sumérok

a sumérok Dél-Mezopotámia népe voltak, akiknek civilizációja KR. e.4100-1750 között virágzott. Nevük abból a régióból származik, amelyet gyakran – helytelenül – “országnak”neveznek. Sumer azonban soha nem volt összetartó politikai entitás, hanem a városállamok régiója, mindegyiknek megvan a maga királya.

Sumer volt az Akkad északi régiójának déli megfelelője, amelynek népe Sumernek adta a nevét, jelentése: “a civilizált királyok földje”. Maguk a sumérok régiójukat egyszerűen “földnek” vagy “a feketefejű emberek földjének”nevezték.

a sumérok felelősek voltak a legfontosabb újításokért, találmányokért és fogalmakért, amelyeket a mai napig természetesnek vettek. Lényegében úgy “találták ki” az időt, hogy a nappalt és az éjszakát 12 órás periódusokra, az órákat 60 percre, a perceket pedig 60 másodpercre osztották. Egyéb újításaik és találmányaik közé tartoznak az első iskolák, a nagy árvíz történetének legkorábbi változata és más bibliai elbeszélések, a legrégebbi hősi eposz, a kormányzati bürokrácia, a monumentális építészet és az öntözési technikák.

az Emoreusok mezopotámiai felemelkedése és az elámiták inváziója után Sumer megszűnt létezni, és csak az ókori írók műveiben, köztük a bibliai teremtés könyvét író írástudók műveiben található hivatkozásokon keresztül ismerték meg. Sumer ismeretlen maradt a 19.század közepéig, amikor a mezopotámiai ásatások feltárták civilizációjukat, és számos hozzájárulásukat napvilágra hozták.

fejlesztés & 39 első

a 19.században az Európai régészek leereszkedtek a Közel-Keletre, hogy ősi városokat, sírokat és tárgyakat keressenek. Egyikük sem ment Mezopotámiába, hogy sumér városokat keressen, mert senki sem tudta, hogy a civilizáció valaha is létezett – a Bibliában említett helyeket, például Babilont és Ninivét, valamint egy titokzatos helyet kerestek, amelyet Sinárnak hívtak–, de sokkal többet találtak, mint amire számítottak.

senki sem tudja, honnan jöttek a sumérok, de Kr. e.2900 körül szilárdan letelepedtek Dél-Mezopotámiában. A régió történelmét a modern tudósok hat korszakra osztják:

• az Ubaid időszak-C. 5000-4100 BCE
• az Uruk időszak-4100-2900
• a korai dinasztikus időszak-2900-2334 BCE
• az Akkád időszak – 2334-2218 BCE
• a Gutian időszak – c. 2218-2047 BCE
• az Ur III időszak (más néven a sumér reneszánsz) – 2047-1750 BCE

az Ubaid korszak népének eredete szintén ismeretlen – mint a kultúrájuk -, de néhány érdekes leletet hagytak maguk után, és valószínűleg megalapították az első közösségeket, amelyek a későbbi városokká nőttek és városállamokká fejlődtek az Uruk időszakban. A korai dinasztikus időszakban a királyok felemelkedtek, megalakult a kormány és a bürokrácia, és konfliktus alakult ki a sumér városállamok között a föld-és vízjogokért. A sumér városokat időszakosan egyetlen király alatt egyesítették, mint a Kish Enembaragesi aki Sumert vezette Elam ellen a történelem első feljegyzett háborújában C. IE 2700. A sumérok győzedelmeskedtek, és kifosztották Elám városait.

