a Fox News a News Corp. nemzetközi médiacsoport része, világszerte több mint 30 milliárd dolláros bevétellel. A Fox News jingoizmusa a News Corp. nem Amerikai érdekeinek terméke?

6 — a középosztály összeomlása: a Római Köztársaság bukása előtti időszakban a Római középosztályt összezúzták-az olcsó tengerentúli rabszolgamunka elpusztította. Napjainkban tanúi vagyunk a növekvő jövedelmi egyenlőtlenségeknek, a stagnáló középosztálynak, és az amerikai munkahelyek elvesztésének a tengerentúli munkavállalók számára, akik kevesebbet fizetnek és kevesebb joggal rendelkeznek.

7 — Gerrymandering: Róma késő Köztársasága különböző módszereket alkalmazott az egyszerű polgárok hatalmának csökkentésére. A GOP olyan hatékonyan gerrymanderezte a Kongresszusi körzeteket, hogy annak ellenére, hogy a ház republikánus jelöltjei a népszavazásnak csak körülbelül 48 százalékát kapták meg a 2012-es választásokon-végül a mandátumok többségével (53 százalék) jutottak el.

8 — a kompromisszum szellemének elvesztése: A Római Köztársaság, akárcsak a miénk, a fékek és ellensúlyok rendszerére támaszkodott. Kompromisszumra van szükség az ilyen típusú rendszer működéséhez. Végül a Római Köztársaság elvesztette a kompromisszum szellemét, és a politika egyre inkább polarizálódott az Optimátusok (a gazdag, meggyökeresedett elit) és a Populares (az egyszerű emberek) között. Ismerősen hangzik? A kompromisszum a mi időnkben is érezhetően kevés. Például: “2009 és 2010 között több Filibuster volt, mint az 1950-es, 1960-as és 1970-es években együttvéve.”

ahogy Benjamin Franklin megjegyezte, köztársaságunk van-de csak akkor, ha meg tudjuk tartani.