Miért különbözik a denevérek immunrendszere a többi Emlősétől?

a denevérek ökológiai és gazdasági szempontból egyaránt értékesek lehetnek, de híresek a betegségek, különösen a veszettség és talán még az Ebola terjesztéséről is. Maguk a denevérek azonban nem gyakran betegednek meg, mivel lenyűgöző immunrendszerük van, ellentétben más emlősökével, a Biology Letters-ben ebben a hónapban közzétett tanulmány szerint.

a denevérek több kórokozót hordoznak, mint a legtöbb más emlős, mégis ritkán betegednek meg—bár immunrendszerüket annyira kevéssé tanulmányozták -, hogy a tudósok nem tudták, miért. Ebben a tanulmányban a kutatók tesztelték a Panamában élő Pallas masztiff denevérek immunválaszát. Összesen 34 denevért tartottak fogságban, és egy lipopoliszacharid (LPS) nevű vegyülettel adagolták őket. Önmagában az LPS ártalmatlan, de mivel ez egy olyan vegyi anyag, amely gyakran megtalálható számos betegséget hordozó kórokozó membránján, a kutatók arra számítottak, hogy a denevérek teste úgy reagál, mintha fertőzöttek lennének.

a denevérek nem mutatták a fertőzés tipikus jeleit—nincs láz, nincs megnövekedett fehérvérsejtszám—, mint más emlősök. Az egyetlen jele annak, hogy valami nincs rendben, az volt, hogy testtömegük kissé csökkent, ami azt mutatta, hogy immunrendszerük be van kapcsolva.

ezek az eredmények még rejtélyesebbek a kutatók számára. Feltételezik, hogy a denevér drasztikus hőmérséklet-változásainak a nap folyamán köze lehet hozzá. Amikor egy denevér napközben alszik, hőmérséklete csökken, hogy energiát takarítson meg, ami lelassíthatja a kórokozók terjedését; amikor éjszaka vadászni megy, hőmérséklete több mint 100 Fahrenheit fokig emelkedik, ami napi lázként működhet bizonyos típusú immunsejtek aktivitásának növelésében. A madarak testhőmérséklete hasonlóan magas, amikor repülnek, de testük lázzal reagál az LPS-re.

összességében a kutatók több kérdést, mint választ adtak arra vonatkozóan, hogy pontosan hogyan működik a denevér immunrendszere. Jövőbeli vizsgálatokra van szükség annak megértéséhez, hogy immunrendszerük hogyan használja ugyanazokat a sejteket különböző szerepekre, mint más emlősöknél, vagy ha teljesen más sejtekkel távolítják el a betegségeket. Az immunrendszerük működésének mechanizmusainak megértése azt is megmutathatja a kutatóknak, hogy miért gyengítette a fehér orr szindróma, amely a denevérkolóniákat pusztítja el az egész világon.