a későbbi eannatum király I. E. 2500 körül és Lugalzagesi ugyanezt tenné I.E. 2330 körül, de ezek a királyok soha nem tudták teljes mértékben ellenőrizni a sumér városállamokat. Sumert végül meghódította Akkádi Sargon (IE 2334-2279), aki multinacionális birodalmának magjává tette. Fenntartotta a régió irányítását azáltal, hogy megbízható tisztviselőket helyezett hatalmas pozíciókba minden városban-köztük lányát, Enheduannát (IE 2285-2250), Inanna istennő Főpapnőjét Urban (önmagában híres, mint a világ első név szerint ismert szerzője). Az Akkád Birodalom tartotta a régiót a gutiak inváziójáig, akik Ur-Nammu (r. 2047-2030 BCE) és fia, Ur Shulgi (r. 2029-1982), akik felelősek voltak az úgynevezett sumér Reneszánszért, amely az akkád és Gutiai hódítások után a sumér kultúra újjászületését látta.

a sumér városok a hódítások előtt és után kereskedelemből gazdagodtak meg. A városok viszonylagos stabilitása ösztönözte a kulturális növekedést, az innovációt és a találékonyságot. Samuel Noah Kramer tudós, ikonikus munkájában a történelem Sumerben kezdődik, feltárja 39 “elsők” a világon, amelyek a Suméroktól származnak:

1. az első iskolák
2. az első esetben az ‘alma polírozás’
3. az első esetben a fiatalkori bűnözés
4. az első ‘háború az idegek’
5. az első kétkamarás Kongresszus
6. az első történész
7. az első esetben az adócsökkentés
8. az első ‘Mózes’
9. az első jogi precedens
10. az első Gyógyszerkönyv
11. az első ‘farmer Almanach’
12. az első kísérlet árnyék-fa kertészeti
13. az ember első kozmogónia és kozmológia
14. az első erkölcsi eszmék
15. az első kísérlet az árnyék-fa kertészeti ‘Jób’
16. az első Példabeszédek és mondások
17. az első állati mesék
18. az első irodalmi Viták
19. az első bibliai párhuzamok
20. az első ‘Noé’
21. az első mese a feltámadás
22. az első ‘St. George ‘
23. az irodalmi kölcsönzés első esete
24. az ember első hőskora
25. az első szerelmes dal
26. az első könyvtári katalógus
27. az ember első aranykora
28. az első’beteg ‘Társaság
29. az első liturgikus siránkozás
30. az első Messiások
31. az első távolsági bajnok
32. az első irodalmi képek
33. az első szex szimbolizmus
34. az első Mater Dolorosa
35. az első altatódal
36. az első irodalmi portré
37. az első Elegies
38. labor első győzelem
39. a Első Akvárium

a sumérok is feltalálták a város fogalmát, és a “világ legrégebbi városa” cím egyik igénylője a sumér Uruk. A legkorábbi sumerben létrehozott városok a következők voltak:

• Eridu
• Uruk
• Ur
• Larsa
• Isin
• Adab
• Kullah
• Nippur
• Kish

a A város szíve a templomkomplexum volt, amelyet a nagy zikkuratok jellemeztek, amelyek inspirálják a Bábel tornyának későbbi meséjét. Minden városnak megvolt a maga védelmező istensége, aki a templomban élt, megvédte és irányította a polgárokat, de a sumérok számára Eridu városa – és Enki Istene – különleges helyet foglalt el.

az első város

bár a mai régészet megállapította, hogy Uruk Mezopotámia legrégebbi városa, a sumérok maguk is úgy vélték, hogy a világ első városa Eridu volt, amelyet a bölcsesség és a víz istene, Enki vezetett, aki a vizes mocsarakból emelte fel, és létrehozta a Királyság és a rend fogalmát az országban. Az Eridu Enki által történő megalapítását egyfajta aranykornak tekintették, amely összehasonlítható a bibliai Édenkerttel, mint az istenek otthonával és a civilizációt irányító szabályok szülőhelyével (meh néven ismert). Gwendolyn Leick tudós megjegyzi:

a mezopotámiai Éden nem kert, hanem város, amelyet a vizek által körülvett szárazfölddarab alkot. Az első épület egy templom…így mutatta be a mezopotámiai hagyomány a városok fejlődését és működését, Eridu pedig a mitikus paradigmát. Ellentétben a bibliai Édennel, ahonnan az embert örökre száműzték a bukás után, Eridu valódi hely maradt, szentséggel átitatva, de mindig elérhető. (2)

