Amit Amerika alapítói valóban gondoltak a Bibliáról

a mai vendégbejegyzés Daniel L. Dreisbach-tól, a washingtoni Amerikai Egyetem professzorától származik.10 könyvet írt vagy szerkesztett, köztük a Biblia olvasása az alapító atyákkal (Oxford University Press, 2017), amelyből ezt a cikket adaptálták. Követheted őt a Twitteren @d3bach

John Adams nyugdíjazásakor elkeseredett volt. Mit számított az élete a politikában? csodálkozott.

a Benjamin Rush Doktorral való 30 éves barátság megújítása 1805-ben új lendületet adott neki. Őszinte levelezésük, mindenféle témát érintve, felemelte a szellemét. “Dr. Rush levelei felbecsülhetetlen értékűek számomra” – emlékezett vissza a volt elnök.

egy philadelphiai orvos, társadalmi reformer és a Függetlenségi Nyilatkozat tisztelt aláírója, Rush-t a kor vezető politikai személyiségei tisztelték. Később tárgyalásokat folytatott John Adams és Thomas Jefferson volt elnökök közeledéséről egy évtizeddel azután, hogy az 1800-as keserű politikai kampány megszakította kapcsolatukat.

az “ember tökéletesíthetőségéről” és a vallásnak az “emberek és nemzetek boldoggá tételében” játszott szerepéről szóló egyik beszélgetésben Rush és Adams egyaránt panaszkodott a körülöttük lévő világban tapasztalható erkölcsi romlásra. Rush közbeszólt:” a filozófusok azzal, hogy lemondanak a Bibliáról, minden erkölcsi Alattvalóra rávetik magukat. . . . Ez az emberi szív egyetlen helyes térképe, amelyet valaha közzétettek. Minden ostobaságának hű ábrázolását tartalmazza, satu & bűncselekmények.”Aztán befejezte: “A vallás, az erkölcs és a kormányzat minden rendszerének, amely nem ezen alapul, el kell pusztulnia, és mily vigasztaló a thot! – nem csak ezeknek a rendszereknek a roncsát fogja túlélni, hanem magát a világot is. A pokol kapui nem győznek ellene .'”

” a Biblia-válaszolta Adams nyomban-tartalmazza a legmélyebb filozófiát, a legtökéletesebb erkölcsöt és a legkifinomultabb politikát, amit valaha is elképzeltek a Földön. Ez a legtöbb republikánus könyv a világon, ezért továbbra is tisztelni fogom. . . . nemzeti erkölcs nélkül-folytatta-a republikánus kormányt nem lehet fenntartani.”

Adams, amint azt a Reading the Bible with the Founding Fathers című könyvemben megjegyeztem, nem volt egyedül kortársai között, amikor ezt a figyelemre méltó állítást tette. John Dickinson, az elismert ” a forradalom írója “például hasonlóan megjegyezte:” A Biblia a leginkább republikánus könyv, amelyet valaha írtak.”Az ilyen érzelmek gyakoriak voltak a kor politikai diskurzusában.

a Biblia sok mindent jelent a keresztény számára. Ez Isten szava; “az egész Isten tanácsa” (ApCsel 20:27); a vezető lámpa (Ps. 119: 105); és egy isteni kézikönyvet “a tantételre, a feddésre, a korrekcióra, az igazságban való oktatásra” (2 Tim. 3:16).

de ez egy republikánus könyv? Mi a republikánus a Bibliában?

az alapító atyák megszállottja volt minden republikánus dolognak, még időnként tógákat is viseltek, mint az ókori Róma republikánus vezetői. Tanulmányozták a nagy republikánus vezetőket és teoretikusokat mind az ősi, mind a modern időkből.

az alapítók számára a republikanizmus legalábbis ezt jelentette: a jogállamiság mellett elkötelezett népi kormány, amelyben a kormányzati hatalom a kormányzott beleegyezéséből származik, és amelyet a nép szabadon és tisztességesen választott képviselői gyakorolnak.

július 4-én, 1776, a hazafiak dobta le a monarchia, és ígéretet egymásnak életüket, vagyonukat, és a Szent becsület, megkezdte a merész kísérlet republikánus önkormányzat.

bár széles körű nézeteket vallottak Jézusról, az üdvösségről, sőt a Biblia isteni eredetéről, az alapító nemzedék a Bibliában kereste a betekintést az emberi természetbe, a polgári erénybe, a társadalmi rendbe, a politikai tekintélybe és más olyan fogalmakba, amelyek elengedhetetlenek egy új politikai társadalom létrehozásához. Sokan látták a Szentírásban a politikai és jogi modelleket – mint például a republikanizmus, a hatalmi ágak szétválasztása és a törvényes eljárás -, hogy azt hitték, hogy isteni kegyet élveznek, és méltóak arra, hogy udvariasságukban versenyezzenek.

