hogyan segíthet a tengeri csillag az éghajlatváltozás megértésében

a norvég-tenger, az Atlanti-óceán északi részének része, alacsony hőmérséklete miatt nem különösebben hívogató úszni. Ez azonban ideális élőhely egy olyan tengeri csillag számára, amely ugyanúgy néz ki, mint egy süti-vágó, olyannyira, hogy a neve: a süti-vágó seastar. Tudományosan Ctenodiscus crispatus néven ismert, barátságos alakja nem az egyetlen sajátossága. Ez a kíváncsi tengeri állat valójában az éghajlatváltozás valóságos őrszeme, egészen addig a pontig, hogy egy szenvedélyes tudóscsoport tanulmányának tárgyává vált.

a mikroszkóp alatt megfigyelt csillag (hal)

a kutatócsoport, amely magában foglalja Irene Zanette-t, a az Egyesült Királyságban található Southamptont Pierre Thibault kanadai fizikus vezeti, aki az olaszországi trieszti egyetemen tanít. A Röntgenelemzési technikák szakértője az Elettra szinkrotront, egy részecskegyorsítót használja erőteljes mikroszkópként, amellyel “sok biológiai adatot szerez ezeknek az organizmusoknak a reproduktív és emésztőszerveiről, valamint arról, hogyan képesek alkalmazkodni az éghajlatváltozáshoz”.

ez az első alkalom, hogy a tengeri csillagokon belüli mutációkat – amelyek reagálnak az éghajlati mutációkra – közvetlenül intakt mintákban figyelték meg és etanolban tárolták. A mintákat a southamptoni Nemzeti Oceanográfiai Központ Christina Wood szolgáltatta. A szinkrotron által készített képek kiváló minőségűek és nem mutatnak torzulást.

Tengeri Csillag, óceáni szuperhősök

az óceánok és következésképpen fajuk tanulmányozása elengedhetetlen a globális felmelegedés súlyosságának megértéséhez. Valójában az óceánok a felesleges hő több mint 90% – át elnyelik a Földön. Nagy mennyiségű szén-dioxidot is felhalmoznak, ami csökkenti az óceán pH-ját, ami az óceán savasodásának nevezett jelenséget okozza, amely jelentős hatással van a biológiai sokféleségre, beleértve a tengeri csillagokat is. Arról nem is beszélve, hogy a gleccserek olvadása – különösen a norvég – tenger, Grönland és a kanadai szigetek gleccserei esetében-nagy mennyiségű édesvizet Önt az óceánokba, mélyen megváltoztatva az ökoszisztémákat.

a sütivágó alakú tengeri csillagok megpróbálnak gyorsan és hatékonyan reagálni ezekre a változókra. Tehát ezek megfigyelése egyrészt azt jelenti, hogy megértjük, milyen drasztikusak a változások, másrészt azt, hogy a tengeri fauna hogyan reagál. Ezek a különleges tengeri csillagok szintén fontos szerepet játszanak a szén megkötésében – és a tenger igazi szuperhősei.

fordította Laura Brown