Eridu bukásának semmi köze nem volt az emberiség bűneihez, hanem az egyik legnépszerűbb mezopotámiai istennő, Inanna okosságához. Az Inanna és a bölcsesség istene című versben az istennő Uruk városából eriduba, apja, Enki otthonába utazik, és meghívja őt, hogy üljön le és igyon vele néhány italt, és ahogy iszik, és egyre vidámabbá válik, örömmel átadja a MEH-t lányának. Miután összegyűjtötte őket, a hajójához rohan, és Urukba viszi őket, így a városa kiemelkedő és csökkenő Eridu. A mai tudósok úgy vélik, hogy ez a mítosz az agrárkultúráról (amelyet Eridu szimbolizál) az Uruk által megtestesített városfejlesztésre adott válaszként jött létre, a régió legerősebb városai között.

kormány

a vallás teljes mértékben integrálódott az emberek életébe, és tájékoztatta a kormányt és a társadalmi struktúrát. A sumérok azt hitték, hogy az istenek a káoszból alakították ki a rendet, és az egyén szerepe az életben az volt, hogy munkatársként dolgozzon az istenekkel, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a káosz nem jön újra. Maguk az istenek azonban később megváltoztatták saját munkájukat – a világot a káoszba taszítva -, amikor az emberiség zaját és baját túl nagy lett elviselni.

az Eridu Genezis néven ismert sumér mű (KR. e.2300 körül készült, és Eridu romjaiban találták meg) a nagy árvíz mese legkorábbi változata, amelyet később az Atrahasis, a Gilgames eposz és a Genezis könyve. Arról szól, hogy az istenek hogyan pusztították el az emberiséget egy özönvíz által, kivéve egy embert, Ziusudrát, aki megmenekül, amikor Enki azt mondja neki, hogy építsen egy bárkát, és mentsen meg minden állatból kettőt. Ezután az istenek megenyhülnek, és elhatározzák, hogy ellenőrzik az emberi lakosságot, és korlátozzák idegesítő hajlamaikat azáltal, hogy halált és betegséget vezetnek be a világba; ezáltal helyreállítják a rendet és korlátot szabnak az emberi életnek és ambíciónak.

az istenek arra számítottak, hogy az emberek az életüket a rend fenntartására használják, és ez magában foglalta az együttműködés módjának megtalálását is. A sumérok nagyon büszkék voltak az egyéniségükre, amint azt az egyes városok védőszentjeinek felemelkedése, valamint az időszakos versengés és konfliktusok bizonyítják, de az istenek megkövetelték, hogy ezt a közjó érdekében félretegyék. Kramer írja:

míg a sumérok nagy jelentőséget tulajdonítottak az egyénnek és teljesítményének, volt egy döntő tényező, amely elősegítette az egyének és a közösségek közötti együttműködés erős szellemét: a Sumer teljes függése az öntözéstől annak jóléte-sőt, maga a létezése miatt. Az öntözés bonyolult folyamat, amely közösségi erőfeszítést és szervezést igényel. A csatornákat ki kellett ásni és folyamatosan javítani kellett. A vizet egyenlően kellett elosztani az érintettek között. Ennek biztosítása érdekében kötelező volt az egyes földbirtokosoknál vagy akár az egyetlen közösségnél erősebb hatalom: ennélfogva a kormányzati intézmények növekedése és a sumér állam felemelkedése. (Sumérok, 5)

2100-ban Lagashban felsorolja az összes királyt, akik a világ kezdetéig nyúlnak vissza, amikor az istenek először megalapították a királyságot Eriduban. Az első király, akit régészetileg tanúsítottak, Etana volt, akit “ő, aki stabilizálta az összes földet” (sumérok, 43), majd a lista időrendben megy – gyakran lehetetlenül hosszú dátumokkal az uralkodók számára – a királyok uralkodásáig, KR. e.2100-ban.