voltak például amerikaiak, akik úgy vélték, hogy a héber “Köztársaság”, amely a zsidó történelem körülbelül fél évezredét ölelte fel a kivonulástól Saul koronázásáig, a republikánus kormány modellje és isteni precedense volt, amelyet jól terveztek a politikai jólét előmozdítására. Politikai diskurzus egyezményekben, röpiratok, az alapító korszak politikai prédikációi számos felhívást tartalmaznak a héber Köztársaság mint saját politikai kísérletük mintája.

egy befolyásos 1775-ös massachusettsi választási prédikációban Samuel Langdon, a Harvard College elnöke, később New Hampshire alkotmányos ratifikáló egyezményének küldöttje így vélekedett: “a zsidó kormány az eredeti alkotmány szerint, amelyet istenileg hoztak létre, . . . tökéletes köztársaság volt. . . . Izrael polgári politikája kétségtelenül kiváló általános modell . . .; legalább néhány fő törvényt és rendelkezést le lehet másolni, nagy haszonnal, modernebb intézményekben.”

a befolyásos alapító, Roger Sherman, aki részt vett mind a Függetlenségi Nyilatkozat, mind az Alkotmány kialakításában. hasonlóképpen magasztalta “a héberek polgári politikáját”, amelyről azt mondta, hogy” isteni bölcsesség tervezte”, és dicséretes példája volt a polgári kormányzásnak.

a legtöbb, amit az alapítók tudtak a héber közösségről, a Bibliából tanultak. Tisztában voltak azzal, hogy az olyan eszmék, mint a republikanizmus, a héber tapasztalaton kívül a hagyományokban is kifejezésre jutottak, és valóban tanulmányozták ezeket a hagyományokat mind az ősi, mind a modern hagyományokat. A héber iratokban leírt Köztársaság azonban megnyugtatta a jámbor amerikaiakat, hogy a republikanizmus olyan politikai rendszer, amely isteni kegyet élvez.

de Adams számára, amely fontosabb, mint a Héber republikanizmus modellje, a Biblia republikánus volt, mert nélkülözhetetlen kézikönyv volt a republikánus állampolgársághoz. Különösen a szent szöveg, mint bármely más forrás, megtanította az állampolgároktól megkövetelt polgári erényeket a köztársasági önkormányzat sikeréhez.

Történész James H. Hutson a vallás, az erény és a republikánus önkormányzat közötti alapvető kapcsolatokat “az alapító generáció szillogizmusának” nevezte: “az erény és az erkölcs szükséges a szabad köztársasági kormányzáshoz; a vallás szükséges az erényhez és az erkölcshöz; a vallás ezért szükséges a republikánus kormányzáshoz.”

az alapító korszak politikai diskurzusa tele van a vallás létfontosságú hozzájárulásainak kifejezésével a republikánus rezsimhez. Ezt az elképzelést a különböző vallási, intellektuális és politikai hagyományokból származó amerikaiak támogatták. David Ramsay, a Kontinentális Kongresszus egyik delegáltja és az amerikai forradalom első nagy történésze ezt a gondolatot fogalmazta meg tömören 1789-ben: “ne feledjük, hogy szabadság nélkül nem lehet politikai boldogság; hogy erkölcs nélkül nem lehet szabadság; és hogy vallás nélkül nem lehet erkölcs. Benjamin Rush hasonlóan vélekedett 1786-ban: “erény nélkül nem lehet , erény nélkül pedig nem lehet szabadság, és a szabadság minden köztársasági kormány tárgya és élete.”

röviden: Az önkormányzó népnek erényes népnek kellett lennie, akit belülről egy belső erkölcsi iránytű irányít, amely a külső ellenőrzést egy autoriter uralkodó ostorával és botjával váltja fel. A korbács és a bot nyilvánvalóan elfogadhatatlan volt egy szabad, önkormányzó nép számára. Az erkölcsös emberek tiszteletben tartották a társadalmi rendet, a törvényes tekintélyt, az esküt és a szerződéseket, a magántulajdont és hasonlókat. Ezeknek az amerikaiaknak a Biblia volt a vallás forrása, és a bibliai erkölcs volt ennek az alapvető erénynek a forrása. Ezért sok alapító úgy tekintett a Bibliára, mint ami nélkülözhetetlen a köztársasági önigazgatás és a törvény szerinti szabadság rendszeréhez.

ezért hitte John Adams, hogy “nemzeti erkölcs nélkül nem lehet fenntartani a köztársasági kormányt”, és hogy “a Biblia tartalmazza . . . a legtökéletesebb erkölcs és a legkifinomultabb politika, amely valaha is létezett a földön,” a Bibliát úgy jellemezte, mint “a világ legpolgáribb könyvét.”