Josiah Wedgwood: az angol fazekasság radikális atyja

ihletett választás volt. Amit Josiah Wedgwood – az angol fazekasság atyja-elért, globális jelentőségű volt. A 18. század utolsó évtizedeiben megfordította a kínai porcelánimport áradatát, és Nagy-Britanniát tette a kerámia epicentrumává. Sírfelirata szerint Wedgwood “egy durva és jelentéktelen manufaktúrát elegáns művészetté és a nemzeti kereskedelem fontos ágává” alakított át.

a hatás az egész világon érezhető volt. “Kiváló kivitelezése; szilárdsága; finom Máza, savakra áthatolhatatlan; formáinak szépsége, kényelme, változatossága és mérsékelt ára olyan univerzális kereskedelmet teremtett, hogy Párizsból Szentpétervárra, Amszterdamból Svédország legtávolabbi pontjára utazva minden vendéglőben angol cserépedényből szolgálnak fel egyet” – írta Barth a francia utazási író, Faujas de Saint Fond 1784-es nagy-britanniai látogatása után.

• Olvass tovább: Fedezze fel a Gladstone Fazekas Múzeumot, amely az ország utolsó óriási palackkemencéinek ad otthont

a fazekasság mellett jött a politika. Wedgwood radikális volt, aki nemcsak átalakította a kerámiaipart, hanem aktív szerepet játszott a demokrácia és a progresszív változások előmozdításában az egész világon. Cserépbe ágyazta a 18. század összes nagy témáját: a felvilágosodást, a szabadságot és a nemzeti identitást. Véleményem szerint legalább annyira megérdemli, hogy elismerjék radikális hazafiságáért, mint technikai leleményességéért.

Wedgwood globális kiterjedése annál meglepőbb volt, tekintettel nevelésének korlátaira. 1730-ban született Burslem, Stoke-on-Trent “Anyavárosa”, családja generációk óta fazekasként dolgozott Észak-Staffordshire-ben. Az 1700-as évek közepére az agyag és a szén közelsége hozzájárult ahhoz, hogy a középföldek keskeny völgye mérsékelten virágzó fazekak és palackkemencék kerámiacsoportjává váljon.

Hallgassa meg a podcast: Tristram Hunt tárgyalja Josiah Wedgwood

Wedgwood zsenialitása azonban felgyorsította a fazekasokat (ahogy a régió ismert volt) az ipari forradalom tégelyévé, és nevét a tervezési kiválóság jelszavává tette. A 19. századi miniszterelnök WE Gladstone így fogalmazott: “Wedgwood volt a legnagyobb ember, aki valaha, bármely korban, vagy bármely országban… alkalmazta magát a művészet és az ipar egyesítésének fontos munkájára.”A technológia és a tervezés, a kiskereskedelmi pontosság és a gyártási hatékonyság házassága átalakította a fazekasság gyártását és bevezette a tömeges fogyasztói társadalmat.

a ragyogás részben a csapások miatt született. A himlő az 1740-es években végigsöpört Burslemen, és a Wedgwood család súlyosan megfertőződött ezzel a potenciálisan halálos betegséggel. Josiah esetében a jobb térde vette át a fertőzés terhét: örökre gyengült, mankót vagy botot igényelt, ez a fogyatékosság megakadályozta, hogy a lábpedált a fazekaskeréken működtesse, így soha nem lehetett dobó. Ehelyett a tervezés, az innováció és az üzlet a fazekaskereskedelem szempontjai voltak, amelyek felhívták a figyelmét. Közel egy negyed évszázaddal később, május 31-én 1768-amely Wedgwood keresztelt “Szent amputáció napja” – a lábát teljesen eltávolították egy fűrész alatt a jobb térd nélkül érzéstelenítő. Fazekas munkásai gyorsan átkeresztelték “owd fa lábnak”.

ananász teáskannák

Wedgwood művészetének és iparának fúziója először a mázak figyelemre méltó használatában mutatkozott meg, miközben Thomas whieldon potter junior partnereként dolgozott. Hihetetlen rokokó minták-ananász ihlette teáskannák; karfiol színű tányérok – kezdtek megjelenni Wedgwood kísérleteiből.

de a legfontosabb áttörést az 1760-as évek közepén érte el a creamware. Az Enoch Booth munkájára építve a Wedgwood a kínai porcelán tiszta, funkcionális és elegáns alternatíváját tervezte, amely szilárdabb és olcsóbb volt. “Az asztal számára szilárd és tartós testű fazekasságot képez, amelyet gazdag és ragyogó mázzal borítottak” – írta egy kortárs -, és a könnyű és expedíciós gyártás előnyeivel is együtt járt.”A sima, finom textúrájú test lehetővé tette a dekoráció egyszerű alkalmazását is – transzferek vagy zománcfestés alkalmazásával–, ami azt jelentette, hogy a fazekasság gyorsan követheti a divatot, vagy magában foglalhatja az asztali szolgáltatások egyedi megbízásait.