a sumér városállamot egy király, a Lugal (szó szerint “nagy ember”) irányította, aki sok más felelősség mellett felügyelte a föld megművelését, és az istenekhez volt kötve, hogy biztosítsák akaratukat a földön. A Lugal kezdetben egy “háztartás” vezetője volt – egy szorosan összekapcsolt közösség, amely egyesítette erőforrásaikat -, és a háztartás koncepció továbbra is a városok mögöttes hatalmi struktúrája marad. A városok felemelkedésével és a mezőgazdasági innovációk fejlődésével a sumérok megváltoztatták az emberek életét, és örökké élni fognak. A tudós Paul Kriwaczek megjegyzések:

ez forradalmi pillanat volt az emberi történelemben. Tudatosan nem kevesebbre törekedtek, mint a világ megváltoztatására. Ők voltak az elsők, akik elfogadták azt az elvet, amely a történelem során a haladást és a haladást vezérelte, és a modern időkben a legtöbbünket még mindig motiválja: a meggyőződés, hogy az emberiség joga, küldetése és sorsa, hogy átalakítsa és javítsa a természetet, és mesterévé váljon. (20)

hozzájárulások & összeomlás

a sumérok városai kibővültek, és amikor több helyre és nagyobb erőforrásra volt szükségük, elvették őket másoktól. Közben Uruk időszak, a kultúra gyorsan fejlődött, talán a legnagyobb találmány az írás megjelenésével tetőzött C.IE 3600-3500. A korai írás a kereskedelemben a távolsági kommunikáció szükségességére reagálva alakult ki, és olyan alapvető információkat közvetített, mint a “két juh – öt kecske – Kish”, amely akkoriban elég világos volt a feladó számára, de nem volt képes tájékoztatni a címzettet arról, hogy a két juh és öt kecske Kish városából jön-e vagy megy, élnek-e vagy halottak, és mi a céljuk. Ez a rendszer a korai dinasztikus időszak idejére olyan írási rendszerré fejlődött, amely olyan műveket hozott létre, mint a Gilgames-eposz, Enheduanna himnuszai Inannának, és sok más nagyszerű irodalmi mű.

a sumér nyelv a mezopotámiai lingua franca lett, és létrehozta az ékírásos írásrendszert, amelyet később más nyelvek rögzítésére használtak. Gwendolyn Leick megjegyzések:

az alluviális síkságok homogénebb kulturális horizontja kifejeződik az írás fejlődésében egy adott idiómában. Hogy miért lett a sumér az írás által képviselt nyelv, még mindig bizonytalan. Mezopotámia soha nem volt nyelvileg vagy etnikailag homogén, és a korai szövegekben szereplő személynevek egyértelműen azt mutatják, hogy abban az időben a Suméron kívül más nyelveket is beszéltek. (65)

a sumér jól megalapozott volt, mint írott nyelv a késő 4. században, és a sumér kultúra, vallás, építészet és a civilizáció más fontos szempontjai is voltak. A sumérok irodalma hatással volt a későbbi írókra, nevezetesen az írástudókra, akik a Bibliát írták, mivel Meséik Adapa mítoszáról, az Eridu Genezisről és az Atrahasisról tájékoztatták a későbbi bibliai beszámolókat az Édenkertről, az ember bukásáról és a nagy Özönvízről. Enheduanna művei a későbbi liturgia modelljeivé válnak, a mezopotámiai állatmeséket Aesop népszerűsíti, és a Gilgames-eposz olyan műveket inspirál, mint az Iliász és az Odüsszeia.

