InfoLAW: Negligencia

¿Cuándo enfrentaría una enfermera una acusación de negligencia?

Una enfermera se enfrentaría a una acusación de negligencia si es nombrada como demandada en una demanda por negligencia médica, un tipo de demanda civil. Una demanda puede ser iniciada por uno o más demandantes. Los demandantes en una demanda por negligencia médica típica son el paciente y los familiares cercanos del paciente, como el cónyuge y los hijos dependientes.

Una declaración de reclamación comienza una demanda civil describiendo la presunta negligencia del demandado(s). Se presenta ante el tribunal y se entrega a los acusados mediante una entrega legal. Los acusados son aquellos que supuestamente han dañado al paciente. Los acusados pueden ser personas, como médicos y enfermeras, y personas jurídicas, como hospitales y autoridades sanitarias regionales. Una enfermera nombrada en una demanda debe estar representada por un abogado.

¿Qué es la negligencia?

Negligencia es la incapacidad de tomar el cuidado que una enfermera razonable en circunstancias similares habría tomado. Para que un tribunal encuentre a una enfermera negligente, los siguientes elementos deben ser probados por el demandante):

1. Deber de cuidado
La confianza de una persona en el conocimiento y la experiencia de una enfermera crea una relación especial que da lugar a una obligación legal para la enfermera de proporcionar un cuidado razonable. Las enfermeras no tienen el deber de tratar a todos los que conocen, pero si una persona confía en sus habilidades y conocimientos profesionales, se establece el deber legal de tener un cuidado razonable.

2. Incumplimiento de la norma de atención
Un tribunal hará una determinación legal de lo que constituye atención de enfermería razonable en las circunstancias. La determinación de un tribunal de lo que podría esperarse razonablemente de una enfermera competente y prudente en circunstancias similares se basará en las pruebas presentadas por las partes en la demanda. Ejemplos de esta evidencia incluyen: ; normas profesionales de práctica, políticas institucionales y testimonios sobre la disponibilidad de equipo y personal. La experiencia de enfermería especializada puede llevar a que se imponga un nivel de atención más alto.

3. El daño previsible fue causado por una violación en el estándar de atención
El demandante debe sufrir un daño real y probar que el daño fue causado por los actos u omisiones negligentes de la enfermera. Una enfermera no será responsable si el daño no pudo haberse anticipado razonablemente como consecuencia. Un tribunal no encontrará negligencia si no hubo daño, incluso si el acto u omisión de la enfermera violó el estándar de atención, o si el daño habría ocurrido de todos modos, a pesar de que la enfermera violó el estándar de atención.

4. Daños
El tribunal ordenará que el demandado por negligencia pague al demandante una indemnización, denominada indemnización por daños y perjuicios, si el demandante ha demostrado los elementos enumerados anteriormente, así como el valor de las pérdidas sufridas.

¿Qué defensas existen en los casos de negligencia?

Las enfermeras pueden usar una o más de las siguientes defensas comunes:

a) Las acciones de la enfermera fueron las de una enfermera razonable y prudente en las circunstancias
Es de vital importancia que una enfermera trabaje con su abogado para que el abogado entienda cómo y por qué la enfermera actuó como lo hizo. El abogado puede presentar las pruebas apropiadas ante el tribunal.

b) Error de juicio
Si la evidencia sugiere que el incidente fue un error de juicio en lugar de una falta de acción razonable y prudente en las circunstancias, un tribunal puede determinar que no hubo negligencia.

c) Acciones de otros acusados
Cada acusado tendrá la oportunidad de presentar pruebas en su propia defensa. Dada la naturaleza multidisciplinaria de la prestación de atención médica, los testigos o acusados pueden testificar sobre cómo interactuaron con otros profesionales de la salud durante el incidente que dio lugar a la demanda. A continuación, el tribunal debe determinar la proporción de negligencia, en su caso, de cada acusado.

d) Negligencia contributiva
El tribunal podría considerar que la demandante ha sido negligente contributiva si es parcial o totalmente responsable del daño sufrido. El tribunal reduciría la indemnización por daños proporcionalmente, pero una enfermera considerada negligente aún puede ser responsable de una parte de la indemnización.

e) Plazos de prescripción
El demandante debe iniciar una demanda dentro del plazo especificado en la legislación provincial/territorial. Una vez transcurrido este período, el demandante generalmente no puede demandar, aunque hay excepciones para los menores y los que carecen de capacidad mental.

¿Quién paga si una enfermera es considerada negligente?

Si un empleado demandado es considerado negligente, el tribunal puede exigir al empleador que pague la indemnización por daños y perjuicios y los costos legales de conformidad con el principio legal de responsabilidad subsidiaria. Este principio legal se basa en el derecho consuetudinario que dice, en esencia, si el empleador tuvo el beneficio del trabajo del empleado, que el empleador asume el riesgo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los empleados conservan su propia responsabilidad incluso cuando los empleadores son indirectamente responsables de sus acciones. El tribunal determina caso por caso si la relación empleador/empleado existía en el momento del incidente y si el empleado estaba actuando dentro del ámbito de su empleo. Tenga en cuenta que un profesional de la salud que ejerce como empleado también puede ser nombrado personalmente como acusado y ser responsable por el daño causado a un paciente.

Si se considera personalmente responsable a un enfermero, éste será responsable del pago de los daños y perjuicios concedidos. La Sociedad Canadiense de Protección de Enfermeras puede proporcionar asistencia.

Los beneficiarios de CNPS pueden comunicarse con CNPS al 1-800-267-3390 para hablar con un miembro del asesor legal de CNPS. Todas las llamadas son confidenciales.