a növekvő reáljövedelmek és az ingatag fogyasztói piac mellett Wedgwood és üzleti partnere, a tenyésztett Liverpooli kereskedő, Thomas Bentley számára az volt a kihívás, hogy miként lehet A krémkészletet észrevenni egy igényes közönség számára. Itt lépett be Wedgwood marketing zsenialitása. “A divat sok tekintetben végtelenül felülmúlja az érdemeket, és ezer példából kitűnik, hogy ha van egy kedvenc gyermeked, akit szeretnél, hogy a közönség megsimogassa és felfigyeljen rá, akkor csak a megfelelő sponcorokat kell választanod .”

ragyogóan, ő zsákolt a legnagyobb szponzora mindet Queen Charlotte, akinek védnöksége az ő étkészlet szolgáltatás fordult creamware a” Queensware “és emelkedett Wedgwood a”Master Potter Őfelsége”. Annyira összpontosított a magas társadalmi promótereire, hogy az egyik virágcserepét “Devonshire” – nek nevezte el, a hercegnő után. “A névnek csodálatos hatása van, biztosíthatom önöket” – tájékoztatta tudatosan Bentley-t.

valójában alig van olyan technika a modern értékesítésben – a termékmegjelenítéstől az influencerek használatáig -, amelyet Wedgwood és Bentley nem úttörő. Wedgwood West End bemutatóterme volt, mint oly sok ma, inkább kereskedelmi galéria, mint üzlet. Létrehozott egy teret”a különféle asztalok bemutatására & a sivatagi szolgáltatások teljesen két Asztaltartományban vannak meghatározva… annak érdekében, hogy a legszükségesebbeket a hölgyekkel a legtisztább, genteelest & legjobb módszer”.

ugyanakkor Etruria egyik első modern gyárának (a klasszikus előtti civilizációról elnevezett) létrehozása Stoke-on-Trentben biztosította a díszes kerámia és étkészlet hatékony szállítását, valamint a tartós, magas színvonalú termelés korábban nem látott szintjét.

miután Queensware jött fekete bazalt, gyöngyház és mindenekelőtt jáspis – a legeredetibb és legszebb az összes kerámia anyagok Wedgwood úttörő. Még ma is egy halványkék jáspis test fehér neoklasszikus domborművekkel azonnal jelzi Wedgwoodot – annyi későbbi utánzás és inspiráció forrása a tervezők és művészek számára az évszázadok során.

a jáspis feltalálása az 1770-es évek közepén az agyagok, kemencék, kobalt és vas-oxid évek kísérletezésének eredménye volt, amelyet Wedgwood alagsori laboratóriumában végzett. Mert amellett, hogy a marketing és a design ragyogó, Wedgwood volt a tudós, akinek agyag kísérletek és számítások kemence hőmérséklet szerzett neki egy ösztöndíjat a Royal Society.

• Az Ipari Forradalom: minden, amit tudni akartál

mint ilyen, nyilvánvalóan alkalmas volt a 18.századi tartományi értelmiségiek, természetfilozófusok és iparosok Lunar Society nevű radikális köréhez, amely havonta találkozott Matthew Boulton Soho házában Birminghamben, hogy megvitassa “a felfedezések első tippjeit, a jelenlegi megfigyeléseket és az ötletek kölcsönös ütközését”. Az ásványtan, a csillagászat és az orvostudomány legújabb fejleményei mind ott voltak, hogy Joseph Priestley és James Watt, Boulton és Wedgwood mellett faggassák őket. Ez volt az angol felvilágosodás eredete – nem Oxfordban vagy Cambridge-ben, hanem a Midlands-i döntéshozók és cselekvők, nonkonformisták és vállalkozók körében.

a Lunar Society soha nem tárgyalt pártpolitikáról, de tagjai szívükben mélyen szimpatizáltak a másként gondolkodókkal, a liberalizmussal és az internacionalizmussal. Richard Edgeworth szavai szerint a “Toryizmus és a nyereség szeretete” erői ellen álltak. Azt remélték, hogy a tudomány tisztázó logikája nemcsak a természet titkait tárja fel, hanem eloszlatja azt a régi korrupciót is, amely az egyház és a király konzervativizmusát tartotta fenn – a hagyományos 18.századi Tory hitet az anglikán egyház kiváltságos tekintélyében (ami diszkriminációhoz vezetett a másként gondolkodókkal szemben), és a parlament helyett a monarchia hatalmát támogatja.

Wedgwood politikája radikális hazafiságból született: az ország iránti mély szeretet mellett az a félelmetes érzés, hogy Nagy – Britannia ígéretét – a törvény alatti szabadságot, a protestantizmust és a haladást-aláássa a miniszteri kapzsiság és a Jobbik. Mindenekelőtt Wedgwood demokrata volt. Támogatta a renegát képviselőt John Wilkes a parlamenti reformért és a franchise kiterjesztéséért folytatott kampányaiban, teáskannák sorozatát gyártva, amelyek a “Wilkes and Liberty” – t a megreformált politika gyülekező kiáltásaként hirdetik.