úgy gondolják, hogy a város templomában élő istenek fogalma, valamint a sumér Zikkurat alakja és mérete befolyásolta a piramis egyiptomi fejlődését és a saját isteneikkel kapcsolatos hitüket. A sumér idő fogalmát, valamint írási rendszerét más civilizációk is elfogadták. A sumér hengerpecsét – az egyén személyazonosságának jele – Mezopotámiában KR. e.612-ig és az asszír birodalom bukásáig használatban maradt. Szó szerint nem volt olyan civilizációs terület, amelyhez a sumérok ne járultak volna hozzá, de minden erejük ellenére kultúrájuk jóval azelőtt hanyatlani kezdett, hogy leesett volna.

a sumér civilizáció összeomlott c. IE 1750-ben az elámiták inváziójával a régióba. Az Ur Shulgi 2083 – ban nagy falat emelt, hogy megvédje népét egy ilyen inváziótól, de mivel egyik végén sem volt lehorgonyozva, könnyen körbejárható volt-pontosan ezt tették a betolakodók. Ennek ellenére a kultúra azóta küzdött autonómiájának megőrzéséért, mióta az Emoriták hatalomra kerültek Babilonban. A kulturális befolyás változása, amelyet sok szempontból bizonyítanak, de nevezetesen a mezopotámiai panteon férfi-nő arányában, a babiloni szemita Emoriták hatalomra kerülésével, különösen Hammurabi (IE 1792-1750) uralkodása alatt következett be, aki teljesen megfordította a sumér teológiai modellt egy legfelsőbb férfi isten, Marduk felemelésében az összes többi fölé. Az istennőknek szentelt templomokat felváltották az istenek templomai, és bár az istennők templomai nem pusztultak el, marginalizálódtak.

ugyanakkor a nők jogai – amelyek hagyományosan egyenértékűek voltak a férfiakéval – csökkentek, mint a nagy sumér városok. A városok bukásának elsődleges okai a földterület túlzott használata és a városok terjeszkedése, folyamatos konfliktusokkal párosulva. A női istenségek státuszának csökkenése és a nők jogai közötti összefüggést soha nem magyarázták megfelelően – nem ismert, hogy melyik jött előbb–, de sokatmondó részlet egy olyan kultúra hanyatlásában, amely mindig is nagy becsben tartotta a nőket. Mire az elámiták betörtek c. 1750-ben a sumér kultúra már romlott, és az elámiták egyszerűen befejezték a folyamatot.

Discovery

a Sumérokat ma elismerik a világkultúrához való számos hozzájárulásért, de ez meglehetősen friss fejlemény. Történelmük évszázadokig homok alatt volt eltemetve, ezért az ősi művekben rájuk vonatkozó hivatkozásokat a tudósok félreértették, mivel az utalásokra nem volt ismert referens. Sinár földje, a bibliai Genezis könyvében, például, úgy értették, hogy Mezopotámia valamely régiójára utal, de ennek a hivatkozásnak a jelentőségét nem lehetett megérteni, amíg a tudósoknak fogalmuk sem volt arról, hogy valaha is létezett olyan hely, mint Sumer földje – a bibliai Sinár.

ez a helyzet drámaian megváltozott a 19.század közepén, amikor a nyugati intézmények és társadalmak expedíciókat kezdtek küldeni a Közel-Keletre és a Közel-Keletre, hogy fizikai bizonyítékokat keressenek a bibliai elbeszélések megerősítésére. Ha valaha is létezett volna egy olyan föld, mint Sinár, úgy érveltek, hogy romjai – a Bibliában említett egyéb építmények és városok romjaival együtt – feltárhatók lennének.

ebben az időben a Bibliát (különösen az Ószövetség elbeszéléseit) a világ legrégebbi és teljesen eredeti könyvének tekintették. Az Édenkert története, az ember bukása, a nagy árvíz eredeti műveknek gondolták, amelyeket közvetlenül írtak, vagy ihlette, a zsidó-keresztény hagyomány egyetlen igaz Istene. A régészeknek és tudósoknak, akiket ezekre az expedíciókra küldtek, szilárd bizonyítékokat kellett volna találniuk, hogy alátámasszák ezt az állítást, de ehelyett pontosan az ellenkezőjét találták: megtalálták a Sumert.