az Északi

gyerekkorában Puerto Ayacucho-ban, Venezuela távoli déli esőerdőinek kapujában Nelson Mendezt lenyűgözték az elszigetelt Yanomami indiánokról és szokatlan étrendjükről szóló mesék.

“az öregek azt mondanák:” a Yanomamiknak annyi gyermekük van, mert az általuk megevett majmok rendkívül férfivá teszik őket”, vagy “azok az indiánok napokig sétálnak az erdőben, és túlélik, hogy csak pókokat esznek” – mondta Mendez.

évekkel később a 43 éves séf elbűvölése folytatódik. És most azon dolgozik, hogy megőrizze a Yanomami kultúrát azáltal, hogy a konyhájukat a mainstreambe hozza, demonstrációkat tart arról, hogyan lehet megkülönböztetni az ízeket a termeszekkel, majmokkal és pókokkal.

“az első rendezvényen, amelyet tartottam, mindenki megdöbbent” – mondta egy közelmúltbeli élelmiszer-vásáron. “Miután az emberek kipróbálják ezeket a dolgokat, megváltoznak.”

a vásáron tartott demonstráció során amatőr szakácsok és diákok közönsége zihált, amikor Mendez bemutatta a leves készítéséhez használt füstölt fehér majmot, asszisztensei pedig “Bachaco” – val készített sütiket osztogattak, nagy hangyák tartós, fűszeres utóízzel.

az elszigetelt falvak törzse, a Yanomami többnyire ideiglenes településeken él Venezuela Brazíliai határának mindkét oldalán. Hagyományosan a venezuelai 6150 Yanomami élt gyűjtögetéssel, halászattal és vadászattal íjakkal és fúvófegyverekkel.

Mendez _ aki Venezuela első séfje, aki megpróbálja népszerűsíteni a Yanomami konyhát, és óvatos, hogy csak olyan állatokat használjon, amelyek nem veszélyeztetettek _ azt mondta, hogy azért választotta a törzset, “mert etnikailag ők a legtisztábbak mind közül, és nem szeretnek a “fehér ember” közelében lenni, közel ahhoz, amit civilizációnak nevezünk.”

az Amazonas állam dzsungelébe tett kirándulások során, ahol a Yanomami él, Mendez megpróbálja anyagilag segíteni a törzset azáltal, hogy tagokat vesz fel, hogy összegyűjtsék az ételeik megismétléséhez szükséges összetevőket. Olyan összetevők, mint a tarantulák és az óriás hangyák.

általában körülbelül 500 bolivárt (20 amerikai centet) fizet minden Elkapott tarantuláért, ami magában foglalja a pókok lyukakból történő csalogatását.

Mendez azt mondta, hogy a dzsungelbe való első behatolásakor sok indián nem ismeri el, hogy férgeket vagy lárvákat eszik, mert tudták, hogy a venezuelaiak többsége nem osztja az ilyen ízeket. Ez megváltozott, miután megevett egy darab grillezett pacát (egy rágcsáló, amelynek súlya legfeljebb 22 font).

“elkezdték kihozni mindazt, amit elrejtettek” – mondta Mendez nevetve.

a Yanomami egyéb étrendi kapcsai _ akik ehető rovarokat termesztenek a rothadt rönkökben _ közé tartozik a manióka, a plantain és a grubs. A maniókát, egy nagy gumót, amelyet gyakran a falu szélén ültetnek, kimossák és szárítják, hogy eltávolítsák a cianidot, majd kenyérbe sütik.

és az esőerdő állatok a majmoktól a kígyókon át a tapírokig _ a rövid orrú emlősök, amelyek alakja és mérete nagyjából hasonlít egy disznóra _ fontos fehérjeforrások .

a venezuelaiakat, mint Alvaro Insausti, egy 21 éves feltörekvő séf, izgatta a lehetőség, hogy kipróbálja a natív konyhát (bár elismerte, hogy Mendez legutóbbi demonstrációja során elterelte a figyelmét a konténerek belsejében mászó hatalmas tarantulák).

“Venezuelában vannak éttermeink, amelyek a világ minden tájáról kínálnak ételeket _ spanyol, kínai, olasz _ de sajnos semmit sem tudunk a saját őslakos törzseink szakácsairól” – mondta Insausti.

az ilyen erőfeszítések, hogy a mainstream társadalmat az őslakos kultúráknak tegyék ki, minden érintett számára hasznosak lehetnek, de ezt óvatosan kell megtenni-mondta Mark Protkin, az Amazon Conservation Team elnöke, egy virginiai székhelyű csoport, amely az őshonos közösségek megőrzésén dolgozik.

” ezt kulturálisan érzékeny módon kell megtenni, amely nem zavarja meg a kultúrát ” – mondta Protkin, aki több utat tett Yanomami területére.

Mendez úgy gondolja, hogy éppen ilyen utat talált. Reméli, hogy elindít egy éttermet, amely Yanomami stílusú ételeket kínál Caracas _ ha le tudja küzdeni a logisztikai akadályokat, amelyek az összetevők összegyűjtésével és szállításával járnak a távoli dzsungelből.

“az emberek ki akarják próbálni” – mondta.