Wedgwood szintén osztotta Wilkes szimpátiáját az amerikai gyarmatosítók iránt, majd megkezdték a függetlenségért folytatott harcukat, mint hazafiak, akik meg akarják védeni a Magna Carta jogait. Hogy támogassa ügyüket, titokban tervezett egy mélyedést, amely egy feltekercselt csörgőkígyót ábrázol, felemelt farokkal és nyitott állkapcsokkal, amely felett a “ne taposson rám” felirat volt domborítva – a brit-ellenes ellenállás motívuma, amelyet eredetileg Benjamin Franklin tervezett és széles körben elfogadott a kontinentális hadsereg lázadó csapatai között.

Amerika után jött Franciaország. Amikor a Bastille 1789-ben megrohamozták, Wedgwoodot hasonlóan izgatta az ottani radikális változás lehetősége. “Tudom, hogy velem együtt fogtok örülni a dicsőséges forradalomnak, amely Franciaországban történt” – írta azonnal nagy barátjának, Erasmus Darwinnak. “A politikusok azt mondják nekem, hogy gyártóként tönkremegyek, Ha Franciaország megkapja a szabadságát, de hajlandó vagyok kockáztatni ebben a tekintetben. Wedgwood nagyon gyorsan abbahagyta Marie Antoinette királynő Jasper medáljainak készítését, és elkezdte modellezni a “Franciaország magába foglalja a szabadságot”új alakját.

a rabszolgaság gonoszsága

Wedgwood legtartósabb hozzájárulása a 18.századi radikalizmushoz a transzatlanti rabszolgakereskedelem elleni kampánya volt. Itt áll egy kellemetlen feszültség: évtizedek óta a Wedgwood & Bentley üzlet sikere összefonódott az Atlanti rabszolgagazdaságból származó gazdagsággal. A grúz fogyasztói piac növekvő gazdagságát nemcsak a rabszolgaság nyeresége táplálta, hanem a Wedgwood által biztosított cukortartók és tea rituálék is közvetlenül kapcsolódtak ehhez a kizsákmányoláshoz.

Mindazonáltal az 1780-as évekre Wedgwood meggyőződött a rabszolgaság velejáró gonoszságáról azáltal, hogy “tudomásomra jutott az a felhalmozott szorongás, amelyet ez az embertelen forgalom teremtménytársaink millióinak okozott”. Beválasztották a rabszolgakereskedelem megszüntetésének Bizottságába, és a tervezés és a marketing mély ajándékait felhasználva létrehozott egy medált, amely a rabszolgaságellenes aktivizmus meghatározó szimbólumává vált. Fehér jáspisból áll, fekete domborművel, aranyozott fémbe szerelve, rabszolgává tett afrikai férfit ábrázol félig hajlított térdben, felemelve bilincselt karjait. Az apró medál szélén a következő kihívás olvasható: “Nem vagyok Én ember és testvér?”

a Wedgwood saját költségén gyártott és terjesztett emancipációs medál vagy jelvény néven ismert. Ahogy Thomas Clarkson megjegyezte az övében a rabszolgakereskedelem eltörlésének története (1808): “a hölgyek közül többen karkötőben viselték őket, mások pedig díszes módon szerelték fel őket a hajukhoz. Végül általánossá vált viselésük ízlése, és így a divat, amely rendszerint értéktelen dolgokra korlátozódik, egyszer már meglátszott az igazságosság, az emberség és a szabadság ügyének tiszteletreméltó hivatalában.”

• szabadságharcosok: a rabszolgák, akik az eltörlésért harcoltak

azáltal, hogy vizuálisan megmutatták a rabszolgaságellenes mozgalom állami támogatásának mértékét, összehangolták az eltörlés okát a vezető közszereplőkkel, és emlékeztették a civil társadalmat a rabszolgaságba került afrikaiak szenvedésére, a medál jelentős szerepet játszott abban a kampányban, amely a rabszolgakereskedelem eltörléséhez vezetett a brit gyarmatok számára 1807-ben.

ezen a nyáron a V& a Wedgwood gyűjtemény Stoke-on-Trent-ben elkezdett egy projektet, amely arra ösztönözte a Stoke-on-Trent hatodik forma főiskolai hallgatóit, hogy tervezzék meg saját medalionjaikat, hogy reflektáljanak a mai antirasszista kihívásra. Ezeknek a fiataloknak Wedgwood radikalizmusa ugyanolyan inspirációt jelentett, mint kerámiájának eleganciája.

az 1790-es évek óta, amikor Macartney először hajózott Kínába, a Wedgwood fazekasságának szépsége a brit művészet és design Mély nemzeti büszkeségének forrása. Most talán itt a lehetőség, hogy radikális hazafisága és progresszív internacionalizmusa hasonló csodálat forrása legyen.

Tristram Hunt A V& Múzeum igazgatója. Legutóbbi könyve a radikális Potter: Josiah Wedgwood és Nagy-Britannia átalakulása (Allen Lane, 2021). Meghallgathatja, ahogy Wedgwoodról beszél a HistoryExtra podcaston

ez a cikk először a BBC History Magazin 2021. októberi számában jelent meg